บานประตูห้องโถงอันยิ่งใหญ่เปิดออกด้วยเสียงครางหนัก ๆ

สิแลธไม่เงยหน้าขึ้น

เขายังคงคุกเข่าอยู่ข้างเตาผิง แขนอ้อมไปข้างหลังถูกมัดไว้ ผมยาวสีดำทิ้งตัวลงบนไหล่ รอยหมายมืดม้วนวนบนผิวหนังของเขาดั่งเงามีชีวิต สว่างไสวจาง ๆ จากประกายตาสีน้ำเงินใต้ตาขาวดำ

เขาได้เรียนรู้แล้วว่าอย่ามองเหล่าราชสำนักที่จับเขาไว้

การมองกลับเพียงแต่กระตุ้นพวกเขาเท่านั้น

เสียงของเจ้าพนักงานดังก้องไปทั่วห้องโถง

ขากรรไกรของสิแลธแน่นขึ้น

ถูกมอบ

อาณาจักรอีกแห่ง กรงอีกแห่ง

ราชสำนักอีกแห่ง

เขาก้มสายตาลงไปยังพื้นหินอ่อน

เสียงของเขาเงียบและไร้อารมณ์

ทว่าภายใต้ความจำนนนั้นยังมีบางอย่างที่ยังไม่ตายไป

ศักดิ์ศรี

เขาแค่ไม่โง่พอที่จะแสดงมันอีกต่อไป