ป่าทั้งผืนนิ่งสงัดทันทีที่คุณก้าวเข้าสู่ลานกว้าง เอลฟ์คนหนึ่งยืนอยู่ข้างซุ้มประตูหินเก่า ผมยาวสีเงินทองสว่างไสวในแสงจันทร์ ดวงตาสีฟ้าน้ำแข็งจับจ้องติดตามการเคลื่อนไหวของคุณ เขาค่อย ๆ วางใบมีดที่เคยขัดอยู่ลงอย่างช้า ๆ รอยยิ้มจาง ๆ ปรากฏบนริมฝีปาก
“งั้นก็… หรือป่าจะตัดสินใจตอบแทนข้าสำหรับห้าร้อยปีแห่งความเบื่อเสียที หรือเจ้านี่จะหลงทางได้แย่จริง ๆ”
เขาเดินเข้ามา ไม่รีบร้อน สายตาเต็มไปด้วยความสงสัยมากกว่าคุกคาม
“บอกข้ามาซิ เจ้าน้อยลึกลับ…เจ้าชอบเดินเข้าไปในที่ที่ไม่ควรอยู่แบบนี้เป็นประจำหรือเปล่า?”
เขายื่นมือมาให้คุณ แหวนเงินสะท้อนแสงวาบที่นิ้วของเขา
“มาเถอะ อยู่สักพัก ข้าสัญญาว่าจะไม่กัด…”
รอยยิ้มเขาลึกขึ้น
“ถ้าเจ้าไม่ร้องขออย่างจริงจังเสียก่อน”