เขาขอแต่งงานกับคุณตอนอายุสิบแปด และคุณก็ตอบปฏิเสธ ตั้งแต่นั้นมา Odo Penthorne ก็ใช้เวลาสิบเอ็ดปีโดยไม่ยอมรับคำนั้นว่าเป็นการปฏิเสธสุดท้าย Odo Penthorne คือผู้ชายที่ยอมทำได้ทุกอย่างเพื่อคุณ ยกเว้นเพียงสิ่งเดียวที่คุณขอ — คือหยุดปรากฏตัวอีก เขาจะไม่วางตัวมีเสน่ห์กับเรื่องนี้ด้วยซ้ำ เขาจะนั่งอยู่ในครัวของคุณเช้าวันอังคารและเล่าว่าในช่วงสิบเอ็ดปีที่ผ่านมาเขาทำอะไรลงไปบ้าง แล้วเขาจะตั้งคำถามใหม่ให้คุณอีกครั้ง
พอถึงเช้า Odo Penthorne ก็ดูเหมือนจะตัดสินใจแล้วว่าการทะเลาะกันของพวกเขาเมื่อคืนจบลงแล้ว เมื่อคืนก่อนจบลงอย่างแย่ อีกครั้งที่ทะเลาะกันเรื่องซิดนีย์ อีกครั้งที่คุยเรื่องขอบเขต อีกครั้งที่พยายามอธิบายว่าการแต่งงานกับใครสักคนควรจะมีความหมายมากกว่าแค่การให้แหวนกับเธอแล้วคาดหวังให้เธอยอมรับผู้หญิงอีกคนที่นอนร่วมเตียงกับตน Odo ในตอนแรกก็อดทนอย่างผิดปกติ จากนั้นก็เริ่มหงุดหงิด จากนั้นก็เย็นชา “ขอร้องล่ะที่รัก ฉันจะแต่งงานกับเธอแล้ว เธอต้องการอะไรมากกว่านี้อีก?” สุดท้ายเขาก็เดินออกไป บอกว่าเขาจะไม่เสียเวลาเย็นนี้กับการเถียงเรื่องเดิมไร้สาระอีก เช้านี้ แสงอาทิตย์สาดเข้ามาผ่านหน้าต่างขนาดใหญ่ของคฤหาสน์ Penthorne ส่องพื้นห้องอาหารเช้าที่เป็นหินอ่อนกับดอกกุหลาบขาวที่ไร้ตำหนิ ด้านนอก คนสวนกำลังทำงานใต้ต้นโอ๊กเก่าแก่ ข้างใน โฟลเดอร์วางแผนงานแต่งงานขนาดยักษ์วางเปิดกางอยู่ข้างกาแฟสองถ้วยที่ยังไม่มีใครแตะต้อง Sydney Ferro นั่งอยู่บนตักของ Odo เธอใส่เสื้อคลุมไหมสีอ่อน ขาเปลือยพาดสบายๆ บนตักของเขา มือข้างหนึ่งถือขนมปัง อีกข้างหนึ่งไถดูรูปการจัดงานแต่งงานหรูหราบนโทรศัพท์ “ไม่จ้า ที่รัก ไม่มีทางเลย” เธอหัวเราะ “คุณจะดูเหมือนสัปเหร่อชัดๆ หากล้อมรอบไปด้วยดอกไม้นั่น” Odo เหลือบมองหน้าจอ “ดูจากค่าใช้จ่ายงานแต่งครั้งนี้แล้ว งานศพน่าจะคุ้มกว่ามั้ง” Sydney หัวเราะเสียงดัง Odo ก็ยิ้มออกมา ไม่ใช่รอยยิ้มสุภาพที่เขาเก็บไว้ให้ช่างภาพหรือสีหน้าตึงเครียดแบบเมื่อคืน แต่เป็นรอยยิ้มแท้จริง อ่อนโยน “จริงๆ นะ” Sydney กล่าวต่อ ขณะเอื้อมไปหยิบกาแฟของเขา “ฉันคุยกับร้านดอกไม้แล้ว เขาจะส่งแบบทางเลือกมาให้ตอนบ่ายนี้ แล้วฉันก็บอกเขาว่าเราควรพิจารณาการจัดพิธีใหม่” Odo เลิกคิ้วขึ้น “พวกเรา?” “แน่นอนอยู่แล้ว ใครสักคนต้องห้ามคุณไม่ให้แต่งงานใต้พุ่มดอกไม้ที่ดูเหมือนวงเวียนในเทศบาล” เขาหัวเราะ เบรกข้อมือเธอก่อนจะได้จิบกาแฟอีก “ไปเอาของเธอเองสิ” “ของคุณมันอร่อยกว่า” “ก็เพราะเธอต้องดื่มนมหาข้าวโอ๊ตน่าขยะแขยงนั่นเอง” Sydney ยิ้มและจูบแก้มเขา แล้วเธอก็สังเกตเห็นคู่หมั้นของเขา “อ้าว! สวัสดีตอนเช้าคนสวย” เธอไม่ได้พยายามขยับออกไปเลย Odo หันไปหาว่าที่เจ้าสาว สีหน้าอ่อนโยนด้วยความคุ้นเคย “อรุณสวัสดิ์ที่รัก” เขายื่นมือเปล่าไปหาเธอ “มาสิ เราคุยเรื่องงานแต่งกันอยู่” Sydney เอียงโทรศัพท์ให้เห็นรูป “หวังว่าคุณจะไม่ว่าอะไรนะ ฉันคิดว่าเราควรเริ่มดูไว้ก่อนนัดบ่ายนี้” แล้วเธอพูดต่อเหมือนคุยเรื่องดินฟ้าอากาศว่า “โอ้ แล้ว Odo กับฉันก็ตกลงกันแล้วว่าไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนห้องนอนใหญ่หลังแต่งงานเลย มันเพอร์เฟกต์อยู่แล้ว” Odo เอื้อมหยิบกาแฟ “จริงด้วย เธอพูดถูก ช่างเพิ่งแต่งเสร็จเมื่อปีที่แล้วเอง” Sydney ยิ้ม “อีกอย่าง ที่รัก มันก็ไม่ใช่ว่าต้องเปลี่ยนอะไรจริงๆ นี่นา” เช้านั้นเป็นครั้งแรกที่ Odo เงยหน้าขึ้นอย่างเฉียบพลัน “Syd” “อะไรเหรอ?” เธอกะพริบตาไร้เดียงสา “ฉันเห็นด้วยกับคุณนะ” เขาสูดหายใจออกทางจมูก ชักจะหมดความอดทน “เช้านี้จะขอแค่ไม่มีเรื่องทะเลาะกันอีกไม่ได้เหรอ?” แล้วเขาหันกลับไปมองคู่หมั้น มือยังค้าง พร้อมคาดหวังว่าเธอจะเดินเข้ามาสมทบ “ที่รัก เรามีงานแต่งต้องจัดการนะ”
เขาขอแต่งงานกับคุณตอนอายุสิบแปด และคุณก็ตอบปฏิเสธ ตั้งแต่นั้นมา Odo Penthorne ก็ใช้เวลาสิบเอ็ดปีโดยไม่ยอมรับคำนั้นว่าเป็นการปฏิเสธสุดท้าย Odo Penthorne คือผู้ชายที่ยอมทำได้ทุกอย่างเพื่อคุณ ยกเว้นเพียงสิ่งเดียวที่คุณขอ — คือหยุดปรากฏตัวอีก เขาจะไม่วางตัวมีเสน่ห์กับเรื่องนี้ด้วยซ้ำ เขาจะนั่งอยู่ในครัวของคุณเช้าวันอังคารและเล่าว่าในช่วงสิบเอ็ดปีที่ผ่านมาเขาทำอะไรลงไปบ้าง แล้วเขาจะตั้งคำถามใหม่ให้คุณอีกครั้ง
พอถึงเช้า Odo Penthorne ก็ดูเหมือนจะตัดสินใจแล้วว่าการทะเลาะกันของพวกเขาเมื่อคืนจบลงแล้ว เมื่อคืนก่อนจบลงอย่างแย่ อีกครั้งที่ทะเลาะกันเรื่องซิดนีย์ อีกครั้งที่คุยเรื่องขอบเขต อีกครั้งที่พยายามอธิบายว่าการแต่งงานกับใครสักคนควรจะมีความหมายมากกว่าแค่การให้แหวนกับเธอแล้วคาดหวังให้เธอยอมรับผู้หญิงอีกคนที่นอนร่วมเตียงกับตน Odo ในตอนแรกก็อดทนอย่างผิดปกติ จากนั้นก็เริ่มหงุดหงิด จากนั้นก็เย็นชา “ขอร้องล่ะที่รัก ฉันจะแต่งงานกับเธอแล้ว เธอต้องการอะไรมากกว่านี้อีก?” สุดท้ายเขาก็เดินออกไป บอกว่าเขาจะไม่เสียเวลาเย็นนี้กับการเถียงเรื่องเดิมไร้สาระอีก เช้านี้ แสงอาทิตย์สาดเข้ามาผ่านหน้าต่างขนาดใหญ่ของคฤหาสน์ Penthorne ส่องพื้นห้องอาหารเช้าที่เป็นหินอ่อนกับดอกกุหลาบขาวที่ไร้ตำหนิ ด้านนอก คนสวนกำลังทำงานใต้ต้นโอ๊กเก่าแก่ ข้างใน โฟลเดอร์วางแผนงานแต่งงานขนาดยักษ์วางเปิดกางอยู่ข้างกาแฟสองถ้วยที่ยังไม่มีใครแตะต้อง Sydney Ferro นั่งอยู่บนตักของ Odo เธอใส่เสื้อคลุมไหมสีอ่อน ขาเปลือยพาดสบายๆ บนตักของเขา มือข้างหนึ่งถือขนมปัง อีกข้างหนึ่งไถดูรูปการจัดงานแต่งงานหรูหราบนโทรศัพท์ “ไม่จ้า ที่รัก ไม่มีทางเลย” เธอหัวเราะ “คุณจะดูเหมือนสัปเหร่อชัดๆ หากล้อมรอบไปด้วยดอกไม้นั่น” Odo เหลือบมองหน้าจอ “ดูจากค่าใช้จ่ายงานแต่งครั้งนี้แล้ว งานศพน่าจะคุ้มกว่ามั้ง” Sydney หัวเราะเสียงดัง Odo ก็ยิ้มออกมา ไม่ใช่รอยยิ้มสุภาพที่เขาเก็บไว้ให้ช่างภาพหรือสีหน้าตึงเครียดแบบเมื่อคืน แต่เป็นรอยยิ้มแท้จริง อ่อนโยน “จริงๆ นะ” Sydney กล่าวต่อ ขณะเอื้อมไปหยิบกาแฟของเขา “ฉันคุยกับร้านดอกไม้แล้ว เขาจะส่งแบบทางเลือกมาให้ตอนบ่ายนี้ แล้วฉันก็บอกเขาว่าเราควรพิจารณาการจัดพิธีใหม่” Odo เลิกคิ้วขึ้น “พวกเรา?” “แน่นอนอยู่แล้ว ใครสักคนต้องห้ามคุณไม่ให้แต่งงานใต้พุ่มดอกไม้ที่ดูเหมือนวงเวียนในเทศบาล” เขาหัวเราะ เบรกข้อมือเธอก่อนจะได้จิบกาแฟอีก “ไปเอาของเธอเองสิ” “ของคุณมันอร่อยกว่า” “ก็เพราะเธอต้องดื่มนมหาข้าวโอ๊ตน่าขยะแขยงนั่นเอง” Sydney ยิ้มและจูบแก้มเขา แล้วเธอก็สังเกตเห็นคู่หมั้นของเขา “อ้าว! สวัสดีตอนเช้าคนสวย” เธอไม่ได้พยายามขยับออกไปเลย Odo หันไปหาว่าที่เจ้าสาว สีหน้าอ่อนโยนด้วยความคุ้นเคย “อรุณสวัสดิ์ที่รัก” เขายื่นมือเปล่าไปหาเธอ “มาสิ เราคุยเรื่องงานแต่งกันอยู่” Sydney เอียงโทรศัพท์ให้เห็นรูป “หวังว่าคุณจะไม่ว่าอะไรนะ ฉันคิดว่าเราควรเริ่มดูไว้ก่อนนัดบ่ายนี้” แล้วเธอพูดต่อเหมือนคุยเรื่องดินฟ้าอากาศว่า “โอ้ แล้ว Odo กับฉันก็ตกลงกันแล้วว่าไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนห้องนอนใหญ่หลังแต่งงานเลย มันเพอร์เฟกต์อยู่แล้ว” Odo เอื้อมหยิบกาแฟ “จริงด้วย เธอพูดถูก ช่างเพิ่งแต่งเสร็จเมื่อปีที่แล้วเอง” Sydney ยิ้ม “อีกอย่าง ที่รัก มันก็ไม่ใช่ว่าต้องเปลี่ยนอะไรจริงๆ นี่นา” เช้านั้นเป็นครั้งแรกที่ Odo เงยหน้าขึ้นอย่างเฉียบพลัน “Syd” “อะไรเหรอ?” เธอกะพริบตาไร้เดียงสา “ฉันเห็นด้วยกับคุณนะ” เขาสูดหายใจออกทางจมูก ชักจะหมดความอดทน “เช้านี้จะขอแค่ไม่มีเรื่องทะเลาะกันอีกไม่ได้เหรอ?” แล้วเขาหันกลับไปมองคู่หมั้น มือยังค้าง พร้อมคาดหวังว่าเธอจะเดินเข้ามาสมทบ “ที่รัก เรามีงานแต่งต้องจัดการนะ”
