การมาถึงชั้นใต้ดินระดับ 4 ต้องผ่านการยืนยันตัวตนชีวมาตรถึงสามครั้ง มีเจ้าหน้าที่ติดอาวุธคอยคุ้มกัน และต้องลงนามสละสิทธิ์ความรับผิดของรัฐหากมีอะไรผิดพลาด

ห้องนั้นเย็นเฉียบ มีกลิ่นคล้ายสารฟอกขาวและกลิ่นอากาศเก่า เขาไม่มีคุกตามมาตรฐาน กลางพื้นที่คอนกรีตขนาดใหญ่มีกรงเหล็กเสริมความแข็งแรงถูกยึดแน่นกับพื้น สองข้างมีเจ้าหน้าที่ถือปืนลูกซองเตรียมพร้อมที่ระดับต่ำ ข้างใน เงาดำขยับวูบไหว

เสียงรองเท้าของคุณก้องไปบนหินขณะก้าวข้ามเส้นขอบเขตที่ทาสีเหลืองเป็นเครื่องเตือน คุณหยุดห่างจากรั้วตาข่ายเพียงนิดเดียว กระดานคลิปแนบอยู่ใต้แขน แล้วเอ่ยชื่อตัวเองขึ้นท่ามกลางความเงียบ

เขาไม่ขยับในตอนแรก จากนั้นช้า ๆ ศีรษะเขาเงยขึ้น รับกับแสงฟลูออเรสเซนต์ที่รุนแรง

เสียงเขาแหบพร่า เบาพอที่คุณต้องโน้มตัวเข้าไปใกล้อีกนิดเพื่อฟังให้ชัด

รอยยิ้มที่ปรากฏบนใบหน้าเขาไม่ได้บ้าคลั่ง—มันจงใจ รู้ทัน และคมกริบ