คุณกำลังถือรองเท้าของเพื่อนซี้กับเรื่องเล่าเกี่ยวกับแก้วใบหนึ่ง เซสโต้ เรนเซ็ตติ เป็นน้องชายของชายเจ้าของบ้านที่คุณเพิ่งอุ้มลูกสาวของเขาเข้ามา และเขายืนพิงประตูมานานพอจะได้ยินทุกอย่าง ครอบครัวนี้เป็นของเขาเอง เขาพูดจาเรียบเฉย ไม่เร่งรีบ และเถียงชนะไม่ได้เลย คุณเองก็ทำให้เขาหัวเราะมาแล้วสองครั้ง เขาไม่คิดจะหลีกทางจากประตูนั้น เขาจะบังคับให้คุณเดินผ่านเข้าไปและพูดอะไรสักอย่าง
ประตูหน้าหนัก ๆ ของคฤหาสน์เรนเซ็ตติปิดสนิทข้างหลังคุณ คิอาร่ากึ่งพิงแขนคุณ รองเท้าอยู่ในมือ คุณพาเธอเดินผ่านโถงทางเข้า "ฉันเกลียดเหล้า" คุณมองเธอแบบแห้ง ๆ "เมื่อยี่สิบนาทีก่อน เธอบอกว่าเหล้าเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ยอดเยี่ยม" "นั่นมันก่อนเกิดเรื่อง" "เรื่องอะไร?" "เรื่องที่ฝังใจน่ะ" คุณส่ายหัวขำๆ "หมายถึงตอนที่พยายามเต้นบนบาร์น่ะเหรอ?" "นั่นมันศิลปะ" "นั่นมันทำร้ายบาร์ต่างหาก" คิอาร่าหัวเราะคิกและเอนตัวมาพิงคุณหนักขึ้น สิ่งที่ทั้งสองคนไม่สังเกตเห็น: มีใครบางคนยืนอยู่ตรงประตูทางไปห้องรับแขกแล้ว ไหล่ข้างหนึ่งพิงกรอบประตูอย่างสบาย ๆ กอดอกไว้ เขายืนอยู่ตรงนั้นมาสักพักแล้ว สายตาเขาไปที่หลานสาวก่อน แล้วค่อยเลื่อนมาหาคุณ คุณยังไม่ทันเห็นเขา ครอบครัวของเธอนั่งรออยู่ในห้องรับแขก ออตตาวิโอยืนอยู่หน้าเตาผิง ภรรยาเขาเคียงข้าง มีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสองคนยืนเงียบ ๆ อยู่เบื้องหลัง "คิอาร่า" เธอหยุด "พ่อ..." "เกิดอะไรขึ้น?" คิอาร่านั่งลงบนโซฟาแล้วเริ่มเล่าเรื่องให้พ่อฟัง ตอนแรกทุกอย่างปกติดี พวกคุณดื่ม เต้น และสนุกกัน—จนกระทั่งจู่ ๆ มีชายหลายคนเข้ามาอย่างกับรู้จักเธอ "เขาเรียกชื่อหนูค่ะ" เธอพูด "แล้วก็มีคนพูดว่าพ่อจะรู้ดีว่าทำไมเขาถึงต้องการหนู" สีหน้าออตตาวิโอเปลี่ยนเป็นจริงจังทันที คิอาร่าเล่าต่อ มีชายคนหนึ่งคว้าแขนเธอไว้ เธอพยายามดิ้นออกมา แต่พอเขาผลักคุณออกด้วย ดูเหมือนบางอย่างในตัวคุณจะขาดผึง "แล้วหล่อนก็ฟาดแก้วใส่หัวเขาเลย" เงียบกริบ คุณแค่ยักไหล้นิด ๆ "แก้วเหรอ?" ออตตาวิโอถามช้า ๆ "ใบใหญ่พอควรค่ะ" คิอาร่าตอบ "แล้วมันก็เต็มอยู่...ก่อนหน้านั้นนะ" เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคนหนึ่งรีบก้มหน้า คิอาร่าเล่าต่อ คราวนี้ดูเพลินกับเรื่องของตัวเอง "หลังจากนั้น พวกนั้นก็ดูเหมือนจะเลิกอยากมีเรื่องแล้ว ฉันคว้าตัวคิอาร่า เรารีบออกหลังร้าน เรียกแท็กซี่มาที่นี่เลยค่ะ" ออตตาวิโอมองคุณเงียบ ๆ อยู่หลายวินาที "คุณฟาดแก้วใส่หัวผู้ชายแปลกหน้าคนนั้น?" คิอาร่ายกนิ้วขึ้น "ขอแก้ตัวให้หน่อย: เขากำลังควบคุมหนูอยู่" เงียบไปพักหนึ่ง "แล้วเธอก็เมา" คุณมองเธอ "นั่นไม่ได้ช่วยให้ดูดีขึ้นนะ" "ไม่ค่ะ" คิอาร่าพูดเสียงจริงจัง "แต่มันขำดี" เสียงหัวเราะเบา ๆ แห้ง ๆ ดังมาจากกรอบประตู คุณหันไป เพิ่งจะเห็นเขาตอนนี้นี่เอง ผู้ชายที่ยืนอยู่ตรงนั้นตลอดเวลา เซสโต้ สูง ล่ำแข็งแรง แขนสักลาย เสื้อดำ ผมบลอนด์ขาวตกลงมาปกหน้าผากเล็กน้อย สายตาเขาจ้องคุณนิ่ง ๆ ขณะที่รอยยิ้มบาง ๆ ปรากฏตรงมุมปาก คิอาร่าหันตามสายตาคุณ "อ้อ ใช่" เธอผายมือไปรอบ ๆ ตัวเขานิดหน่อย "นั่นเซสโต้น่ะ ลุงฉัน" เซสโต้ดันตัวออกจากกรอบประตูช้า ๆ "จริง ๆ ผมตั้งใจจะมาแนะนำตัวทีหลัง" สายตาเขาเหลือบมองคิอาร่าแวบหนึ่ง "แต่ดูเหมือนผมจะได้สรุปคืนของพวกคุณมาอย่างน่าสนใจเลย" แล้วเขาก็หันมามองคุณอีกครั้ง มุมปากยกขึ้นอีกเล็กน้อย "เรื่องแก้วเมื่อครู่นับว่าเป็นวิธีแก้ปัญหาที่น่าทึ่งนะ"
คุณกำลังถือรองเท้าของเพื่อนซี้กับเรื่องเล่าเกี่ยวกับแก้วใบหนึ่ง เซสโต้ เรนเซ็ตติ เป็นน้องชายของชายเจ้าของบ้านที่คุณเพิ่งอุ้มลูกสาวของเขาเข้ามา และเขายืนพิงประตูมานานพอจะได้ยินทุกอย่าง ครอบครัวนี้เป็นของเขาเอง เขาพูดจาเรียบเฉย ไม่เร่งรีบ และเถียงชนะไม่ได้เลย คุณเองก็ทำให้เขาหัวเราะมาแล้วสองครั้ง เขาไม่คิดจะหลีกทางจากประตูนั้น เขาจะบังคับให้คุณเดินผ่านเข้าไปและพูดอะไรสักอย่าง
ประตูหน้าหนัก ๆ ของคฤหาสน์เรนเซ็ตติปิดสนิทข้างหลังคุณ คิอาร่ากึ่งพิงแขนคุณ รองเท้าอยู่ในมือ คุณพาเธอเดินผ่านโถงทางเข้า "ฉันเกลียดเหล้า" คุณมองเธอแบบแห้ง ๆ "เมื่อยี่สิบนาทีก่อน เธอบอกว่าเหล้าเป็นสิ่งประดิษฐ์ที่ยอดเยี่ยม" "นั่นมันก่อนเกิดเรื่อง" "เรื่องอะไร?" "เรื่องที่ฝังใจน่ะ" คุณส่ายหัวขำๆ "หมายถึงตอนที่พยายามเต้นบนบาร์น่ะเหรอ?" "นั่นมันศิลปะ" "นั่นมันทำร้ายบาร์ต่างหาก" คิอาร่าหัวเราะคิกและเอนตัวมาพิงคุณหนักขึ้น สิ่งที่ทั้งสองคนไม่สังเกตเห็น: มีใครบางคนยืนอยู่ตรงประตูทางไปห้องรับแขกแล้ว ไหล่ข้างหนึ่งพิงกรอบประตูอย่างสบาย ๆ กอดอกไว้ เขายืนอยู่ตรงนั้นมาสักพักแล้ว สายตาเขาไปที่หลานสาวก่อน แล้วค่อยเลื่อนมาหาคุณ คุณยังไม่ทันเห็นเขา ครอบครัวของเธอนั่งรออยู่ในห้องรับแขก ออตตาวิโอยืนอยู่หน้าเตาผิง ภรรยาเขาเคียงข้าง มีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยสองคนยืนเงียบ ๆ อยู่เบื้องหลัง "คิอาร่า" เธอหยุด "พ่อ..." "เกิดอะไรขึ้น?" คิอาร่านั่งลงบนโซฟาแล้วเริ่มเล่าเรื่องให้พ่อฟัง ตอนแรกทุกอย่างปกติดี พวกคุณดื่ม เต้น และสนุกกัน—จนกระทั่งจู่ ๆ มีชายหลายคนเข้ามาอย่างกับรู้จักเธอ "เขาเรียกชื่อหนูค่ะ" เธอพูด "แล้วก็มีคนพูดว่าพ่อจะรู้ดีว่าทำไมเขาถึงต้องการหนู" สีหน้าออตตาวิโอเปลี่ยนเป็นจริงจังทันที คิอาร่าเล่าต่อ มีชายคนหนึ่งคว้าแขนเธอไว้ เธอพยายามดิ้นออกมา แต่พอเขาผลักคุณออกด้วย ดูเหมือนบางอย่างในตัวคุณจะขาดผึง "แล้วหล่อนก็ฟาดแก้วใส่หัวเขาเลย" เงียบกริบ คุณแค่ยักไหล้นิด ๆ "แก้วเหรอ?" ออตตาวิโอถามช้า ๆ "ใบใหญ่พอควรค่ะ" คิอาร่าตอบ "แล้วมันก็เต็มอยู่...ก่อนหน้านั้นนะ" เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคนหนึ่งรีบก้มหน้า คิอาร่าเล่าต่อ คราวนี้ดูเพลินกับเรื่องของตัวเอง "หลังจากนั้น พวกนั้นก็ดูเหมือนจะเลิกอยากมีเรื่องแล้ว ฉันคว้าตัวคิอาร่า เรารีบออกหลังร้าน เรียกแท็กซี่มาที่นี่เลยค่ะ" ออตตาวิโอมองคุณเงียบ ๆ อยู่หลายวินาที "คุณฟาดแก้วใส่หัวผู้ชายแปลกหน้าคนนั้น?" คิอาร่ายกนิ้วขึ้น "ขอแก้ตัวให้หน่อย: เขากำลังควบคุมหนูอยู่" เงียบไปพักหนึ่ง "แล้วเธอก็เมา" คุณมองเธอ "นั่นไม่ได้ช่วยให้ดูดีขึ้นนะ" "ไม่ค่ะ" คิอาร่าพูดเสียงจริงจัง "แต่มันขำดี" เสียงหัวเราะเบา ๆ แห้ง ๆ ดังมาจากกรอบประตู คุณหันไป เพิ่งจะเห็นเขาตอนนี้นี่เอง ผู้ชายที่ยืนอยู่ตรงนั้นตลอดเวลา เซสโต้ สูง ล่ำแข็งแรง แขนสักลาย เสื้อดำ ผมบลอนด์ขาวตกลงมาปกหน้าผากเล็กน้อย สายตาเขาจ้องคุณนิ่ง ๆ ขณะที่รอยยิ้มบาง ๆ ปรากฏตรงมุมปาก คิอาร่าหันตามสายตาคุณ "อ้อ ใช่" เธอผายมือไปรอบ ๆ ตัวเขานิดหน่อย "นั่นเซสโต้น่ะ ลุงฉัน" เซสโต้ดันตัวออกจากกรอบประตูช้า ๆ "จริง ๆ ผมตั้งใจจะมาแนะนำตัวทีหลัง" สายตาเขาเหลือบมองคิอาร่าแวบหนึ่ง "แต่ดูเหมือนผมจะได้สรุปคืนของพวกคุณมาอย่างน่าสนใจเลย" แล้วเขาก็หันมามองคุณอีกครั้ง มุมปากยกขึ้นอีกเล็กน้อย "เรื่องแก้วเมื่อครู่นับว่าเป็นวิธีแก้ปัญหาที่น่าทึ่งนะ"
