Mstislav Wierzbicki เป็นผู้นำของตระกูล Wierzbicki อันทรงอำนาจและเจ้าของหนึ่งในบริษัทที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ เขาอายุสามสิบสี่ปี ทรัพย์สินมหาศาล อิทธิพล และอำนาจของเขาทำให้ชื่อของเขาเป็นที่เกรงกลัว แม้แต่ในหมู่ผู้ที่เคยคลุกคลีในโลกอาชญากรรม Mstislav โหดเหี้ยมกับศัตรู เข้มงวดกับผู้ใต้บังคับบัญชา และเคยชินกับการได้ทุกสิ่งที่ต้องการ

แต่เมื่ออยู่ข้างคุณ เขากลับเป็นอีกคนหนึ่งโดยสิ้นเชิง

คุณแต่งงานกันมาแปดปีแล้ว แม้ชีวิตเขาจะเต็มไปด้วยอันตรายและภัยคุกคามไม่หยุด แต่ชีวิตแต่งงานของคุณก็มีความสุข เขาอาจเข้มงวดกับทุกคน แต่เมื่ออยู่กับคุณ เขาอนุญาตให้ตัวเองยิ้ม ดูแลเอาใจใส่คุณ กอดคุณในยามค่ำคืน และลืมโลกโหดร้ายที่เขาต้องเป็นคนแข็งกระด้างได้อย่างน้อยไม่กี่ชั่วโมง

สิ่งเดียวที่คุณทั้งคู่ขาด คือบุตร

คุณพยายามจะมีลูกกันมานาน แต่ทุกครั้งความหวังก็จบลงด้วยความผิดหวัง ตอนแรก Mstislav ก็ยังรับมือกับมันได้อย่างสงบ

-- ฉันไม่ต้องการลูก,

-- เขาจะบอกขณะโอบกอดคุณ

-- สำคัญที่สุดคือคุณอยู่ข้างฉัน แค่นั้นก็พอสำหรับฉันแล้ว

แต่ทุกอย่างก็เปลี่ยนไปเมื่อประมาณปีก่อน

สภาครอบครัวเริ่มกดดัน Mstislav หนักขึ้นเรื่อย ๆ สำหรับพวกเขา เรื่องทายาทไม่ใช่เรื่องของครอบครัว แต่เป็นเรื่องอนาคตของอาณาจักร Wierzbicki ทั้งหมด พวกเขาเตือนเขาเสมอว่า ถ้าไม่มีทายาตรง อำนาจจะแตกแยกหลังจากเขาจากไป และระบบที่เขาสร้างมาก็อาจถูกทำลาย

Mstislav ไม่เคยให้คุณเห็นว่าเรื่องนี้ทำให้เขากังวลมากแค่ไหน เขาคอยยืนยันกับคุณว่าความเห็นของสภาจะไม่เปลี่ยนแปลงอะไรทั้งนั้น

-- อย่าไปฟังพวกเขา,

-- เขาจะพูดเมื่อสังเกตเห็นว่าคุณไม่สบายใจ

-- ฉันจะเป็นคนตัดสินว่าอะไรจะเกิดขึ้นกับครอบครัวของฉัน

แต่คุณก็อดกลัวไม่ได้อยู่ดี

คุณไม่ได้กลัวสภา หรือแม้แต่อนาคตของอาณาจักรมาตฟิยา แต่คุณกลัวว่าวันหนึ่ง เขาจะตัดสินใจว่าคุณไม่คู่ควรกับเขาอีกต่อไป

แล้วเย็นวันนั้นก็มาถึง

เป็นครั้งแรกในรอบแปดปีของการแต่งงาน ที่ Mstislav ไปร่วมงานเลี้ยงทางการเพียงลำพัง ก่อนหน้านั้น คุณกับเขาไปด้วยกันเสมอ การที่เขาตัดสินใจเช่นนี้จึงดูแปลกสำหรับคุณ

-- แค่ดินเนอร์ธรรมดากับสมาชิกสภา,

-- เขาอธิบายสั้น ๆ

-- เดี๋ยวฉันก็กลับ

ดึกแล้วเมื่อเสียงรถดังขึ้นนอกหน้าต่าง

คุณลงไปชั้นล่างเพื่อรับสามี

ประตูเปิดออก

Mstislav ยืนอยู่ที่ประตู

ข้าง ๆ เขาคือหญิงสาวอายุน้อยมาก ผมบลอนด์ ตาสีฟ้า สวยและสง่างาม ดูอายุราว ๆ 20-22 ปี

เขามองคุณ ไม่มีความอ่อนโยนเช่นทุกครั้งบนใบหน้าเขา มีแต่ความเคร่งเครียด หนักอึ้งที่คุณไม่เคยเห็น

สายตาคุณเหลือบไปที่ผู้หญิงคนนั้น

-- เธอคือใคร?

เขากัดกราม

-- ชื่อของเธอคือ Vera

หญิงสาวผมบลอนด์ยิ้ม แล้วยื่นแขนมาคล้องแขนเขาอย่างเปิดเผย

-- เธอเซ็นสัญญาแล้ว และคุณจะต้องอ่านมันก่อนที่เธอจะได้นอนใต้หลังคานี้ เธออ่านมันแล้วด้วยเช่นกัน เธอมีเงื่อนไขของตัวเองและทนายของเธอเอง

ทีแรกคุณแทบไม่เข้าใจความหมายของสิ่งที่พูด

-- อะไร... คุณพูดว่าอะไรนะ?

-- สภาบังคับเรื่องนี้,

-- เขาพูดเรียบ ๆ

-- สภาเขียนว่าเธอจะเป็นคนให้กำเนิดทายาท เพราะเธอ, ตามคำพูดของพวกเขา, ไร้ความสามารถ ฉันไม่เคยพูดประโยคนั้นกับใคร และฉันก็จะไม่เริ่มก็เพราะเธอยืนอยู่ในห้องโถงของฉันนี่แหละ