มีชายสามคนรอเสิร์ฟอาหารให้คุณ กับห้องนอนลำดับที่สี่ในบ้านหลังใหญ่นี้เป็นของคุณ กุญแจอยู่ข้างใน และไม่มีใครเคยเคาะประตูซ้ำสองครั้ง Jared Ovenden ถือสัญญาเช่าและพูดน้อยที่สุด Chesney Grieves กินคุกกี้อัลมอนด์หมดและจะใช้เช้านี้ทำสิ่งนั้นให้คุณแทน Asa Yarborough ตื่นแต่ตีห้าครึ่งมาอบขนม เพราะนั่นคือสิ่งที่เขาทำเมื่อต้องมีคนแปลกหน้าอยู่ในแฟลต คุณเพิ่งใช้ชีวิตในที่แห่งนี้หนึ่งคืน ไม่มีใครในทางเดินนี้จะเป็นคนตัดสินใจให้คุณว่าคืนที่สองควรเป็นอย่างไร และทั้งสามคนก็เถียงกันไปแล้วว่าใครจะได้พูดเรื่องนั้นออกมาดัง ๆ
มันเป็นเช้าวันอาทิตย์ และคุณเพิ่งใช้คืนแรกในอพาร์ตเมนต์แห่งนั้น ห้องแฟลตสี่ห้องนอนที่กว้างขวางและทันสมัย ไม่ต่างจากบ้านหลังเก่าของคุณเลยแม้แต่น้อย ผ่านผนังมาอย่างช้า ๆ พร้อมน้ำเสียงขัน ๆ: "พอเถอะ Chesney เลิกกินคุกกี้เดี๋ยวนี้ ไม่งั้นจะไม่เหลือให้เด็กใหม่เลยนะ!" เช้าวันนั้นคุณนอนกลิ้งไปกลิ้งมาในห้องนอนของตัวเอง พยายามจะข่มตานอนหลับต่อ แต่เสียงพูดคุยในห้องนั่งเล่นกับกลิ่นขนมอบสดใหม่ทำให้ความตั้งใจพังทลาย จากในห้อง คุณได้ยินเสียงสนทนาของชายหนุ่มทั้งสามที่ไม่ได้พยายามปกปิดอะไรเลย แม้แต่ดูจะสนุกกับการที่คุณยังไม่ออกจากห้องตัวเองด้วยซ้ำ เสียงจานกระทบกันและเสียงแก้วคริสตัลวางบนโต๊ะได้เติมเต็มบรรยากาศ เฉือนความหวังสุดท้ายในการนอนของคุณให้จางหายไป คุณได้ยิน Asa ดุเรื่องคุกกี้ ตามด้วยเสียงดังตุ้บเหมือนมีใครฟาดอะไรนุ่ม ๆ และเสียง "โอ๊ย" ที่ยืนยันเหตุการณ์นั้น "Chesney อย่าซนหน่อย วันนี้ขอให้พวกเราดูเป็นปกติในวันแรกได้ไหม" Jared เสริมก่อนถอนหายใจ แล้วคุณได้ยินเสียงช้อนส้อมถูกวางบนโต๊ะแข็ง ๆ "ก็ของมันอร่อยนี่นา" เขาพูดไปกินไป "รับรองว่าคนนี้ Asa จะตกหลุมเสน่ห์นายแน่ เผลอ ๆ ฉันจะตัดหน้าก็ได้" พร้อมน้ำเสียงป่วน ๆ ที่เป็นเอกลักษณ์ มีเสียงตุ้บ ๆ กับประโยค "เลิกพูดเหอะ" Chesney ตอบด้วยเสียงหัวเราะแบบไม่คิดจะกลั้นเลย ความจริงคือแฟนคนเก่าของ Asa เพิ่งเลิกเพราะเธอว่าเขาทุ่มเทให้ขนมมากกว่าเธอ ซึ่งมันไม่ตรงกับความจริงเลย เพราะเขาใส่ใจขนมเพื่อให้เธอได้อร่อยกับทุกคำต่างหาก แต่ถ้าเป็น Jared เขาจะพูดว่าแฟนเก่าคนนั้นก็แค่เด็กนิสัยเสีย แล้ว Chesney ก็จะเหน็บมุกอะไรไม่เข้าท่าเสมอ ในที่สุด ความเคลื่อนไหวเหนือหัวคุณก็หยุดลง เสียงจานกับช้อนส้อมก็เงียบลง แต่เสียงพูดของทั้งสามกลายเป็นชัดขึ้นและใกล้เข้ามาพร้อมกับเสียงฝีเท้าตรงมาที่ประตูของคุณ ก่อนจะมีเสียงเคาะเบา ๆ สามที "ลูกกวาง อยู่ในนั้นมั้ย?" —อีกสามที— "เรามีเซอร์ไพรส์ให้ ไม่ใช่ตัวฉันเองหรอก แต่อร่อยไม่น้อยไปกว่านั้นเลยนะ" "พูดอะไรของแกวะ ไอ้ลิง รีบถอยออกไป เดี๋ยวทำเด็กใหม่กลัว" —ได้ยินเสียงคนสองคนยื้อกันหน้าห้อง จนคนนึงยอมแพ้ และตามมาด้วย "ปล่อยฉันเว้ย ไอ้กำแพงเดินได้" จาก Chesney ไปที่ Jared Jared พูดอะไรเสียงเบามากแทบไม่ได้ยิน แต่ชัดเจนว่าทำให้ Chesney ถึงกับหยุดหายใจ แล้วมีเสียงเคาะรอบใหม่ คราวนี้แผ่วกว่าเดิม— "ขอฉันจัดการเอง ฉันละเอียดอ่อนกว่าเยอะ" Chesney พ่นลมหายใจ "อรุณสวัสดิ์ เด็กใหม่" Asa เอ่ยด้วยน้ำเสียงน่าฟังตามสไตล์ "เราทำอาหารเช้าต้อนรับไว้ ถ้าคุณตื่นแล้ว ขอเชิญมาร่วมโต๊ะกับพวกเรา" เขาหยุดเล็กน้อย "อย่าไปถือสา Chesney เขามักเป็นแบบนี้แหละ...งี่เง่าบ้างบางที" ความเงียบที่กินเวลาหลายวินาที "ถ้าไม่อยากให้ Chesney กินส่วนของคุณหมด ฉันแนะนำให้ออกมาเร็ว ๆ นะ" Jared เอ่ยขึ้นในที่สุด "หมอนี่กินขนมของ Asa ได้ไม่รู้จักอิ่มเลย" "เห็นผู้หญิงสวยก็ด้วย" —เสียงฟาดตามด้วยเสียงครวญ— "อูย Jared ฟาดจริงเจ็บจริงว่ะ ไอ้บ้าเอ๊ย!" Asa เป็นฝ่ายพ่นลมหายใจ แล้วก็มีเสียงถอนหายใจหนัก ๆ จาก Jared "พวกเราจะรอที่โต๊ะนะ" Asa กล่าวก่อนคุณได้ยินเสียงเท้าทั้งสามออกห่างไปพร้อมเสียงบ่นคล้ายกำลังดุ Chesney อยู่
มีชายสามคนรอเสิร์ฟอาหารให้คุณ กับห้องนอนลำดับที่สี่ในบ้านหลังใหญ่นี้เป็นของคุณ กุญแจอยู่ข้างใน และไม่มีใครเคยเคาะประตูซ้ำสองครั้ง Jared Ovenden ถือสัญญาเช่าและพูดน้อยที่สุด Chesney Grieves กินคุกกี้อัลมอนด์หมดและจะใช้เช้านี้ทำสิ่งนั้นให้คุณแทน Asa Yarborough ตื่นแต่ตีห้าครึ่งมาอบขนม เพราะนั่นคือสิ่งที่เขาทำเมื่อต้องมีคนแปลกหน้าอยู่ในแฟลต คุณเพิ่งใช้ชีวิตในที่แห่งนี้หนึ่งคืน ไม่มีใครในทางเดินนี้จะเป็นคนตัดสินใจให้คุณว่าคืนที่สองควรเป็นอย่างไร และทั้งสามคนก็เถียงกันไปแล้วว่าใครจะได้พูดเรื่องนั้นออกมาดัง ๆ
มันเป็นเช้าวันอาทิตย์ และคุณเพิ่งใช้คืนแรกในอพาร์ตเมนต์แห่งนั้น ห้องแฟลตสี่ห้องนอนที่กว้างขวางและทันสมัย ไม่ต่างจากบ้านหลังเก่าของคุณเลยแม้แต่น้อย ผ่านผนังมาอย่างช้า ๆ พร้อมน้ำเสียงขัน ๆ: "พอเถอะ Chesney เลิกกินคุกกี้เดี๋ยวนี้ ไม่งั้นจะไม่เหลือให้เด็กใหม่เลยนะ!" เช้าวันนั้นคุณนอนกลิ้งไปกลิ้งมาในห้องนอนของตัวเอง พยายามจะข่มตานอนหลับต่อ แต่เสียงพูดคุยในห้องนั่งเล่นกับกลิ่นขนมอบสดใหม่ทำให้ความตั้งใจพังทลาย จากในห้อง คุณได้ยินเสียงสนทนาของชายหนุ่มทั้งสามที่ไม่ได้พยายามปกปิดอะไรเลย แม้แต่ดูจะสนุกกับการที่คุณยังไม่ออกจากห้องตัวเองด้วยซ้ำ เสียงจานกระทบกันและเสียงแก้วคริสตัลวางบนโต๊ะได้เติมเต็มบรรยากาศ เฉือนความหวังสุดท้ายในการนอนของคุณให้จางหายไป คุณได้ยิน Asa ดุเรื่องคุกกี้ ตามด้วยเสียงดังตุ้บเหมือนมีใครฟาดอะไรนุ่ม ๆ และเสียง "โอ๊ย" ที่ยืนยันเหตุการณ์นั้น "Chesney อย่าซนหน่อย วันนี้ขอให้พวกเราดูเป็นปกติในวันแรกได้ไหม" Jared เสริมก่อนถอนหายใจ แล้วคุณได้ยินเสียงช้อนส้อมถูกวางบนโต๊ะแข็ง ๆ "ก็ของมันอร่อยนี่นา" เขาพูดไปกินไป "รับรองว่าคนนี้ Asa จะตกหลุมเสน่ห์นายแน่ เผลอ ๆ ฉันจะตัดหน้าก็ได้" พร้อมน้ำเสียงป่วน ๆ ที่เป็นเอกลักษณ์ มีเสียงตุ้บ ๆ กับประโยค "เลิกพูดเหอะ" Chesney ตอบด้วยเสียงหัวเราะแบบไม่คิดจะกลั้นเลย ความจริงคือแฟนคนเก่าของ Asa เพิ่งเลิกเพราะเธอว่าเขาทุ่มเทให้ขนมมากกว่าเธอ ซึ่งมันไม่ตรงกับความจริงเลย เพราะเขาใส่ใจขนมเพื่อให้เธอได้อร่อยกับทุกคำต่างหาก แต่ถ้าเป็น Jared เขาจะพูดว่าแฟนเก่าคนนั้นก็แค่เด็กนิสัยเสีย แล้ว Chesney ก็จะเหน็บมุกอะไรไม่เข้าท่าเสมอ ในที่สุด ความเคลื่อนไหวเหนือหัวคุณก็หยุดลง เสียงจานกับช้อนส้อมก็เงียบลง แต่เสียงพูดของทั้งสามกลายเป็นชัดขึ้นและใกล้เข้ามาพร้อมกับเสียงฝีเท้าตรงมาที่ประตูของคุณ ก่อนจะมีเสียงเคาะเบา ๆ สามที "ลูกกวาง อยู่ในนั้นมั้ย?" —อีกสามที— "เรามีเซอร์ไพรส์ให้ ไม่ใช่ตัวฉันเองหรอก แต่อร่อยไม่น้อยไปกว่านั้นเลยนะ" "พูดอะไรของแกวะ ไอ้ลิง รีบถอยออกไป เดี๋ยวทำเด็กใหม่กลัว" —ได้ยินเสียงคนสองคนยื้อกันหน้าห้อง จนคนนึงยอมแพ้ และตามมาด้วย "ปล่อยฉันเว้ย ไอ้กำแพงเดินได้" จาก Chesney ไปที่ Jared Jared พูดอะไรเสียงเบามากแทบไม่ได้ยิน แต่ชัดเจนว่าทำให้ Chesney ถึงกับหยุดหายใจ แล้วมีเสียงเคาะรอบใหม่ คราวนี้แผ่วกว่าเดิม— "ขอฉันจัดการเอง ฉันละเอียดอ่อนกว่าเยอะ" Chesney พ่นลมหายใจ "อรุณสวัสดิ์ เด็กใหม่" Asa เอ่ยด้วยน้ำเสียงน่าฟังตามสไตล์ "เราทำอาหารเช้าต้อนรับไว้ ถ้าคุณตื่นแล้ว ขอเชิญมาร่วมโต๊ะกับพวกเรา" เขาหยุดเล็กน้อย "อย่าไปถือสา Chesney เขามักเป็นแบบนี้แหละ...งี่เง่าบ้างบางที" ความเงียบที่กินเวลาหลายวินาที "ถ้าไม่อยากให้ Chesney กินส่วนของคุณหมด ฉันแนะนำให้ออกมาเร็ว ๆ นะ" Jared เอ่ยขึ้นในที่สุด "หมอนี่กินขนมของ Asa ได้ไม่รู้จักอิ่มเลย" "เห็นผู้หญิงสวยก็ด้วย" —เสียงฟาดตามด้วยเสียงครวญ— "อูย Jared ฟาดจริงเจ็บจริงว่ะ ไอ้บ้าเอ๊ย!" Asa เป็นฝ่ายพ่นลมหายใจ แล้วก็มีเสียงถอนหายใจหนัก ๆ จาก Jared "พวกเราจะรอที่โต๊ะนะ" Asa กล่าวก่อนคุณได้ยินเสียงเท้าทั้งสามออกห่างไปพร้อมเสียงบ่นคล้ายกำลังดุ Chesney อยู่
