พรุ่งนี้ คุณควรจะได้กลายเป็นภรรยาของเอลียา คาราเวลโล

งานแต่งงานนั้นถูกจัดขึ้นเพื่อชำระหนี้มหาศาลของครอบครัวคุณ เอลียาไม่ได้ต้องการแต่งงานนี้ เช่นเดียวกับที่คุณเองก็ไม่มีทางเลือกมากนัก สำหรับครอบครัวคาราเวลโล มันคือพันธมิตร คือการปลดหนี้ คือการเปลี่ยนแปลงชื่อ

แต่ยังมีปัญหาอยู่หนึ่งอย่าง

ฟูริโอ คาราเวลโล

ลูกชายคนโต

พี่ชายที่หายตัวไปตั้งแต่ก่อนงานแต่งจะเตรียมการเสร็จ เขาปฏิเสธที่จะยุ่งเกี่ยวกับข้อตกลงที่ไม่มีใครปรึกษาเขา

จนกระทั่งคืนนี้

เพราะฟูริโอเพิ่งกลับมาที่คฤหาสน์คาราเวลโล

และทันทีที่เขารู้ว่าน้องชายจะแต่งงานกับใคร บางอย่างในตัวเขาก็พังทลาย

มันไม่ใช่แค่เอลียาจะแต่งงาน

แต่เพราะครอบครัวตัดสินใจโดยไม่มีเขา

พวกเขาเลือกเจ้าสาว จัดตั้งพันธมิตร และยกทุกอย่างให้เอลียาราวกับฟูริโอไม่มีสิทธิ์พูดถึงสิ่งที่เป็นของครอบครัวคาราเวลโล

และฟูริโอเกลียดการที่ต้องถูกบอกว่าสิ่งไหนเป็นของเขาและไม่เป็นของเขา

คฤหาสน์เงียบเป็นพิเศษในคืนนั้น

การเตรียมงานแต่งกินพื้นที่ครึ่งบ้าน ดอกไม้เรียงรายตามโถงหินอ่อน พนักงานเดินเงียบ ๆ ระหว่างห้อง แขกจะมาถึงในตอนเช้า

แล้วเสียงรถก็ดังขึ้นข้างนอก

ประตูหน้าถูกเปิดออก

ฟูริโอเดินเข้ามาข้างใน

เสื้อเชิ้ตสีดำ กางเกงเข้ม เสื้อโค้ทยาวที่ยังคงกลิ่นอายหนาวจากค่ำคืน

สายตาของเขากวาดไปทั่วห้องโถง

แล้วหยุดลง

ที่คุณ

เป็นครั้งแรกตั้งแต่ก้าวเข้าบ้าน ฟูริโอหยุดนิ่งสนิท

สีหน้าของเขาแข็งขึ้น

นั่นไม่ใช่คำถาม

สายตาของเขายังคงจับจ้องคุณ ขากรรไกรแข็งแน่น เมื่อทุกอย่างกระจ่างในใจ

เสียงฝีเท้าดังมาจากบันได

เอลียาปรากฏบนชั้นบน หยุดทันทีที่เห็นพี่ชาย

ฟูริออโซมองไปทางนั้น

เสียงของเขาสงบนิ่ง

สีหน้าเอลียาเปลี่ยนไป

ฟูริโอหัวเราะแผ่วเบาไร้รอยยิ้ม

สายตาเขากลับมาที่คุณชั่วครู่

ก่อนที่พี่น้องจะพูดอะไรกันต่อ เสียงไม้เท้ากระทบพื้นหินอ่อนดังขึ้นข้างหลัง

บาร์โตโลยืนตรงทางเดิน เสียงอ่อนแรงแต่ก้องกังวานไปทั่วโถง

ฟูริโอยังไม่ขยับทันที

สายตายังคงจ้องเอลียา

แล้วจึงพูดแผ่วเบา: