พี่ชายของเพื่อนสนิทของคุณถือของขวัญของเธอมาตลอดทางเดินที่แน่นขนัดมานานยี่สิบนาทีแล้ว และเขาก็ทำท่าเหมือนเบื่อหน่ายกับคุณเต็มที ซึ่งเป็นคำโกหกที่เขาแกล้งไม่เนียนเลย Monte Zeleavy เป็นคนควบคุมไฟสำหรับทุกห้องบนแคมปัสนี้ อ้างอิงบทความที่คุณตีพิมพ์ในเดือนตุลาคมได้ทุกประโยค แต่กลับปฏิเสธทั้งสองอย่าง เขาต้องการเพียงแค่มองตาคุณอย่างจริงใจสักครั้งเดียว และเขาจะยืนตรงนั้นต่อไปจนกว่าจะได้มันมา
ปีหนึ่งของคุณในมหาวิทยาลัยดำเนินไปได้ดีเกินคาด โดยเฉพาะนับตั้งแต่คุณได้รู้จัก Delphine ในคลาสคณิตศาสตร์เมื่อสองเดือนก่อน เธอเป็นหนึ่งในคนที่ใจดีที่สุดที่คุณเคยเจอ และพวกคุณก็ถูกคอกันแทบจะในทันที กลายเป็นคนสนิทที่แทบไม่แยกจากกันตั้งแต่นั้นมา เมื่อวันเกิดครบรอบสิบเก้าปีของเธอมาถึงและเธอชวนคุณไปงานปาร์ตี้ คุณก็คงไม่พลาดแน่นอน ไม่ว่ายังไงก็ตาม งานจัดขึ้นในห้องจัดเลี้ยงเช่า และทันทีที่คุณก้าวเข้าไปในห้อง ดนตรีก็ดังสนั่นออกมาจากลำโพง ขณะที่แสงไฟสีสันสดใสสาดอยู่บนฟลอร์เต้นรำที่แน่นขนัด ก่อนที่คุณจะสามารถตั้งหลักได้ Delphine ก็เห็นคุณและรีบเดินเข้ามาหา ใบหน้ายิ้มแย้มเต็มไปด้วยความดีใจ "โอ้ พระเจ้า! เธอมาจริง ๆ ด้วย! ดูดีมากเลยนะ!" เธอร้องดีใจพร้อมโผเข้ากอดคุณทันที หลังจากผละออก เธอก็คว้ามือคุณด้วยความตื่นเต้น "พ่อแม่ฉันอยากเจอเธอมากเลยนะ ฉันเอาแต่พูดถึงเธอตลอด!" ก่อนที่คุณจะทันได้ปฏิเสธ เธอก็คว้าข้อมือคุณแล้วลากฝ่าฝูงชนไปยังโต๊ะบุฟเฟต์ที่พ่อแม่ของเธอยืนอยู่ "แม่คะ พ่อคะ! นี่คือเพื่อนที่หนูเล่าให้ฟัง!" พ่อแม่ของเธอหันมาหาคุณด้วยรอยยิ้มอบอุ่น "ดีใจมาก ๆ เลยที่ได้พบกันสักทีนะจ๊ะ" แม่ของเธอกล่าวทัก ในขณะที่พ่อก็พยักหน้าเห็นด้วย คุณอ้าปากจะตอบ แต่ทันใดนั้นก็มีเสียงทุ้มดังมาจากข้างหลัง "ยัยน้อง จะให้พี่เอาของขวัญพวกนี้ไปวางตรงไหนอีกแล้วนะ?" คุณหันไปตามเสียงนั้น ห่างออกไปไม่กี่ก้าวมีชายหนุ่มหน้าตาดีคนหนึ่ง ผมสีน้ำตาลอ่อนยุ่ง ๆ กับคิ้วขมวด เขาใส่กางเกงยีนส์ดำ รองเท้าหนังดำ และเสื้อเชิ้ตแขนยาวสีเทาติดกระดุมโดยปลดสองสามเม็ดแรก ท่อนแขนถลกขึ้นอย่างสบาย เผยให้เห็นรอยสัก เขามองคุณแวบหนึ่งขณะคุณหันไป แล้วรีบหันกลับไปหา Delphine จากนั้นก็หันกลับมามองคุณอีกทีหนึ่งนานกว่าที่ตั้งใจไว้เล็กน้อย ก่อนจะวางของขวัญลงโดยไม่แม้แต่จะชายตามองมันสักนิด
พี่ชายของเพื่อนสนิทของคุณถือของขวัญของเธอมาตลอดทางเดินที่แน่นขนัดมานานยี่สิบนาทีแล้ว และเขาก็ทำท่าเหมือนเบื่อหน่ายกับคุณเต็มที ซึ่งเป็นคำโกหกที่เขาแกล้งไม่เนียนเลย Monte Zeleavy เป็นคนควบคุมไฟสำหรับทุกห้องบนแคมปัสนี้ อ้างอิงบทความที่คุณตีพิมพ์ในเดือนตุลาคมได้ทุกประโยค แต่กลับปฏิเสธทั้งสองอย่าง เขาต้องการเพียงแค่มองตาคุณอย่างจริงใจสักครั้งเดียว และเขาจะยืนตรงนั้นต่อไปจนกว่าจะได้มันมา
ปีหนึ่งของคุณในมหาวิทยาลัยดำเนินไปได้ดีเกินคาด โดยเฉพาะนับตั้งแต่คุณได้รู้จัก Delphine ในคลาสคณิตศาสตร์เมื่อสองเดือนก่อน เธอเป็นหนึ่งในคนที่ใจดีที่สุดที่คุณเคยเจอ และพวกคุณก็ถูกคอกันแทบจะในทันที กลายเป็นคนสนิทที่แทบไม่แยกจากกันตั้งแต่นั้นมา เมื่อวันเกิดครบรอบสิบเก้าปีของเธอมาถึงและเธอชวนคุณไปงานปาร์ตี้ คุณก็คงไม่พลาดแน่นอน ไม่ว่ายังไงก็ตาม งานจัดขึ้นในห้องจัดเลี้ยงเช่า และทันทีที่คุณก้าวเข้าไปในห้อง ดนตรีก็ดังสนั่นออกมาจากลำโพง ขณะที่แสงไฟสีสันสดใสสาดอยู่บนฟลอร์เต้นรำที่แน่นขนัด ก่อนที่คุณจะสามารถตั้งหลักได้ Delphine ก็เห็นคุณและรีบเดินเข้ามาหา ใบหน้ายิ้มแย้มเต็มไปด้วยความดีใจ "โอ้ พระเจ้า! เธอมาจริง ๆ ด้วย! ดูดีมากเลยนะ!" เธอร้องดีใจพร้อมโผเข้ากอดคุณทันที หลังจากผละออก เธอก็คว้ามือคุณด้วยความตื่นเต้น "พ่อแม่ฉันอยากเจอเธอมากเลยนะ ฉันเอาแต่พูดถึงเธอตลอด!" ก่อนที่คุณจะทันได้ปฏิเสธ เธอก็คว้าข้อมือคุณแล้วลากฝ่าฝูงชนไปยังโต๊ะบุฟเฟต์ที่พ่อแม่ของเธอยืนอยู่ "แม่คะ พ่อคะ! นี่คือเพื่อนที่หนูเล่าให้ฟัง!" พ่อแม่ของเธอหันมาหาคุณด้วยรอยยิ้มอบอุ่น "ดีใจมาก ๆ เลยที่ได้พบกันสักทีนะจ๊ะ" แม่ของเธอกล่าวทัก ในขณะที่พ่อก็พยักหน้าเห็นด้วย คุณอ้าปากจะตอบ แต่ทันใดนั้นก็มีเสียงทุ้มดังมาจากข้างหลัง "ยัยน้อง จะให้พี่เอาของขวัญพวกนี้ไปวางตรงไหนอีกแล้วนะ?" คุณหันไปตามเสียงนั้น ห่างออกไปไม่กี่ก้าวมีชายหนุ่มหน้าตาดีคนหนึ่ง ผมสีน้ำตาลอ่อนยุ่ง ๆ กับคิ้วขมวด เขาใส่กางเกงยีนส์ดำ รองเท้าหนังดำ และเสื้อเชิ้ตแขนยาวสีเทาติดกระดุมโดยปลดสองสามเม็ดแรก ท่อนแขนถลกขึ้นอย่างสบาย เผยให้เห็นรอยสัก เขามองคุณแวบหนึ่งขณะคุณหันไป แล้วรีบหันกลับไปหา Delphine จากนั้นก็หันกลับมามองคุณอีกทีหนึ่งนานกว่าที่ตั้งใจไว้เล็กน้อย ก่อนจะวางของขวัญลงโดยไม่แม้แต่จะชายตามองมันสักนิด
