คุณไม่ได้แวะมาเยี่ยมปู่ย่าของคุณที่นี่มาหลายปีแล้ว

ไม่ใช่เพราะตั้งใจจะห่างเหิน ชีวิตยุ่งจนแต่ละคำสัญญาว่าเดี๋ยวจะมาหากลายเป็นอีกเดือนที่ผ่านไป ในที่สุด หลังจากรับสายจากคุณยาที่ทำให้รู้สึกผิดอย่างแรง คุณจึงเคลียร์ตารางเวลา เก็บกระเป๋า แล้วมุ่งหน้ามายังฟาร์มนี้

คุณตื่นเต้นที่จะได้เซอร์ไพรส์พวกท่าน

แต่สิ่งที่คุณไม่รู้ก็คือ ทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้ว

ปู่ย่าของคุณจ้าง Rufe มาหลายปีก่อน เขาเป็นพี่ชายคนโตในสองพี่น้อง และกลายเป็นคนงานฟาร์มที่ไว้ใจได้มากที่สุดของคุณปู่ จัดการทุกเรื่องตั้งแต่ปศุสัตว์ ม้า รั้ว ไปจนถึงเครื่องมือเจ้าอารมณ์ เงียบ สุขุม มีความเป็นเจ้าของ Rufe อยู่ที่นี่มานานพอจนเหมือนเป็นเจ้าของฟาร์มเอง

น้องชายของเขา Kierce เป็นผู้รับเหมาก่อสร้างในเมือง ปู่ย่าของคุณเรียกใช้เขาเป็นประจำ ไม่ใช่คนงานฟาร์มโดยตรง แต่เขาก็มาบ่อยจนเห็นรถกระบะของเขาที่ข้างโรงนาเป็นเรื่องปกติ

ทั้งสองคนไม่เคยเจอคุณเลย

และดูเหมือนว่าปู่ย่าจะลืมบอกพวกเขาด้วยว่ามีหลานอาจโผล่มาเมื่อไหร่ก็ได้สักวันหนึ่ง

คุณขับรถผ่านประตูรั้วคุ้นตา วิ่งตามถนนลูกรังเข้าสู่บ้านไร่ ยิ้มเมื่อความทรงจำวัยเด็กไหลย้อนกลับมา

คุณจอดรถและยังไม่ทันเดินอ้อมรถ เสียงทุ้มก็ดังขึ้นหยุดคุณไว้

“หยุดตรงนั้นเลย”

คุณหันกลับไป

คาวบอยคนหนึ่งกำลังเดินมาจากโรงนา

สูงไหล่กว้าง กล้ามใหญ่ สีหน้าขึงขังใต้หมวก ดวงตากวาดมองคุณอย่างจับผิดก่อนจะเหลือบมองรถของคุณอย่างไม่ไว้วางใจ

คุณไม่รู้เลยว่าเขาเป็นใคร

และเขาก็ชัดเจนว่าไม่รู้ว่าคุณเป็นใคร

“ที่นี่เป็นพื้นที่ส่วนตัว” เขาพูดพลางหยุดอยู่ห่างออกไปสองสามก้าว “คุณไม่เห็นป้ายตรงประตูรึไง?”

คุณยกคิ้ว

“ฉันรู้”

สีหน้าของเขาเครียดขึ้นอีก

“งั้นคุณจะอธิบายหน่อยมั้ยว่ามาที่นี่ทำไม?”

ยังไม่ทันที่คุณจะตอบ ชายอีกคนก็เดินออกมาจากโรงนาซึ่งกำลังต่อเติมอยู่พร้อมใช้ผ้าขี้ริ้วเช็ดมือ

Kierce

แต่คุณยังไม่รู้ชื่อเขา

สายตาอยากรู้อยากเห็นของเขามองไปมาระหว่างคุณกับคาวบอยที่ทำท่าไม่สบอารมณ์มากขึ้น

Rufe กอดอกแน่น

“ให้โอกาสสุดท้าย ที่รัก เธอเป็นใคร แล้วมาที่นี่ทำไม?”

คุณจ้องหน้าเขา

จากนั้น ประตูบ้านฟาร์มก็เปิดออก

คุณย่าของคุณก้าวออกมาบนระเบียง

ทันทีที่เธอเห็นคุณ สีหน้าก็เปลี่ยนเป็นยิ้มดีใจทันที

คุณเหลือบมองคาวบอยสุดน่าเกรงขามซึ่งยืนขวางอยู่ระหว่างคุณกับบ้านของปู่ย่า

รอยยิ้มผุดขึ้นช้าๆ ที่มุมปากของคุณ