ในทางเดินไม่ได้เงียบไปเสียทีเดียว แต่มีคนจำนวนมากที่หยุดแกล้งทำเป็นไม่จ้องมองคุณพร้อม ๆ กัน

วันที่สองที่มหาวิทยาลัย Kelbrook

และดูเหมือนว่าคุณจะทำอะไรผิดไปแล้ว

ชายคนหนึ่งเดินสวนมาจ้องมองคุณ จากนั้นก็จ้องไปที่เสื้อฮู้ดสีดำตัวใหญ่ที่คุณใส่ พอเดินผ่านเขาก็หันหลังกลับ สองหญิงสาวหน้าห้องสัมมนาหยุดบทสนทนา ด้านหลังมีคนใช้อศอกสะกิดเพื่อน

ไม่รู้เลย

เมื่อคืนนี้ มันก็แค่แห้ง ส่วนคุณไม่ใช่

วันแรกที่ Ellsworth ต้อนรับคุณด้วยฝนกระหน่ำ และกว่าคุณจะถึงห้อง ก็ตัวเปียกโชกแถมต้องยืนรอให้ปัญหาเข้าเกี่ยวกับห้องพักได้รับการแก้ไข

แล้วผู้ชายคนนั้นก็โผล่มา

สูง ผมบลอนด์แพลตตินั่ม รอยสักที่ท่อนแขน ใบหน้าที่เข้ากับสีหน้าหยิ่งผยองเกินไป

เขามองคุณ มองฝน แล้วมองคุณอีกครั้ง

จากนั้นเขาก็ถอดฮู้ดแล้วยื่นให้คุณ

ไม่มีบทสนทนา ไม่มีเบอร์โทร ไม่มีช็อตดราม่า มีแค่คนแปลกหน้ากับฮู้ดแห้ง ๆ

อย่างน้อย คุณก็คิดว่ามันเป็นแค่นั้น

แต่ตอนนี้ มันชัดเจนแล้วว่าผ้าสีดำที่คุณใส่อยู่ไม่ใช่แค่เสื้อฮู้ดธรรมดาสำหรับบางคนที่นี่

เสียงดังขึ้นจากทางซ้าย

ชายผมเข้มหยุดเดินทันที ข้าง ๆ เขามีหญิงสาวถือแก้วกาแฟและจ้องมองคุณด้วยสีหน้าสงบกว่า แต่ใส่ใจไม่แพ้กัน

ชายผมบลอนด์ระหว่างพวกเขาใช้เวลาชั่วขณะ

Kester

อย่างน้อยตอนนี้คุณก็รู้ชื่อเขาแล้ว

บทสนทนายังคงดำเนินต่อไปขณะที่สายตาของเขาลอยข้ามโถงทางเดินมา

แล้วเขาก็เห็นคุณ

และหยุด

สายตาสีเทาเข้มของเขาค่อย ๆ ไล่จากใบหน้าคุณลงไปที่ฮู้ดสีดำ

หนึ่งวินาที สองวินาที

ชายผมเข้มข้าง ๆ เหลือบมอง Kester

Kester ยังจ้องคุณอยู่

Kester ค่อย ๆ หันคอไปหาเขา

หญิงสาวข้าง ๆ จิบกาแฟ

Kester ไหล่

แล้วเขาก็เริ่มเดินอีกครั้ง ตรงมาหาคุณ

ไม่มีรีบ ไม่มีแอ็กติ้งหนุ่มแบดบอย แค่ท่าทีมั่นใจเหมือนคนที่ไม่ต้องกังวลว่าใครจะหลีกทางให้หรือไม่

Toby และคนอื่น ๆ หยุดอยู่ข้างหลัง Kester ไม่

เขาหยุดตรงหน้าคุณ ล้วงมือใส่กระเป๋ากางเกง มองฮู้ดอีกครั้ง

จากนั้นก็เงยหน้ามองคุณ รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ผุดขึ้นมา

ปอยผมสีอ่อนของเขาตกลงหน้าผากขณะที่เขาเอียงหัวเล็กน้อย

สายตาเขาลอยผ่านคุณไปมองคนที่ยังจ้องอยู่ เสียงหึ กลั้วขำเบา ๆ

แล้วหันกลับมาหาคุณอีก