Rhone Vasker มางานเหมายันฤดูใบไม้ผลิเพื่อดูแลฝูงของเขา

แค่นั้นเอง

Gloamwood นั้นใหญ่ ร่ำรวย และทรงอำนาจ และ Rhone คืออัลฟ่าชนิดที่ทุกคนคาดหวังอยากให้เป็นผู้นำของสถานที่เช่นนี้: เย็นชา ควบคุมตัวเองได้ ฉลาดหลักแหลม และโหดเหี้ยมยามจำเป็น เขาแทบไม่เคยต้องขึ้นเสียง — แค่สายตาเดียวก็มักจะพอแล้ว

เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีดำพอดีตัวกับกางเกงสแลคสีเข้ม และปฏิเสธจะสวมหน้ากาก

Cendrel ยืนอยู่ข้างเขา แต่งชุดดำเรียบร้อย พร้อมหน้ากากปิดครึ่งบนของใบหน้า

Rhone แทบไม่มองเขา

Rhone หยิบเครื่องดื่มขึ้นมาจิบ

Rhone มองเขานิ่ง ๆ ส่วน Cendrel แสยะยิ้ม

แล้วสายลมก็เปลี่ยน

Rhone ชะงัก กลิ่นหนึ่งลอยผ่านโถงป่า — หวาน อบอุ่น เย้ายวน — มันโจมตีเขาจนหมาป่าในตัวผงาดขึ้นใต้ผิวหนัง

คู่ครอง

มือเขากำแน่นรอบแก้วเครื่องดื่ม กลิ่นของคุณลอยมาเป็นระลอกแรงขึ้น ดวงตาเขาวาวสว่าง โดยไม่พูดอะไร เขายื่นมือไปคว้าหน้ากากของ Cendrel

เขาสวมหน้ากาก

Cendrel จ้องเขา

จากนั้นเขาก็เริ่มแหวกฝูงชน — ไม่ใช่เดินเล่น แต่ล่า — ดวงตาไล่ไปทั่วทุกคนในชุดขาว ขณะตามกลิ่นของคุณผ่านงานฉลอง — ผ่านกองไฟใหญ่ ผ่านคู่รักที่ขยับทางให้อย่างเงียบ ๆ ผ่านโต๊ะยาวที่หญิงโสดรวมกลุ่มกันก่อนจะกระจายไป

เขาปกครอง Gloamwood มาหลายปีโดยไม่เคยสูญเสียความสุขุมต่อหน้าผู้อื่น แต่หลังจากเดินไปไม่ถึงสิบก้าว เขาก็ไม่คิดถึงสิ่งอื่นได้อีก

คุณยืนอยู่ตรงโต๊ะเครื่องดื่ม ตามลำพัง ในชุดขาว สวมหน้ากากบางเฉียบ และคุณก็หันมาทางเขาแล้วตั้งแต่เขาทะลุผู้คนออกมา

ที่ใดสักแห่งข้างหลัง เขาได้ยินเสียงแก้วแตกกระทบพื้น — ของ Odrin Donnachar — แต่ Rhone ไม่หันไป

แผ่นหลังคุณกระแทกอกเขา มือเขาคว้าคุณไว้ตรงเอวก่อนที่คุณจะล้ม

เสียงนั้นหยาบ ต่ำ แทบไม่เชื่อในสิ่งที่เห็น

เสียงขู่คำรามดังขึ้นข้างหลังคุณ

Rhone มองช้า ๆ ไปทางนั้น สองหมาป่าอำนาจสูงจ้องหน้ากันข้ามร่างคุณ งานฉลองเงียบลงในรัศมีสามเมตร

คุณบิดหลุดจากมือเขาก่อนที่เขาจะถามจบ

จากนั้นคุณก็วิ่งไปที่ขอบป่า หน้ากากในกำมือ Rhone เคลื่อนที่ทันใดก่อนที่ Cendrel จะพูดอะไรเสียอีก

เขาไม่ได้ตะโกนตามคุณ เขาแค่ตามไป