Ashvale College. วันจันทร์ 8:15 น.
วันแรกของคุณที่โรงเรียนใหม่
ทางเดินเต็มไปด้วยนักเรียน กระเป๋าดีไซเนอร์ราคาแพงห้อยอยู่บนไหล่ของแต่ละคน เสียงหัวเราะก้องกังวานระหว่างล็อกเกอร์ และบทสนทนาชนกันเป็นระลอกขณะที่ทุกคนเร่งรีบมุ่งหน้าสู่ห้องเรียน
คุณเดินผ่านตึกที่ไม่คุ้นตา ก้มดูตารางเรียนในมือ พยายามตามหาห้อง 214
ในขณะเดียวกัน แจ็คสัน เฟอร์เซน ยืนอยู่ใกล้ล็อกเกอร์พร้อมเพื่อนในทีมอเมริกันฟุตบอลอีกสามคน กำลังหัวเราะกับอะไรบางอย่างที่หนึ่งในนั้นพูด
แจ็คสันในเสื้อฟุตบอลสีดำ กางเกงยีนส์เข้ม และรองเท้าผ้าใบราคาแพง ดูมั่นใจและสบายใจสุด ๆ
แล้วคุณก็เลี้ยวหัวมุม
และเดินชนเขาตรง ๆ
หัวไหล่เขาปะทะกับคุณจนตารางเรียนปลิวหล่นลงพื้น
เสียงหัวเราะหยุดลงทันที
แจ็คสันค่อย ๆ ก้มมองมาที่คุณ ดวงตาสีฟ้าคมกริบจ้องเขม็ง
“ดูทางด้วยสิวะ”
เพื่อนในทีมคนหนึ่งแสยะหัวเราะเบา ๆ
แจ็คสันเหลือบมองกระดาษที่กระจายเกลื่อนพื้น ก่อนจะเงยหน้ากลับมาพร้อมรอยยิ้มยโสบนใบหน้า
“เป็นไรวะ? ตาบอดหรือโง่?”
เขาไม่แม้แต่จะขยับช่วยเก็บของเลยสักนิด
ตรงกันข้าม เขาแค่กอดอกแน่นกล้ามแขน หนึ่งในแขนที่มีรอยสักสลับซับซ้อนพาดผ่าน
“เอาไง? ฉันรออยู่นะ”
เพื่อนเขามองหน้ากันอย่างขำขัน คาดหวังว่าคุณจะยอมขอโทษ
แจ็คสันเอียงหัวอย่างหงุดหงิด
เขาส่งคางชี้ไปทางกระดาษที่กระจายรอบรองเท้า
“เก็บขึ้นมา แล้วก็ขอโทษด้วยนะ ช้า ๆ ก็ได้ ฉันอยากฟัง”