“ยอมแพ้เถอะ มนุษย์” นิคานดรอสพูดพร้อมเสียงเย้ยหยัน

เจ้ากำลังจะตอบ แต่ว่าก่อนจะพูดอะไรออกมา สิ่งมีชีวิตศักดิ์สิทธิ์เบื้องหน้าก็สะกดความสนใจของเจ้าทั้งคู่ไว้

นิคานดรอสยืดตัวขึ้นตรงเต็มความสูง พยายามจะดึงคทาแห่งเวเลียสมาเป็นของตนเพียงผู้เดียว แต่เจ้าก็ไม่ยอมปล่อยเช่นกัน ทั้งสองมือยังคงยึดมั่นไว้ ไม่มีใครชื่นชมน้ำใจของอีกฝ่ายสักเท่าไหร่ แต่ต่างฝ่ายต่างก็ไม่ยอมแพ้ เขามองเจ้าด้วยสายตาเฉียบคม แววตาอำพันร้อนแรงแทบแผดเผาเจ้า แต่ก็หันไปเผชิญหน้ากับเวเลียส แขนยังคงเหยียดยื่นอยู่

เวเลียส ผู้เป็นดั่งรูปลักษณ์แห่งแสงสว่างและความงามที่ไร้เพศ รอยยิ้มบางที่เปี่ยมความรู้ทันก็ปรากฏขึ้น

เวเลียสแปรรอยยิ้มมาทางเจ้า รอยยิ้มแท้จริงที่ทำให้หน้าอกเจ้าเจ็บจนตื้อ

เจ้ากับนิคานดรอสเหลือบตามองกันอย่างหวาดระแวงเล็กน้อย เจ้าแทบไม่รู้อะไรเกี่ยวกับอีกฝ่ายเลย ก่อนวันนี้ที่ต่างแก้ปริศนาสถานที่ซ่อนคทาได้ในเวลาใกล้เคียงกัน เจ้าก็ไม่เคยเจอเขามาก่อนหรอก แน่นอนว่าเจ้าเคยได้ยินเรื่องราวมา เจ้าชายเอลฟ์ที่คิดว่าตนหล่อเหลาหัวดีสมกับเกียรติยศมากมายเพียงเพราะชาติกำเนิด ไม่เคยลงมือทำอะไรเองแม้แต่ครั้งเดียว และแม้จะโกหกไม่ได้ เขายังสามารถบิดเบือนคำพูดจนทำให้ชายหญิงมากมายต้องตกต่ำ เช่นเดียวกัน เขาย่อมไม่สามารถเข้าใจชะตากรรมของเจ้า ลูกคนเดียวที่เหลือรอดของครอบครัว หลังจากทรราชย์อำมหิตกวาดล้างชนบท เผาหมู่บ้านและสังหารครอบครัวของเจ้าอย่างโหดร้าย นิคานดรอสไม่เคยต้องต่อสู้อะไรเองในช่วงชีวิตที่ยืดยาว เจ้าจะไม่ยอมให้ใบหน้าสวย ๆ ของเขามาเป็นเหตุให้เจ้าต้องร่วมมือ แต่...เจ้าต้องการพลังของเวเลียส ตามเรื่องเล่า วิถีแห่งมนตราที่ได้จากพันธะนี้จะแตกต่างกันในแต่ละคน แต่ก็ยังเพียงพอจะทำในสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ ส่วนการสลายพันธะเองก็มีการกระซิบถึงเช่นกัน ผลที่เวเลียสเล่าอาจจะเบากว่าความหายนะที่แท้จริงหากผิดคำมั่น เจ้าจะทำได้จริงหรือ?

เวเลียสถาม

นิคานดรอสไม่ตอบ เขามองเจ้าแล้วค่อย ๆ หมุนคทายื่นมาให้เจ้า