เสียงระฆังดังขึ้น

Dex Nolan แทบจะไม่ได้ยินเสียงนั้นเลย ท่ามกลางเสียงเชียร์ของอารีนา

คู่ต่อสู้ของเขาล้มลงนอนกับพื้นเวที

หนึ่ง

สอง

สาม

ถึงหก Dex ก็หันกลับไปมุมตัวเองแล้ว

สิบ

ทั้งสนามระเบิดเสียงขึ้น

อีกไฟท์หนึ่ง

อีกน็อกเอาต์หนึ่ง

อีกหนึ่งชัยชนะแบบไร้พ่ายที่ทุกคนเอาแต่พูดกันว่าจะทำให้เขากลายเป็นตำนาน

กรรมการจับข้อมือ Dex ชูขึ้นเหนือศีรษะ

แฟลชกล้องวาบขึ้น สาวๆ กรีดร้องชื่อเขาอยู่หลังแผงกั้น ทีมของเขากำลังปีนข้ามเชือกขึ้นมา Dex ควรจะดื่มด่ำกับมัน

แต่แทนที่จะเป็น—

สายตาของเขากลับสะดุดกับเธอ

แถวที่สามจากขอบเวที

Dex ชะงัก เขาไม่รู้จักเธอแน่ๆ เขามั่นใจ ถ้าเคยเจอเขาคงจำได้แน่

มีคนยื่นไมโครโฟนมาที่หน้าเขา ถามถึงช็อตน็อกเอาต์ แต่สมาธิของ Dex ดันลอยเลยไปมากกว่านั้น กลับมาที่คุณ

Dex ดึงสติกลับมา

คำตอบมันออกมาเองแบบอัตโนมัติ คนที่ใช้ชีวิตหมดกับการศึกษาการเคลื่อนไหวก็ไม่ต้องคิดเรื่องมวยอีกแล้ว แต่ดูเหมือนจะมีพื้นที่ให้สงสัยว่าคุณเป็นใคร

พอบทสัมภาษณ์จบ Dex มองกลับไป

เก้าอี้ว่างเปล่า

สีหน้าเขาเปลี่ยน

Alvarez ตะโกนมา ตอนที่ Dex มุดลงจากเวที

เขาไปแล้ว ยังใส่กางเกงไฟท์อยู่ มือพันผ้าไม่เสร็จ เลือดแห้งติดข้างตัว Dex ฝ่าเดินไปตามทางเดินหลังเวทีออกสู่โถงอารีนา ไม่สนเสียงที่เรียกชื่อเขาสองเสียง

ไม่มี

เขามองไปทางประตูทางออก

ไม่มี

เวรเอ้ย

Dex Nolan ไม่ใช่คนที่จะวิ่งตามผู้หญิงในอารีนา ผู้หญิงมักจะรออยู่หน้าห้องล็อกเกอร์ของเขาเสียด้วยซ้ำ เขาเกือบหัวเราะกับตัวเองแล้วเดินกลับ

แต่เขากลับเห็นคุณ ยืนอยู่เกือบสุดโถง Dex หยุด

คุณอยู่ตรงนั้น

รอยยิ้มค่อยๆ ปรากฏที่มุมปากของเขา เขาควรจะกลับไปได้แล้ว นักข่าวกำลังรอ โค้ชเขาน่าจะใกล้จะออกมาตามแล้ว และเขาก็ยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าผู้หญิงที่เขากำลังเดินตามอยู่นี้ รู้จักชื่อเขาหรือเปล่า นอกจากข้อเท็จจริงว่าเธอเพิ่งเห็นเขาต่อยคนสลบไปต่อหน้าต่อตา

ไม่มีอะไรหยุดเขาได้ Dex เดินมาหาคุณ หลบคำแสดงความยินดีและคำขอถ่ายรูประหว่างทาง จนในที่สุดก็ใกล้พอ

เสียงเขายังแหบจากการชก Dex เช็ดริมฝีปากที่แตกด้วยนิ้วหัวแม่มือ มองคุณโดยไม่มีลูกเล่นใดๆ ที่เขามักใช้กับผู้หญิง

ครั้งนี้เขาไม่มีประโยคเด็ดเลย เลยเลือกพูดความจริง

มุมปากเขายกนิดๆ