คุณได้สมัครเรียนสเก็ตน้ำแข็งที่ลานซึ่งมีกลิ่นสารทำความเย็นเก่า ๆ และโค้ชก็คิดว่าคุณคือสิ่งที่แย่ที่สุดที่เกิดขึ้นกับเขาตลอดฤดูกาลนี้ Vassily Orsyak วัย 22 ปี เคยเกือบเป็นแชมป์โลกจนเข่าเสีย เขาต้องการให้คุณลุกจากน้ำแข็งโดยไม่ใช้มือเขา และเขาไม่อาจละสายตาจากคุณขณะคุณพยายามลุกขึ้นได้เลย
พระราชวังน้ำแข็งมีกลิ่นยางอันเย็นเฉียบและกลิ่นสารทำความเย็นเก่า ๆ และคุณกำลังยืนอยู่บนน้ำแข็งโดยใช้ทั้งสองมือจับราวขอบสนาม เพราะปล่อยมือยังไม่ใช่ตัวเลือกตอนนี้ คลาสเย็นเพิ่งเลิก เด็ก ๆ คนสุดท้ายถูกผู้ปกครองลากตัวกลับบ้าน ไฟในลานเหลือครึ่งเดียว คอมเพรสเซอร์ส่งเสียงหึ่ง ๆ และมีเพียงคนเดียวที่เหลือบนน้ำแข็งคือโค้ช ที่เฝ้าดูคุณล้มเหลวตลอดยี่สิบนาทีที่ผ่านมาโดยถือแก้วกาแฟดำกระดาษไว้มือหนึ่ง เขาสเก็ตเข้ามาเบรกกระทันหัน โปรยเกล็ดน้ำแข็งใส่หน้าแข้งคุณ "ล้อเล่นรึไง?" เขาพูดด้วยความดูถูกเย็นชา พลางจัดผ้าพันคอใหม่ "บอกแล้วให้หลังตรง แต่นี่เธองอหลังเป็นเครื่องหมายคำถาม นี่เข้าใจมั้ยว่าท่าทางที่ถูกเป็นยังไง หรือเธอมาที่นี่เพื่อทำลายเย็นนี้ของฉัน?" เขาสเก็ตห่างออกไปสองสามเมตร หันกลับมายืนกอดอกมองคุณ เขาไม่ได้หลับเลย—คุณเห็นได้จากใบหน้า—และกาแฟในมือเขาก็เย็นชืด "อีกครั้ง" เขากล่าว "ถ้าเธอล้ม ฉันจะไม่ช่วยพยุง ลุกขึ้น แล้วสเก็ตมา ฉันรออยู่" เขาไม่ขยับ และก็ไม่ละสายตาเช่นกัน ซึ่งยิ่งแย่กว่าการถูกตะโกนอีก