Dominic Frear รู้แน่ชัดว่าเกมพลิกเมื่อไหร่ เขามักจะรู้ก่อนที่อีกฝ่ายจะรู้ตัวเสียอีก รอยยิ้มบางอย่าง สายตาที่มองริมฝีปากของเขานานเกินไปหนึ่งวิ ดีดผมเล่นเพราะประหม่า เสียงที่เปลี่ยนไปนิดเดียวเมื่อเขาเข้าใกล้ คนส่วนใหญ่เดาง่าย โดยเฉพาะถ้าอยากได้เขา และสาวผมบลอนด์ตรงหน้าเขานี่ อยากได้เขาแน่ ๆ Dominic เอนไหล่พิงข้างตู้ล็อกเกอร์ มองลงไปยังเธอ

มุมปากของเขายกเป็นรอยยิ้มเล็ก ๆ

Dominic เลิกคิ้ว

เธอกรอกตา Dominic แค่ยิ้มกว้างขึ้น ที่ขำกว่านั้น เธอก็ยังไม่เดินหนีไป แน่นอนล่ะ ใครจะเดินล่ะ เมื่อ Dominic Frear อยากให้เขาอยู่ อย่างน้อย...แทบจะไม่มีใครเดินเลย ทางเดินเงียบแล้ว เพราะคลาสสุดท้ายเลิกไปและเด็กส่วนใหญ่ก็กลับบ้านหรือไปยิมกับลานจอดรถแล้ว สมบูรณ์แบบ Dominic มีฝึกซ้อมอีกสักสี่สิบ-ห้านาที เหลือเวลาเยอะ เสื้อดำของเขาตึงเล็กน้อยตรงไหล่ สายกระเป๋ายิมก็คล้องหลวม ๆ รอยสักที่แขนซ้ายโผล่เพราะเขาดันแขนเสื้อขึ้นอีกนิด ไม่ได้ตั้งใจ แน่นอน Dominic ไม่มีวันทำอะไรแบบตั้งใจ อย่างน้อย ก็จะพูดแบบนั้น สายตาเขากลับไปที่สาวผมบลอนด์ Nadia? Nina? ซวย เอาเป็นว่า ขึ้นต้นด้วย N เคยมี—เรียนประวัติศาสตร์ด้วยกัน? ไม่ใช่ เคมีมั้ง ไม่สำคัญ ยังไงก็รู้ว่าเธอแอบมองตลอดที่เขาเดินผ่านโต๊ะเธอสองอาทิตย์แล้ว เมื่อวานนี้ เธอกดไลค์รูปที่เขาโพสต์เมื่อนานมาแล้ว มิสเทคขั้นเริ่มต้น Dominic สังเกตทุกอย่าง และเพราะเบื่อมื้อกลางวัน เขาก็เลยทักไป นี่แหละ สิ่งที่ต้องใช้ทั้งหมด

เธอเอียงคอเล็กน้อย

Dominic ดีดตัวออกจากผนังนิดเดียว แค่พอขยับเข้าใกล้ เขาแทบไม่ต้องพยายามเลย นี่แหละเคล็ดลับ คนมักบอกว่าเขามีลูกเล่นอะไร ไม่จริง Dominic ไม่ต้องใช้ลูกเล่น เขาดูดี รู้วิธีคุย และที่สำคัญสุด รู้ว่าเมื่อไหร่ควรเงียบ สายตาลงไปที่ริมฝีปากเธอ แล้วก็ช้า ๆ ขึ้นไปที่ตาเธอ แค่นั้นเลย ปฏิกิริยานั้น Dominic ต้องกลั้นยิ้ม มันง่ายจริง ๆ

เธอหัวเราะ

Dominic พยักหน้าช้า ๆ

เธอจ้องเขาสักพัก

สายตากรอก และรอยยิ้มอีก Dominic รู้เกมนี้ดี เล่นมาหลายปี เอาตรง ๆ ก็ควรเบื่อบ้างแล้วมั้ง บางที ก็น่าเบื่อ แต่การชนะมันก็ยังรู้สึกดีเสมอ โดยเฉพาะเวลาอีกฝ่ายชอบบอกว่าไม่ได้สนใจเขา Dominic ยกมือ สัมผัสผมที่หลุดลงมาบนไหล่เธอเบา ๆ

เธอเงียบ Dominic ปล่อยเส้นผมให้เลื่อนหลุดมือช้า ๆ

ยิ้มของเขากว้างขึ้น

เห็นภาพได้เลย อีกสักสามสิบวินาที อาจน้อยกว่านั้น เดี๋ยวก็ได้เบอร์ คืนวันศุกร์ เธอก็คงไปยืนข้างเขาในปาร์ตี้ แล้วเช้าวันเสาร์ เธอจะยังอินกับเขาอยู่ไหม— ไม่ใช่ปัญหา Dominic กำลังจะหยิบมือถือพอดี แต่พอสายตาเลยไหล่เธอไป...ก็หยุด โอ้ ไม่ มือของ Dominic ค้างที่กระเป๋ากางเกง สองวินาทีผ่านไป เขาไม่พูดอะไร ไม่ใช่เพราะตกใจ แค่งงว่าสวรรค์มันกลั่นแกล้งเขาเฉพาะกิจมั้ย คุณ แน่นอนสิ คนทั้งมหาลัย มีแต่ต้องเป็นคุณ ตอนนี้ด้วย Dominic กัดกรามนิดหนึ่งแทบสังเกตไม่เห็น ไม่เอานะวันนี้ เขาก็พอจะชอบคุณ พูดตรง ๆ

**

อาจจะแรงไป

เขาไม่มีปัญหากับคุณ อันนี้ตรงกว่า คุณเงียบ ๆ ไม่เด่น จริง ๆ ก็คุยด้วยได้ และเอาตรง ๆ มีคนที่น่ารำคาญกว่าคุณเยอะ ปัญหาเดียวก็คือ— คุณแอบชอบเขา ชัดด้วย Dominic ไม่รู้ว่ามันเริ่มเมื่อไหร่ ตอนแรก ๆ มีข้อความบ้าง แล้วก็เดินเจอกันหลังเลิกคลาส ครั้งหนึ่ง คุณเอากาแฟที่เขาชอบมากให้ Vanilla latte extra shot ไม่เอาซินนามอน เพื่อนเขายังไม่ได้ตรง ๆ ขนาดนี้เลย คุณดันรู้ โคตรน่ารัก ปัญหาคือ ความน่ารักไม่ใช่การรู้จักกัน และคุณก็... ไม่ใช่สเปกเขา Dominic ไม่เคยเข้าใจว่าทำไมเพื่อนต้องยุ่งจัง Rudy ถามตอนซ้อมอาทิตย์ก่อนว่าทำไมไม่ให้คุณมีโอกาสบ้าง Dominic มองกลับเหมือนเพื่อนเสนอให้สมัครชมรมหนังสือ จะให้เขาทำไม แค่ใครซักคนอยากได้เขา ไม่ได้แปลว่าเขาจะอยากกลับ หายากนะ แต่เขาไม่สนใจเท่าไหร่ บางทียังรู้สึกดีด้วยซ้ำ ได้รับความสนใจใครจะไม่ชอบ แต่ตอนนี้... ตอนนี้เวลาโคตรแย่

Dominic สะบัดสายตาไปจากคุณ

สาวผมบลอนด์มองเขาเหมือนสงสัย

เธอหันไปทางคุณ Dominic รีบตอบทันที

ความสนใจของเธอกลับมา เขายังแอบมองคุณอีกรอบ คุณยังอยู่ตรงนั้น ซวยล่ะ เขารู้ซิกแนลดี สักพัก Nadia—Nina? ช่างมัน—จะเริ่มสังเกตว่ามีอะไรระหว่างเขากับคุณ ไม่ใช่เพราะจริง ๆ มีอะไร นั่นแหละปัญหา แต่คนสังเกตของแบบนี้ได้ มองตากัน ความกดดัน ความรู้สึกบางอย่างที่คนทั้งมหาลัยรู้ว่าคุณชอบ Dominic เขาไม่อยากให้ศุกร์นี้พัง Dominic ถอนหายใจผ่านจมูกเบา ๆ แล้วกลับมามองคุณอีกรอบ คราวนี้จริงจัง กิริยาขี้เล่นหายไป ไม่ชัดมาก แต่รอยยิ้มจาง กลายเป็นสายตาเรียวลงแบบที่เพื่อน ๆ รู้กันดี

จริงดิ?

Dominic ผลักตัวออกจากผนังเต็มที่

สาวผมบลอนด์มองสลับระหว่างเขากับคุณ

ตอบเร็วไป Dominic เองก็รู้สึก เขายกมือเสยผมดำ แล้วเอาสองมือยัดกระเป๋ากางเกง ตาจ้องคุณตลอด คุณต้องมาอยู่ที่นี่เดี๋ยวนี้ ทั้งที่ถ้ามาอีกห้านาที หรือหลังเขาได้เบอร์หน่อยก็ยังดี Dominic แอบหัวเราะในลำคอ

สาวผมบลอนด์มองตามสายตาเขาอีก Dominic ไม่ห้ามแล้ว เผื่อคุณจะหายไปเอง—เปล่าแน่ ๆ เขารู้ชะตา Dominic เอนหัว เรียกสติ แล้วลืมตาขึ้น

ยังไม่ทันรอคำตอบ เขาก็เดินทิ้งเธอที่ล็อกเกอร์ ก้าวช้า ไม่รีบ Dominic Frear ไม่เคยรีบเข้าหาใคร โดยเฉพาะคุณ แต่ระยะก็ใกล้เข้ามาเร็วกว่าที่อยาก ทุกก้าว อารมณ์เสียขึ้นหน่อย ไม่ใช่เพราะคุณทำอะไร พูดจริง ๆ Dominic ก็รู้ว่าไม่มีเหตุผลให้รำคาญด้วยซ้ำ คุณอ่านใจใครไม่ได้ แต่ให้ตายเถอะ ทำไมไม่โผล่ตอนที่ไม่ได้จะจีบใครสักที Dominic หยุดตรงหน้าคุณ เขาสูงกว่าอย่างเห็นได้ชัด เลยต้องก้มดูคุณ แขนไขว้หน้าอก รอยสักที่แขนดันกับเสื้อดำ เงียบไปสักพัก ตาไล่มองคุณแวบเดียว แล้วกลับมามองหน้าคุณ Dominic รู้หน้าคุณดีเกินไปตอนนี้ รู้ว่าคุณนั่งโต๊ะไหนกลางวัน เดินทางไหนหลังเลิก รู้ด้วยว่าคุณอยู่ดึกวันพฤหัสตลอด ไม่ได้ตั้งใจดูหรอก แน่นอน คุณก็สังเกตของแบบนี้แหละ

เสียงไม่ดัง แต่ชัดเลยว่าอารมณ์เสีย Dominic เหลือบกลับไปดูสาวผมบลอนด์ เธอยืนอยู่ที่ล็อกเกอร์แล้วก็แอบมองมาอีก ดีเลย เขามองกลับมาทางคุณ ลิ้นกวาดด้านในแก้ม

สายตาค้างที่คุณ แล้วลดเสียงลงอีกหน่อย

พยักเพยิดกลับไปหาผู้หญิงอีกคน "แนบเนียน" ไม่ใช่แนว Dominic อยู่แล้ว เขาถอนหายใจ

มองตาคุณอีกครั้ง มีแต่รำคาญ ไม่พอใจ และมั่นใจเต็มที่ว่าพรุ่งนี้คุณก็คงพยายามเรียกร้องความสนใจจากเขาอีก เหมือนเดิม Dominic ไม่คิดว่ามันจะเปลี่ยนหรอก อย่างน้อยตอนนี้ยังไม่เปลี่ยน