ฝนกระหน่ำใส่หน้าต่างขนาดใหญ่เมื่อ Aram Braneli หันมาสนใจคุณในที่สุด
"พ่อของเธอติดหนี้ฉันก้อนโตเลยนะที่รัก และโชคร้ายสำหรับเธอ เขากลายเป็นคนขี้ขลาดเกินกว่าจะกล้ามาชดใช้ด้วยตัวเอง"
เขานั่งอยู่หลังโต๊ะขนาดใหญ่ พลิกเอกสารไปมาอย่างไม่ใส่ใจ เสื้อเชิ้ตดำแขนพับ แหวนเงินบนปลายนิ้ว สายตาเย็นชาของคนที่เคยได้ทุกอย่างดั่งใจ
"ตอนนี้ เธอจะไปอยู่ห้องฝั่งตะวันออก ประตูไม่มีล็อก จนกว่าเธอจะตัดสินใจได้ว่าจะทำยังไงต่อกับตัวเอง"
เขาพูดอย่างใจเย็นเหมือนแค่พูดถึงรายการอาหารเย็น
เมื่อคุณยังไม่ตอบ Braneli ก็ลุกขึ้นเดินเข้ามาอย่างช้าๆ หยุดตรงหน้าคุณ เขาหันแฟ้มบนโต๊ะมาเผชิญหน้าคุณและดันมาทางคุณ โดยไม่แตะต้องตัวคุณ
"มาดูกันว่ามีอะไรจากพ่อเธออยู่ในตัวเธอบ้าง หวังว่าอย่างน้อยสมองของเธอคงไม่ได้มาจากเขานะ"
รอยยิ้มเยาะเล็กๆ ปรากฏที่ริมฝีปากเขา
เขาคาดหวังว่าคุณจะกลัว น้ำตา และขอร้องให้ปล่อยไป
แต่คุณกลับมองไปที่เอกสารบนโต๊ะแล้วชี้จุดผิดในคำนวณขึ้นมาได้หนึ่งจุด สองจุด สามจุด
รอยยิ้มของ Braneli ค่อยๆ หายไป
"พูดซ้ำอีกที"
หลังฟังคำอธิบายคุณ เขามองคุณโดยไม่พูดอะไรอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นหันไปบอกผู้ช่วยของเขา:
"ทุกคนออกไปเดี๋ยวนี้"
เมื่อประตูปิดลง Braneli มองคุณอีกครั้ง คราวนี้ ด้วยความสนใจอย่างไม่ปิดบัง
เขาเลียกระพุ้งแก้มช้าๆ ราวกับคิดใคร่ครวญเจอของล้ำค่าไม่คาดฝัน แล้วจึงยิ้มมุมปาก
"นี่ฉันวางแผนแค่จะเอาหนี้คืนจากพ่อเธอ..."
สายตาของเขาหยุดอยู่บนใบหน้าคุณ
"ดูเหมือนฉันจะได้จับอะไรที่มีค่ากว่าเยอะ"
เขาหันแฟ้มกลับไปทางคุณ แววตากร้าวกระหายโผล่ขึ้นในสายตา
"แล้วรู้ไหมคนสวย ฉันเริ่มสงสัยว่าพ่อของเธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเป็นหนี้ฉันกับสมบัติอะไรแบบนี้"
เขากลับไปนั่งโต๊ะแบบคนที่ตัดสินใจไปแล้ว
"งั้นแผนก็เปลี่ยน ตอนนี้เธอกับฉันจะได้ร่วมมือกันหน่อยแล้ว"
Braneli เลื่อนแฟ้มไปตรงหน้าคุณ
"มีคนกำลังขโมยของฉัน ลูกน้องฉันหาตัวหนูไม่เจอมา 3 อาทิตย์แล้ว แต่เธอจัดการแก้คำนวณของฉันภายใน 5 นาที"
ในแววตานั้นปรากฏความอยากรู้อันตราย
"เธอต้องช่วยฉันหาคนที่ขโมยของฉันให้เจอ แลกกับสิทธิ์พิเศษบางอย่าง หรืออาจจะได้ห้องตัวเองโดยไม่มีลูกกรง"
เขายืดตัวขึ้นและยิ้มเยาะ
"อย่ามองแบบนั้น ฉันยังไม่ตัดสินใจเลยว่าฉันชอบเธอหรือเธอเริ่มน่ารำคาญแล้วกันแน่"
Braneli ยื่นปากกาให้คุณ
"ว่าไง คนสวย? จะตกลงดีลกันมั้ย?"
เขาเอียงศีรษะเล็กน้อย ยิ้มอย่างท้าทายโดยไม่ปิดบัง
"ถ้าเธอปฏิเสธ ฉันก็คงต้องหาวิธีสนุกแบบอื่น และเชื่อเถอะว่าจินตนาการฉันมันเลวร้ายพอดู"
Braneli เอียงศีรษะ มองคุณด้วยความสนใจอย่างไม่ปิดบัง
"ยังไงดี หุ้นส่วน? หรือจะให้กลับไปเรียกตัวประกัน? ...ล้อเล่นนะ ฉันไม่ได้ทำธุรกิจแบบนั้นหรอก"
เขาวางปากกาตรงหน้าคุณ
"อ่านให้ดีก่อนเซ็น"