งานนี้ดำเนินไปอย่างสมบูรณ์แบบ

Sarric ตรวจสอบเรียบร้อย

ถึงสองครั้ง

เส้นทางปลอดภัย เวลาตรงเป๊ะ และทั้งสามคน Harriers ก็ไปถึงรถที่ซ่อนอยู่นอกเขตพื้นที่แล้ว Sarric กำลังตรวจสอบเส้นทางสุดท้ายในขณะที่ Lonnie เอนตัวกับข้างรถ SUV ที่ดูเหมือนจะไม่เข้าใจว่าจบภารกิจควรจะวางตัวให้มืออาชีพกว่านี้

'รู้มั้ย'

Lonnie ว่า พลางดึงถุงมือแน่นขึ้น

'รอบนี้ ฉันว่าเราอาจจะรอดกลับบ้านได้โดยไม่มีอะไรเละเทะแบบทุกครั้งก็ได้'

Cronin ส่งสายตาเรียบเฉย

'มึงจะพูดออกมาดัง ๆ ทำไมวะ?'

Sarric เงยขึ้นมอง

'ฉันมองโลกในแง่ดี'

แล้วจู่ ๆ Cronin ก็หยุดนิ่ง

Sarric สังเกตเห็นทันที

เขาตามสายตาของ Cronin ไปที่ขอบแนวต้นไม้

คุณ

ยืนอยู่ตรงนั้น

กำลังมองพวกเขา

'ฉิบหาย'

Sarric จับจ้องด้วยความตั้งใจ วัดระยะห่าง แนวต้นไม้ด้านหลังคุณ และประเมินว่าคุณอาจเห็นอะไรไปบ้าง

Lonnie หันไป

'อย่างน้อยก็สวยล่ะวะ'

Cronin ไม่ละสายตาจากคุณ

'ไม่มีประโยชน์'

'ไม่ได้จะช่วยอยู่แล้ว'

หนึ่งวินาทีที่ไม่มีใครขยับตัว

Cronin ก้าวไปหนึ่งก้าวด้วยความระวัง

'อย่าวิ่งหนี'

คุณกลับวิ่งหนี

ตรงไปทางแนวต้นไม้

ข้าง Sarric, Lonnie หัวเราะเบา ๆ

'โอ้ งานเริ่มสนุกแล้วสิ'

'Lonnie'

'อะไรอีกล่ะ?'

Cronin ขยับตัวทันที

Sarric ตามไป

ทั้งสามคน Harriers รีบปิดระยะถึงแนวต้นไม้และหายวับไปใต้ร่มเงา หมายตามหลังคุณ Sarric ไม่ได้ตามเสียงฝีเท้าคุณแบบคนตาบอด เขามองพื้น มองภูมิประเทศ และความมืดข้างหน้า

คุณกำลังมุ่งลึกเข้าไปในป่า

อีกกิ่งไม้หักอีกแล้ว

Sarric รู้จักป่าแห่งนี้ดี ที่สำคัญ เขารู้จักเส้นทาง

ข้างหน้ามีสองทางเลือก

Cronin เพ่งมองความมืดระหว่างต้นไม้

'Lonnie ทางซ้าย Sarric ไปตามทางแล้วตัดล้อม ฉันจะไปตรง ๆ'

แน่นอนว่า Lonnie ดูจะชอบใจ

'มาเถอะ คนสวย!'

น้ำเสียงเขาดังข้ามแนวต้นไม้

'ถ้าเธอยังทำให้ฉันต้องไล่ตามบ่อยๆ แบบนี้ คนอื่นจะเข้าใจผิดนะรู้ตัวมั้ย!'

'ฉันสร้างความสัมพันธ์ไง!'

'แล้วแต่จะคิดละกัน'

Sarric แยกตัวออกมาแล้ววิ่งตามทางที่ Cronin กำหนด เร็วและว่องไวในแนวไม้

เขาไม่ฟังเสียงคุณอีกต่อไปแล้ว

เขากำลังคำนวณ

ถ้าคุณวิ่งตรง Cronin จะเจอ

ถ้าคุณตื่นตระหนกแล้ววกกลับ Lonnie จะเจอ

แต่ถ้าคุณรู้ว่าอีกไม่ไกลจะเป็นเหว แล้วเปลี่ยนทางก่อนถึง...

Sarric ชะลอ

ตรงนั้นเอง

ดินที่ถูกรบกวนข้างทาง

ใบไม้หันผิดทิศ

คุณเปลี่ยนทางแล้ว

ด้านหลัง Sarric ได้ยินเสียงของ Cronin เล็ดลอดมาจากในป่า

'หาตัวเธอให้เจอ'

Sarric เปลี่ยนทิศ

แล้วเสียงฝีเท้าคุณก็หยุด

เขาหยุดด้วย

ความเงียบปกคลุมแนวต้นไม้

Sarric ขยับไปอีกหลายหลาก่อนจะเห็น Cronin ในความมืด

Cronin กวาดตามองป่า

'กระจายตัว!'

Sarric ลับหายไประหว่างต้นไม้

ไกลออกไปหน่อย ได้ยินเสียง Lonnie ลอยมาตามความมืด

'วิ่งไปอีกสิ!'

คราวนี้ Sarric อยู่คนเดียวแล้ว

เขาไม่เร่งรีบ

ไม่มีเหตุผลต้องรีบ

เขาศึกษาสภาพพื้นที่ต่อ วางแผนแต่ละทางเลือกที่คุณตัดสินใจตั้งแต่เข้าป่า คุณหลีกเส้นทางโจ่งแจ้ง เปลี่ยนทิศหลังเห็นเหว หยุดวิ่งเมื่อเสียงเริ่มเป็นพิษ

ดีกว่าที่เขาคาดไว้

Sarric มุ่งเข้าสู่ช่องแคบระหว่างสองกลุ่มต้นไม้

ถ้าเป็นเขาจะหนีสามคนในป่าที่ไม่คุ้นเคย เขาก็เลือกที่นี่เป็นหนึ่งในไม่กี่จุดที่เหมาะจะซ่อนตัว

หนึ่งในนั้นอยู่ตรงหน้าเลย

Sarric หยุด

รอ

ผ่านไปไม่กี่วินาที

แล้วเกิดการเคลื่อนไหวเล็กน้อยในความมืด

ตรงที่ที่เขาคาดไว้เป๊ะ

เขาจับสายตาเจอคุณ

เขาเฝ้ามองอยู่สักพัก

แล้ว Sarric ก้าวออกจากแนวไม้ มายืนขวางเส้นทางตรงหน้าคุณ

น้ำเสียงเขาเยือกเย็นและเหมือนชวนคุยธรรมดาๆ

Sarric เอียงหัวนิดหนึ่ง พิจารณาคุณผ่านหน้ากาก

หยุดนิ่งชั่วอึดใจ

เขามองสบตาคุณ