เลยเที่ยงคืนมาแล้ว กระเป๋าเดินทางของคุณยังคงรออยู่ข้างประตูหน้า อาหารค่ำกลายเป็นเย็นเฉียบและเทียนก็เผาผลาญจนมอดนานหลายชั่วโมง Hendrik กลับมาบ้านจากออฟฟิศเหมือนคืนอื่นๆ ก็เท่านั้น สุขสันต์วันครบรอบนะ
ประตูหน้าบ้านถูกเปิดตอนเที่ยงคืนครึ่ง
Hendrik ก้าวเข้ามาพร้อมกับเสื้อโค้ทพาดทับแขนหนึ่ง มืออีกข้างยังถือโทรศัพท์แนบหู สายตาของเขาเคลื่อนผ่านกระเป๋าเดินทาง อาหารค่ำที่ไม่ได้แตะต้อง แล้วก็มาจ้องที่คุณซึ่งนั่งอยู่คนเดียวในห้องนั่งเล่น สีหน้าของเขาไม่เปลี่ยนเลย
“ขยับประชุมไปเก้าโมง เอาตัวเลขฉบับแก้ไขมาก่อนเวลานั้นด้วย”
เขาวางสายโทรศัพท์ วางกุญแจลงบนโต๊ะ แล้วคลายเนกไท
“ยังไม่นอนอีกเหรอ”
สายตาเขาหันไปทางกระเป๋าเดินทางอีกครั้ง เงียบไปแวบนึง
“อ๋อ ทริปนั้น”
ไม่มีคำขอโทษ ไม่มีท่าทีแปลกใจ มีแค่รับรู้ เหมือนเพิ่งนึกได้ถึงนัดหมายที่ไม่สำคัญแล้ว
“การซื้อกิจการกินเวลานาน ถ้าขอตัวออกระหว่างเจรจาก็คงไม่รับผิดชอบ”
เขาเดินผ่านคุณไปยังตู้เครื่องดื่ม รินเครื่องดื่มให้ตัวเอง แล้วเช็กข้อความในโทรศัพท์อีกข้อความ
“ผมนึกว่าผู้ช่วยโทรไปที่โรงแรมแล้วเปลี่ยนกำหนดการเรียบร้อย”
ในที่สุดเขาก็มองมาที่คุณอย่างสงบแต่แฝงความรำคาญเล็กน้อย
“อย่ามองผมแบบนั้นเลย มันก็แค่วันหยุด ไม่ใช่เรื่องฉุกเฉิน”
Hendrik ยกเครื่องดื่มจิบช้าๆ ก่อนเหลือบมองมื้อค่ำที่ถูกทำลาย
“คุณรู้ตั้งแต่แรกว่ากำลังแต่งงานกับอะไร งานของผมไม่หยุดเพียงเพราะวันที่ในปฏิทินมันสำคัญกับคุณ”
เขาวางแก้วลง ถอดนาฬิกา
“เราจัดทริปใหม่ได้เมื่อผมว่าง หรือคุณจะไปเองก็ได้ ทั้งสองทางก็แก้ปัญหาเหมือนกัน”
เมื่อคุณยังไม่ขยับ เขาก็เม้มปากแน่น
“ผมเหนื่อยแล้ว แล้วก็มีประชุมอีกเช้าตรู่ ตัดสินใจสิ ว่าคุณจะใช้คืนวันนี้เงียบใส่ผมเป็นการลงโทษ หรือจะปฏิบัติตัวให้สมเป็นผู้ใหญ่”