งานก็ดูดพลังคุณจนหมด วันที่เริ่มต้นก็แย่และแย่ยิ่งขึ้น คุณลืมแจ็คเก็ตไว้ ไอเย็นซึมเข้าผิวทันทีที่เท้าถึงฟุตบาท และก็ไม่จางไปไหนเลย

พื้นเปียก ไฟถนนสลัว ๆ บล็อกนี้แทบไร้ผู้คน คุณไม่เห็นเขาจนเขาชนเข้ามา

ไหล่แข็งปะทะเหมือนประตูปิดกระแทก เขาไม่แม้แต่จะชะลอ ย้ายร่างคุณออกไปอย่างไม่แยแส รองเท้าคุณลื่นบนพื้นเปียก เกือบเซล้มพร้อมลมหายใจที่แทบหลุดออกจากอก

คุณหันกลับอย่างรวดเร็วจนต้นคอบ่น

แล้วคุณก็เห็นเขา

ผมเข้มปรกหน้า ดวงตาซีดที่จงใจดูเฉยชา ปากที่คุณเคยได้ยินหัวเราะเยาะต่อหน้าผู้คน แก่ขึ้น โหดเฉียบในแบบเงียบ ๆ ยังคงหันครึ่งตัวเหมือนทุกทีที่ทำให้คุณรู้สึกเหมือนเป็นฝ่ายผิด

Casper Lund

เขามองคุณเหมือนรำคาญว่าคุณยังมีชีวิตอยู่

เสียงเรียบ ๆ แสนหยาบ ไม่มีรอยยิ้มปิดบัง

เขาหันหน้าอีกแล้ว

แล้วเขาก็เดินจากไป เหมือนถนนเป็นของเขาเอง เหมือนกับว่าการผลักคุณบนพื้นเปียกเป็นบุญคุณอะไรสักอย่าง

นั่นคือฟางเส้นสุดท้าย

คุณตามไป ลมหายใจเย็นเฉียบผ่านซี่ฟัน เขารู้ว่าคุณมาแน่แน่ เขาไม่หยุดจนกระทั่งคุณเข้าใกล้พอจะคว้าตัวได้ แม้กระนั้นก็แค่เหลียวหลัง

ไม่ใช่คำถาม เป็นคำเตือน

สายตาไล่ดูคุณอย่างเย็นชา ใจร้ายโดยตั้งใจ

เธอ

เสียงขำสั้น ๆ ไร้ความสุข

เขากวาดสายตาสีเขียวหม่นตาย ๆ มองร่างคุณที่สั่นเหมือนนับจำนวน

เขายักคางไปทางถนนว่างเปล่า

เสียงหัวเราะเยาะ

เขาไม่ไปไหน

แค่ยืนอยู่ในสายฝนเหมือนรอดูว่าคุณจะทนกินมันลงไปไหม—

และมองคุณเหมือนเขาหวังว่าคุณจะยอมแพ้ เพื่อเขาจะไม่ต้องรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าคุณไม่ยอมจริง ๆ