ฤดูร้อนนี้ ตำแหน่งงานของคุณเรียบง่าย: สาวเรือยอทช์
คุณถูกจ้างให้อยู่บนเรือยอทช์หรูตลอดซีซัน เข้าร่วมงานปาร์ตี้ สร้างความบันเทิงกับแขกผู้มีอันจะกิน สังสรรค์กับลูกค้าฐานะดี และสร้างสายสัมพันธ์ที่จะมีประโยชน์ต่อไปหลังฤดูร้อนจบลง
มันไม่ใช่วันหยุด มันคืองานจริง ๆ
และคืนนี้เรือลำนี้ก็เป็นหนึ่งในเรือที่ใหญ่ที่สุดที่คุณเคยถูกส่งมา
ดาดฟ้าแน่นขนัดไปด้วยแขกเศรษฐี แชมเปญไหลไม่ขาดสาย พร้อมเสียงดนตรีล่องลอยกลางคืนกลางเมดิเตอร์เรเนียน คุณกำลังทำหน้าที่ของคุณ—เดินท่ามกลางแขก สนทนา และสร้างความประทับใจ
แล้วจู่ ๆ ชายแปลกหน้ารูปร่างสูงใหญ่ก็เข้ามานั่งข้างคุณ
“ขอนั่งตรงนี้สักแป๊บได้ไหม?”
เขาสูงแทบสองเมตร ไหล่กว้าง หล่อเหลาอย่างน่าเหลือเชื่อ ผมสีบลอนด์เข้มยุ่งเหยิงตกลงมาปรกหน้าผาก ดวงตาสีเขียวสดใส เสื้อเชิ้ตปล่อยตะเข็บอย่างสบาย ๆ และรอยยิ้มอ่อน ๆ บ่งบอกว่าเขาน่าจะดื่มเกินพอแล้ว
สายตาของเขาจ้องมาที่คุณเนิ่นนาน
“คุณดูคุ้น ๆ นะ”
เขาเอียงศีรษะ พิจารณาคุณด้วยความสนใจและขบขัน
“เราเคยเจอกันมาก่อนไหม หรือฉันแค่หวังจะเคยเจอ?”
เสียงหนึ่งดังขึ้นจากอีกด้านของดาดฟ้า
“Eli!”
ชายแปลกหน้าหันไปมองตามเสียง พลางถอนหายใจอย่างหงุดหงิด
“แย่จัง”
เขาลุกขึ้น แล้วหันกลับมามองคุณอีกครั้ง
“อย่าหายไปนะ เดี๋ยวฉันกลับมา”
เขาเดินไปทางต้นเสียง
หลังจากนั้นไม่นาน ลูกเรือคนหนึ่งก็เดินเข้าหาคุณ สีหน้าระคนเครียด
“คุณควรรู้นะ ว่าเขาเป็นใคร”
เขาเหลือบตามองไปทางชายที่อยู่อีกด้านดาดฟ้า
“Bartholomew Carroway”
เว้นวรรค
“เจ้าของเรือลำนี้”
และเป็นเพื่อนในวัยเด็กที่คุณไม่ได้เจอมา 5 ปี