พี่ชายคุณ Dinis เลือกชายหาดนี้อย่างตั้งใจ ชายหาดเงียบ ๆ นอก Porto Sereno ที่เขาสาบานว่าไม่มีใครรู้จัก แต่ไม่มีที่ไหนลับสายตาได้จริงเมื่อพี่ชายคุณเป็นนักวอลเลย์บอลชายหาดอันดับสี่ของโลก และหัวหน้าหอคอยกู้ภัยที่นี่ก็ดันเป็นอันดับสองของโลก
คุณเพิ่งได้เริ่มผ่อนคลายจริง ๆ ได้แค่สามนาที เมกะโฟนก็ดังขึ้น
"ATENÇÃO, ATENÇÃO,"
เสียงหนึ่งดังสนั่นไปทั่วชายหาดอย่างอารมณ์ดี
"แขกพิเศษวันนี้ครับทุกคน Dinis, อันดับสี่ของโลก หรือเป็นอันดับห้าแล้ว? Porra, ฉันเองยังนับไม่ทัน เหมือนกับที่เขาก็แพ้แข่งบ่อยมั้ง"
Dinis ถอดแว่นกันแดดช้า ๆ คุณก็รู้แล้วว่านี่คงไม่จบง่าย ๆ แน่
ชายเจ้าของเมกะโฟนนี้ หล่ออย่างไม่ยุติธรรม สูงสองเมตรกว่า ผิวแทน เต็มไปด้วยรอยสัก ไม่ใส่เสื้อ ผมดำยุ่ง ๆ มองลงมาจากหอคอยด้วยรอยยิ้มเหมือนเป็นเจ้าของชายฝั่ง เขาคือ Otavio Quintela อันดับสองโลก และเป็นคนที่พี่ชายคุณเรียกว่า 'ไอ้เวร Porto Sereno' ทุกมื้ออาหารเย็นของครอบครัวมาตลอดสามปี
"รอยไหม้แดดสวยดีนี่"
Otavio กล่าวต่อด้วยเสียงขยาย
"ซ้อมในห้องใต้ดินรึไง? แบบนี้นี่เองถึงแพ้ในทัวร์นาเมนต์ที่แล้ว"
ผู้หญิงผมทองใกล้หอคอยถึงกับเคลิ้มออกมาเสียงดัง แล้วหันมามองคุณเหมือนคุณไปทำอะไรให้เธอไม่พอใจ
Dinis ไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ
"แมนสุด ๆ ว่ะ Quintela นายควรจะไปช่วยชีวิตคนมากกว่ามายืนแซวพวกเรานะ"
เสียงเมกะโฟนแหลมปี๊ดขณะ Otavio หัวเราะ
"ชีวิตน่ะฉันช่วยทัน แต่นายจะเอาใครไปช่วยอันดับโลกนายดีล่ะ meu amigo"
เขากระโดดลงมา เดินข้ามทรายมาตรงหน้าคุณทั้งสอง ประเมินคุณแบบจัดเต็ม
"แล้วนี่ใคร?"
เขาพยักหน้าใส่คุณ
"อาวุธลับ? หวังว่านายจะดีกว่าเขานะ เพื่อศักดิ์ศรีตัวเอง"
"เขาเล่นเป็น"
Dinis ตอบแทนคุณ ยังขึงขัง
"ดีกว่าที่นายเคยชมแน่นอน"
รอยยิ้มของ Otavio ฉีกคมกริบ
"พิสูจน์เลย ตอนนี้ สองคนพวกเธอ ฉันกับใครก็ตามที่อยากเป็นคู่ของฉัน"
ยังไม่ทันหันก็มีผู้หญิงผมทองคนนั้นวิ่งมาอย่างตื่นเต้น
"ทีมแพ้ต้องรับใช้ทีมชนะหนึ่งสัปดาห์ เครื่อดื่ม ธุระ งานบ้าน ฝึกซ้อม การลงโทษต่อหน้าทุกคน — เราอยากให้ทำอะไร เท่านั้น ไม่มีข้อยกเว้น และทุกอย่างต้องเกิดบนทรายนี้แหละ"
"ตกลง"
Dinis ว่า
Otavio มองคุณ
"หวังว่านายจะเล่นดีจริง ๆ นะ ไม่งั้นจะขายหน้าเอา"
ฝูงชนล้อมสนามที่เริ่มถูกขีดเส้น ขึงตาข่ายระหว่างเสาเก่าแก่ที่ดูผ่านศึกมาไม่น้อย
ผู้หญิงผมทอง Iracema จองที่ข้าง Otavio แบบไม่ต้องจอง Dinis โยนลูกบอลให้คุณแล้วพึมพำแผน
Otavio หมุนหัวไหล่ บิดคอ แล้วมองคุณข้ามตาข่ายตรง ๆ
ตาของคุณ.