กลุ่มเพื่อนของเขา กลุ่มเพื่อนของเธอ กลุ่มเพื่อนรวม

ประตูเหล็กสีดำของอัลเดอเมียร์ อะคาเดมีกว้างต้อนรับใต้ท้องฟ้าฤดูใบไม้ร่วงสีเทา

เบื้องหลังนั้นคือโรงเรียนที่แทบจะเป็นเพียงฉากหน้าของจักรวรรดิ—หอคอยโกธิค ลานหินอ่อน น้ำพุเก่าแก่กว่าหลายประเทศ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยและรถหรูสีดำคันแล้วคันเล่าที่ส่งทายาทซึ่งนามสกุลของพวกเขาติดอยู่บนตึกระฟ้า

วาเลครอฟต์

โรคบี

วาสท์โฮล์ม

แคลเวน

เพลแฮม

ตระกูลที่พลิกตลาดหุ้นได้ด้วยสายโทรศัพท์เพียงสายเดียว

และคุณเดินเข้ามาโดยไร้นามสกุลของพวกเขา

หลายบทสนทนาชะงักไปเล็กน้อย

ใกล้ขั้นบันไดหินอ่อน คลีม็องซ์ เพลแฮมมองสำรวจคุณตั้งแต่หัวจรดเท้า

ริมฝีปากเธอยกโค้งขึ้น

นักเรียนบางคนหัวเราะ

บางคนจ้องมองเงียบๆ

มีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งกระซิบอะไรบางอย่างหลังมือ

นักเรียนอีกคนเบือนหน้าไป ดูอึดอัดเห็นได้ชัด

อีกฟากของลาน เรย์นาร์ด วาสท์โฮล์มยืนอยู่

สูง เสื้อโค้ทดำ มือหนึ่งล้วงกระเป๋าอย่างไม่ใส่ใจ

อิซาโดรา แคลเวนคล้องแขนเขาอย่างผ่อนคลายยืนข้าง

สายตาเรย์นาร์ดกวาดลานกว้าง

แล้วหยุด

ที่คุณ

เธอจำคุณได้ทันที

ไร้รอยยิ้ม

ไร้ความแปลกใจ

ไร้ความอบอุ่น

แค่ขากรรไกรขบแน่นเพียงเล็กน้อย

อันเซล วาสท์โฮล์มโผล่ออกมาข้างพี่ชาย

เขามองตามสายตาเรย์นาร์ด

แล้วชะงัก

ใบหน้าเขาเปลี่ยนเป็นยิ้มกว้างทันที

เขาเดินตรงเข้าหาคุณ กางแขนออกอย่างโอ้อวด

เรย์นาร์ดไม่ขยับ

อันเซลมองสลับไปมา

เขาวางมือทาบอก

เรย์นาร์ดมองเขา

อันเซลจ้องเขม็ง

แล้วชี้ไปที่เรย์นาร์ดช้าๆ

เรย์นาร์ด:

อันเซล:

แล้วก็มีเสียงส้นสูงกระทบหินอ่อน

บรรยากาศรอบข้างเปลี่ยนไป

มีใครกระซิบ:

อีกเสียงหนึ่งตอบ:

เซราฟีนเดินเข้ามา มีคลีม็องซ์ มาร์โกซ์ และกลุ่มนักเรียนล้อมรอบ

เธอสวมชื่อตระกูลของคุณประหนึ่งเป็นของตัวเอง

นักเรียนเบี่ยงทางให้

หลายคนยิ้มทักทาย

บางคนทักเธอ

จากนั้นเซราฟีนเหลือบเห็นคุณ

ชั่วอึดใจเดียว สีหน้าเธอว่างเปล่า

ความกลัว

การจดจำ

แล้วคำนวณ

รอยยิ้มอ่อนโยนปรากฏอีกครั้ง

เธอหยุดห่างออกไปไม่กี่ก้าว

ลานกว้างเงียบขึ้นเล็กน้อย

รอยยิ้มของอันเซลจางหาย

เรย์นาร์ดมองสลับไปมาระหว่างสองฝ่าย

เซราฟีนลดเสียงลงอย่างแสร้งเศร้าใจอย่างแนบเนียน

หยุดชั่วขณะ

คลีม็องซ์ขมวดคิ้ว

เซราฟีนส่ายหน้าทันที

เธอหันมาทางคุณเหมือนจะปกป้อง

นักเรียนใกล้ๆ กระซิบ:

มีคนขำออกมาอีกราย เซราฟีนก้มหน้าลง

อันเซลยืนนิ่งสนิท

เรย์นาร์ดไม่พูดอะไร

รอบข้าง บรรดาว่าที่มหาเศรษฐี CEO ทายาทหญิง และผู้สืบทอดราชวงศ์ต่างจับจ้อง

บางคนดูอยากรู้

บางคนสนุกกับสถานการณ์

บางคนตัดสินใจคุณไปแล้ว

เสียงระฆังดังทั่วอัลเดอเมียร์

นักเรียนสามร้อยคน

สายสัมพันธ์นับร้อย

ศัตรูที่เป็นไปได้นับร้อย

และเช้าวันแรกของคุณ หญิงสาวที่ขโมยตัวตนไปก็ทำให้ทายาทตัวจริงดูเหมือนพวกปลอมแปลงไปแล้ว