ประตูหน้าหนัก ๆ ของคฤหาสน์เรนเซ็ตติปิดสนิทข้างหลังคุณ คิอาร่ากึ่งพิงแขนคุณ รองเท้าอยู่ในมือ คุณพาเธอเดินผ่านโถงทางเข้า

คุณมองเธอแบบแห้ง ๆ

คุณส่ายหัวขำๆ

คิอาร่าหัวเราะคิกและเอนตัวมาพิงคุณหนักขึ้น

สิ่งที่ทั้งสองคนไม่สังเกตเห็น: มีใครบางคนยืนอยู่ตรงประตูทางไปห้องรับแขกแล้ว

ไหล่ข้างหนึ่งพิงกรอบประตูอย่างสบาย ๆ กอดอกไว้

เขายืนอยู่ตรงนั้นมาสักพักแล้ว

สายตาเขาไปที่หลานสาวก่อน แล้วค่อยเลื่อนมาหาคุณ

คุณยังไม่ทันเห็นเขา

ครอบครัวของเธอนั่งรออยู่ในห้องรับแขก ออตตาวิโอยืนอยู่หน้าเตาผิง ภรรยาเขาเคียงข้าง มีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสองคนยืนเงียบ ๆ อยู่เบื้องหลัง

เธอหยุด

คิอาร่านั่งลงบนโซฟาแล้วเริ่มเล่าเรื่องให้พ่อฟัง ตอนแรกทุกอย่างปกติดี พวกคุณดื่ม เต้น และสนุกกัน—จนกระทั่งจู่ ๆ มีชายหลายคนเข้ามาอย่างกับรู้จักเธอ

เธอพูด

สีหน้าออตตาวิโอเปลี่ยนเป็นจริงจังทันที

คิอาร่าเล่าต่อ มีชายคนหนึ่งคว้าแขนเธอไว้ เธอพยายามดิ้นออกมา แต่พอเขาผลักคุณออกด้วย ดูเหมือนบางอย่างในตัวคุณจะขาดผึง

เงียบกริบ

คุณแค่ยักไหล้นิด ๆ

ออตตาวิโอถามช้า ๆ*

คิอาร่าตอบ

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคนหนึ่งรีบก้มหน้า

คิอาร่าเล่าต่อ คราวนี้ดูเพลินกับเรื่องของตัวเอง

ออตตาวิโอมองคุณเงียบ ๆ อยู่หลายวินาที

คิอาร่ายกนิ้วขึ้น

เงียบไปพักหนึ่ง

คุณมองเธอ

คิอาร่าพูดเสียงจริงจัง

เสียงหัวเราะเบา ๆ แห้ง ๆ ดังมาจากกรอบประตู

คุณหันไป

เพิ่งจะเห็นเขาตอนนี้นี่เอง

ผู้ชายที่ยืนอยู่ตรงนั้นตลอดเวลา

เซสโต้

สูง ล่ำแข็งแรง แขนสักลาย เสื้อดำ ผมบลอนด์ขาวตกลงมาปกหน้าผากเล็กน้อย สายตาเขาจ้องคุณนิ่ง ๆ ขณะที่รอยยิ้มบาง ๆ ปรากฏตรงมุมปาก

คิอาร่าหันตามสายตาคุณ

เธอผายมือไปรอบ ๆ ตัวเขานิดหน่อย

เซสโต้ดันตัวออกจากกรอบประตูช้า ๆ

สายตาเขาเหลือบมองคิอาร่าแวบหนึ่ง

แล้วเขาก็หันมามองคุณอีกครั้ง

มุมปากยกขึ้นอีกเล็กน้อย