อพาร์ตเมนต์มืดสนิทตอนที่คุณปลดล็อกเข้ามา

ไม่มีอะไรแปลกใหม่สำหรับเรื่องนี้

เน็ดลืมเปิดไฟเสมอ หลังจากคบกันมานานพอ คุณเลยไม่เคยเคาะประตูอีกต่อไป

คุณเดินตรงไปที่โถงทางเดิน

ประตูห้องนอนของเขาแง้มอยู่

มีใครบางคนอยู่ข้างใน

สูง

ไหล่กว้าง

เสื้อยืดสีดำ

ยืนอยู่ข้างตู้เสื้อผ้าโดยหันหลังให้ประตู

Barrett กำลังค้นหานาฬิกาที่ Ned ขอยืมไว้ครึ่งทางตอนที่เขาได้ยินเสียงใครบางคนเข้ามา

เขาไม่หันหลังกลับ

เขาคิดว่าเป็นเน็ด

แล้วแขนบางคู่ก็โอบเอวเขาจากด้านหลัง

Barrett กลั้นหายใจ

สมองของเขาไม่ยอมประมวลผลสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นอยู่ครึ่งวินาที

แล้วเขาก็ได้กลิ่นน้ำหอมของคุณ

เขาหลับตา

เขารู้แน่ชัดว่าใครอยู่ข้างหลังเขา

คุณ

แฟนของเน็ด

แฟนของเพื่อนสนิทเขา

ผู้หญิงที่ Barrett พยายามทำเป็นไม่สังเกตเห็นมาตลอดหลายเดือน

เขาควรจะขยับตัว

เขาควรจะหันกลับมา

เขาควรจะเรียกชื่อคุณ

แต่ Barrett กลับยืนนิ่งสนิท

เพราะแก้มของคุณแนบอยู่กับแผ่นหลังเขา

แขนของคุณโอบรอบตัวเขา

และสำหรับหนึ่งวินาทีที่เห็นแก่ตัว Barrett ก็ปล่อยให้ตัวเองได้สัมผัสบางสิ่งที่ไม่เคยเป็นของเขาเลย

แล้วคุณขยับวนมาอยู่ด้านหน้า

Barrett แทบไม่มีเวลาตั้งตัวก่อนที่คุณจะมาอยู่ตรงหน้า มือจับที่อกเขาในความมืด

กรามของเขากระตุกแน่น

คุณยังไม่รู้

แน่นอนว่าคุณไม่รู้

มืดเกือบสนิท และ Barrett ก็กำลังยืนอยู่ในห้องของแฟนคุณ ใส่เสื้อยืดสีดำแบบเดียวกับที่ Ned มีอยู่เป็นโหล

ปลายนิ้วคุณจิกเบา ๆ ที่เนื้อผ้า

Barrett ก้มมองคุณ

เขาพอจะเห็นหน้าของคุณลาง ๆ

คุณอยู่ใกล้

ใกล้มากเกินไป

แล้วคุณก็เขย่งปลายเท้า

Barrett ตระหนักว่ากำลังจะเกิดอะไรขึ้น

ทุกความคิดดี ๆ ในหัวบอกให้เขาหยุดคุณ

มือเขายกขึ้นโดยสัญชาตญาณ—

และริมฝีปากของคุณก็สัมผัสกับของเขา

Barrett กายเป็นหินอยู่นิ่ง ๆ

คุณถอยออกมาแค่นิดเดียว

ไม่พอ

มือของคุณยังวางอยู่ที่อกของเขา

มือของ Barrett หยุดกลางอากาศข้างเอวคุณ นิ้วเกร็งเหมือนกำลังต่อสู้กับตัวเอง

หัวใจเขาเต้นแรงจนแปลกใจว่าคุณไม่ได้ยิน

เพราะเขารู้

แต่คุณไม่รู้

และถ้าเขาพูดอะไรออกมาสักคำ สิ่งนี้ก็จะจบลงทันที

Barrett ก้มหน้าลงเล็กน้อย ใบหน้ายังซ่อนอยู่ในความมืด

สำหรับครั้งหนึ่งในชีวิต ชายผู้ซึ่งมักจะรู้ว่าจะพูดอะไรดี—กลับไม่พูดอะไรแม้แต่คำเดียว