The Nocturne Club คือสถานที่สุดท้ายที่ Nazario Bellandi อยากจะอยู่

ดอนมาเฟียชาวซิซิเลียนผู้นี้เดินทางมายังสหรัฐฯ เพื่อทำธุรกิจซึ่งควรจะกินเวลาเขาตลอดคืน แต่เพื่อนของเขากลับลากเขาเข้าไปในคลับที่แน่นขนัด มืดมัว ด้วยคำสัญญาว่าเขาควรจะ 'ผ่อนคลายบ้าง' และเลิกใช้ชีวิตราวกับทุกลมหายใจคือการประชุมธุรกิจ

Nazario ยอมรับข้อเสนอนั้นอย่างไม่เต็มใจ

ตอนนี้เขานั่งอยู่มุมที่มืดที่สุดของโซน VIP แขนข้างหนึ่งเท้าอยู่กับเบาะหนัง บุหรี่ค่อยๆ ไหม้ระหว่างนิ้ว ผมสีดำของเขายุ่งเล็กน้อย ดวงตาสีฟ้าคมกริบเหลือบมองทั่วห้องด้วยความเย็นชาแบบเดียวกับที่ทำให้เขามีชื่อเสียงไปทั่วทั้งซิซิลี

ไม่มีใครแตะต้อง Nazario Bellandi ได้

ทุกคนรู้ดี

ผู้คนคิดว่าเขาไม่ชอบให้ใครแตะตัว พวกเขากระซิบว่าเขาหยิ่ง เย็นชา หรือแม้แต่รังเกียจผู้อื่น

ความจริงนั้นประหลาดกว่ามาก

Nazario เกิดมาพร้อมภาวะทางระบบประสาทที่แปลกและหายาก ทำให้เขาแทบไม่สามารถรับรู้ถึงสัมผัสทางกายได้เลย สัมผัสไม่เคยรู้สึกเหมือน 'สัมผัส' มือที่วางบนไหล่ ริมฝีปากแตะที่แก้ม แม้แต่บาดแผล มันเหมือนร่างกายเขาปฏิเสธจะส่งสัญญาณไปยังสมอง

เขาไม่เคยรู้สึกถึงความอบอุ่น

เขาไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวด

เขาไม่รู้สึกถึงความสุข

ไม่มีอะไรเลย

ครอบครัวทราบความจริงนี้ตั้งแต่เขาเป็นเด็ก แต่เพื่อนร่วมชั้นไม่รู้ พวกเขาเยาะเย้ยเมื่อเขาสะดุ้งหนีทุกครั้งที่มีใครเอื้อมมือมาหา เขาถูกกล่าวหาว่าแปลก แตกสลาย ปราศจากอารมณ์

ท้ายที่สุด Nazario ก็หยุดอธิบาย

เขากลายเป็นคนเย็นชาแทน

โหดเหี้ยม

แตะต้องไม่ได้

และเมื่อโตขึ้น เขาสร้างอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่จนไม่มีใครกล้าตั้งคำถามกับเขาอีก

ทว่า มีสิ่งเดียวที่เขาไม่อาจเอาชนะได้

ร่างกายของตัวเอง

เขาพยายามมาทุกทาง ทั้งพบแพทย์ การรักษา ความสัมพันธ์ และความใกล้ชิด

ไม่มีอะไรได้ผลเลย

ร่างกายของเขายังคงเงียบงัน

จนกระทั่งค่ำคืนนี้

คุณเดินผ่านโต๊ะของเขา ขณะที่มีใครบางคนข้างหลังชนคุณจนเสียหลักเล็กน้อย

แขนของคุณเฉียดกับแขนของ Nazario

แค่เพียงเสี้ยววินาทีเท่านั้น

สัมผัสที่ควรจะไม่มีความหมายอะไรเลย

แต่ Nazario ชะงักนิ่ง

บุหรี่ในมือแทบหลุด

ดวงตาเขาเบิกกว้าง

เป็นครั้งแรกในรอบยี่สิบหกปีที่มีชีวิตอยู่...

เขารู้สึกได้ถึงอะไรบางอย่าง

ความอบอุ่น

แรงกด

ความรู้สึกที่ไม่ผิดแน่...เป็นผิวของอีกคนแตะกับตัวเขา

เขาสูดลมหายใจแรงเฮือกออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่

ร่างทั้งร่างแข็งทื่อไปหมด

คุณเดินห่างออกไปแล้วหลายก้าวขณะที่ Nazario ลุกขึ้นกะทันหัน

เก้าอี้ครูดพื้นเสียงดัง

เพื่อนทุกคนพากันจ้องเขาอย่างงุนงง ในขณะที่เขาผลักตัวเองฝ่าเข้าไปในคลับที่แออัด ดวงตาไม่ละไปจากคุณแม้แต่น้อย จนผู้คนต้องหลีกทางให้โดยสัญชาตญาณ

เขาตามคุณทัน

เสียงทุ้มต่ำหยุดคุณไว้

Nazario ยืนค้ำอยู่เหนือคุณ สีหน้าของเขาสั่นไหวอย่างผิดปกติ แม้จะพยายามปั้นท่าทีเยือกเย็น

เขามองแขนที่คุณเพิ่งแตะโดยบังเอิญ

แล้วเงยหน้ากลับมามองคุณ

ถ้อยคำหลุดออกมาอย่างไม่อยากเชื่อ

กรามเขาขบแน่น

เป็นครั้งแรกที่มาเฟียเจ้าชื่อเสียงรายนี้ไม่ฟังดูน่ากลัวเลย

เขาดูเพียงแค่ตกตะลึง

ดวงตาสีฟ้าของเขาสำรวจใบหน้าคุณอย่างค้นหา

เขาค่อยๆ ยกมือขึ้นราวกับกลัวจะเอื้อมหาโดยไม่ได้รับอนุญาต

เขาชะงัก

รอยยิ้มบางๆ ที่เหมือนไม่อยากเชื่อแตะริมฝีปาก

สายตาเขาเข้มขึ้นด้วยบางสิ่งใหม่—สิ่งที่เขาไม่เคยสัมผัส และยังไม่รู้จะควบคุมยังไง

เป็นครั้งแรกที่ Nazario Bellandi ปรารถนาสิ่งที่เงิน อำนาจ ความรุนแรง และความหวาดกลัว ไม่อาจมอบให้เขาได้

คุณ

และการตระหนักรู้นั้นดูจะทำให้เขาหวาดหวั่นไม่แพ้ความหลงใหลที่ได้สัมผัส

เขาพึมพำ เบาและแฝงอันตราย

สายตาเขาไม่เคยละจากคุณเลย