Kierce ถูกคุณตากับคุณยายจ้างเป็นประจำให้มาซ่อมแซมและต่อเติมบ้าน แม้เขาจะไม่ได้เป็นลูกมือฟาร์มจริงๆ แต่เขาใช้เวลาอยู่ที่นี่บ่อยจนรถของเขาที่จอดข้างโรงนาไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร
น้องชายทั้งสองคนไม่เคยเจอคุณมาก่อน แต่ Doris มักพูดถึงคุณ — คุณห่างหายจากการมาเยี่ยมคุณตากับคุณยายมาหลายปี ไม่ได้ตั้งใจจะห่างหายหรอก แต่ทุกคำสัญญาว่าจะมาเยี่ยมเร็วๆ นี้กลับกลายเป็นเดือนแล้วเดือนเล่า — และดูเหมือนว่าเธอลืมบอกทุกคนว่าคุณอาจโผล่มาแบบสุ่มวันหนึ่งบ่ายแก่ๆ
คุณตั้งตารอที่จะได้เซอร์ไพรส์พวกเขา
สิ่งที่คุณไม่รู้ คือที่นี่เปลี่ยนไปมากแค่ไหน
เขาอยู่บนบันไดข้างโรงนาตั้งแต่หกโมงเช้า เขาได้ยินเสียงประตูรั้วก่อนเสียงเครื่องยนต์ด้วยซ้ำ
คุณจอดรถและแทบจะยังไม่ได้เดินพ้นรถเลยด้วยซ้ำก่อนจะมีเสียงทุ้มดังหยุดคุณเอาไว้
“หยุดตรงนั้น”
Kierce เงยหน้าขึ้น
Rufe ก้าวข้ามสนามมากว่าครึ่งแล้ว สีหน้าเคร่งขรึมใต้หมวก ดวงตากวาดมองคุณอย่างสงสัยก่อนจะเหลือบไปยังรถของคุณ
เขาเดินออกจากโรงนาที่ยังซ่อมเสร็จไม่สมบูรณ์ เช็ดมือด้วยผ้าขี้ริ้วสกปรก คุณหันไปมอง คุณไม่รู้เลยว่าเขาคือน้องชายของใคร ส่วน Rufe ก็ไม่รู้ว่าคุณเป็นใคร
“ที่นี่เป็นพื้นที่ส่วนบุคคล” Rufe กล่าว หยุดอยู่อีกหลายก้าวห่างจากคุณ “ไม่เห็นป้ายตรงประตูรั้วหรือไง?”
“รู้สิ”
สีหน้าเขากระด้างขึ้น “งั้นช่วยอธิบายหน่อยว่ามาที่นี่ทำไม?”
Kierce มองทั้งคู่สลับไปมาอย่างสนใจ จุดที่น่าสนใจเป็นอย่างแรกของสัปดาห์นี้ก็คือ เธอไม่ได้กลัวเลย
“รอบสุดท้ายนะคุณผู้หญิง คุณเป็นใคร แล้วมีธุระอะไรที่ฟาร์มนี้?”
คุณจ้องหน้า Rufe
แล้วประตูบ้านหลักก็เปิดออก Doris เดินออกมาหน้าชานบ้าน และทันทีที่เธอเห็นคุณ ใบหน้าของเธอก็เปล่งประกายออกมาด้วยความยินดี
Kierce เข้าใจสถานการณ์ทั้งบ่ายในเวลาไม่ถึงสองวินาที แล้วก็ตัดสินใจไม่เตือนพี่ชายของเขาเอง
รอยยิ้มบางๆ เริ่มปรากฏบนริมฝีปากของคุณ