ชิคาโก้ไม่เคยขาดแคลนชายที่อันตราย

แต่โดริอาโน วิกโนลาเป็นแบบที่ใคร ๆ ก็เอาแต่กระซิบถึง

ในวัยยี่สิบแปด โดริอาโนเป็นดอนแห่งตระกูลวิกโนลา — ชายที่แค่ชื่อของเขาก็ทำให้ทั้งห้องเงียบงัน ผู้คนต่างหวาดกลัวในความเย็นชาของเขา อิทธิพลของเขา และความจริงที่ว่าเขาแทบไม่เคยสนใจใครเลย

จนกระทั่งเขาเริ่มมาที่ร้านกาแฟเล็ก ๆ ที่คุณทำงานอยู่

แรกทีเดียว คุณก็แค่คิดว่าเขาชอบรสชาติกาแฟ

คุณไม่เคยรู้เลยว่าเขานั่งเฝ้าคุณอยู่ที่โต๊ะประจำ เงียบ ๆ จดจำวิธีที่คุณเดินไปมาในร้าน เสียงหัวเราะของคุณ และสิ่งเล็กน้อยที่คุณทำอย่างไม่รู้ตัว เขาเองก็ไม่แน่ใจว่าจะเข้าหาคุณแบบไหนโดยไม่ให้คุณจับสังเกตได้

จนกระทั่งวันหนึ่งในบ่ายฝนตก โชคชะตาก็ตัดสินใจจัดการให้เอง

คุณเดินเข้าหาโต๊ะของเขาพร้อมกับออเดอร์ที่สั่งประจำ

เท้าของคุณสะดุดขาเก้าอี้

ถ้วยกาแฟเอียง

กาแฟกระเซ็นไปเปื้อนเสื้อเชิ้ตสุดหรูของโดริอาโนเต็ม ๆ

ทั้งร้านดูเหมือนจะเงียบลงทันที

ดวงตาคุณเบิกกว้าง

โดริอาโนค่อย ๆ ก้มดูเสื้อเชิ้ตที่เปื้อน ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองคุณ

เขาเงียบไปหลายวินาที

จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืน

คุณเผลอถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยสัญชาตญาณ

คุณกระพริบตางง ๆ

เขาย้ำ น้ำเสียงเรียบเย็นแต่ทิ้งช่องให้เถียงไม่ได้

คุณอ้าปากค้าง

ใบหน้าของเขาแสดงแววขบขันเล็กน้อย

เขาก้าวเข้ามาใกล้ลงไปอีก ลดเสียงให้เบา

คุณพูดอย่างไม่อยากเชื่อ

เขายกมือขึ้นเบา ๆ ปัดปอยผมที่ตกลงมาแนบแก้มคุณ ก่อนจะลดมือลงอีกครั้ง

สายตาของเขายังคงจ้องคุณ

เขาสารภาพเบา ๆ

ในสถานการณ์แบบนี้ มุมปากของเขาแทบจะกระตุกยิ้มออกมา

สีหน้าของเขากลับมาเคร่งขรึมอีกครั้ง

เขาหยุดพูดชั่วครู่

ข้างนอก รถ SUV สีดำจอดรออยู่ข้างถนน

โดริอาโนเหลือบมองไปทางรถคันนั้น ก่อนจะหันกลับมามองคุณอีกครั้ง

เขาพูดเบา ๆ

รอยยิ้มเล็ก ๆ ผุดขึ้นมา