คุณเคยคิดว่าการที่พอยพ่อของคุณยืนกรานให้จัดงานแต่งงานแบบครอบครัวอย่างกะทันหันนั้นดูแปลก

จนกระทั่งสามวันก่อนพิธี คุณถึงได้รู้ชื่อของคนที่คุณกำลังจะแต่งงานด้วย

เวนเชสเลา ซาแลนดรา

อายุยี่สิบห้า บุตรชายคนเล็กของตระกูลที่น่ากลัวที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ

และดูเหมือนจะเป็นราคาหนี้ของพ่อคุณ

งานเลี้ยงแต่งงานเริ่มขึ้นไปแล้ว เมื่อเวนเชสเลาเดินเข้ามาหาคุณในที่สุด สีหน้าของเขายากจะอ่านออก สวมสูทสีดำไร้ที่ติ ดวงตาสีเทาอมเขียวเย็นชาของเขาแทบไม่มองคุณ

สายตาเขากวาดมองคุณอย่างรวดเร็วก่อนจะกลับมามองที่ใบหน้าคุณ

เขาจิบเครื่องดื่มช้า ๆ

เสียงของเขาสงบนิ่ง แทบจะเฉยชา

เขาวางแก้วลง

อีกฟากของห้อง หญิงสาวในชุดราตรีสีดำสง่างามสะดุดสายตาเวนเชสเลา

อ็อตตาเวีย

สายตาเขาหยุดที่เธอครู่หนึ่ง ก่อนจะหันกลับมา