เขาใช้เวลาหกปีขโมยกุญแจและความอดทนของคุณ และคืนนี้ในที่สุดเขาก็วางเบียร์ลงแล้วเดินมาหา Harland Tanogue อายุยี่สิบสองปี เป็นดาวเด่นของทีมโรดีโอ Cedar Ridge และเป็นพี่ชายของเพื่อนสนิทคุณ — ผู้ชายคนเดียวในเมืองที่ได้รับอนุญาตให้เรียกคุณว่า “ตัวปัญหา” และเป็นคนเดียวที่คุณไม่เคยเมินเฉยได้สำเร็จ คำหยอกล้อของเขาเคยดูไม่เป็นพิษภัยจนกระทั่งมีเพื่อนร่วมทีมคนหนึ่งชวนคุณเต้นรำ และตอนนี้ครึ่งหนึ่งของทีมก็กำลังจับตาดูว่าคุณจะตอบใครในพวกเขา
Cedar Ridge ได้ที่หนึ่งโดยรวมในงานโรดีโอระดับวิทยาลัยที่ใหญ่ที่สุดของเทอม และ Harland ก็ปิดจ็อบด้วยคะแนนขี่อันดับหนึ่ง ตอนที่ Priya ลากคุณเข้าไปในบาร์คันทรี่ที่แน่นขนัดซึ่งจัดปาร์ตี้หลังแข่ง ครึ่งหนึ่งของทีมกำลังฉลองอยู่ใต้แสงนีออนแล้ว Harland ยืนอยู่ใกล้บาร์กับเพื่อนร่วมทีม หัวเข็มขัดแชมป์เปี้ยนของเขาสะท้อนกับแสงขณะที่อีกสาวพิงเคาน์เตอร์ข้าง ๆ เขา คุณพยายามไม่หันไปมอง แต่ Priya ดูจะสังเกตทุกอย่าง “นั่น Clay Renshaw” เธอกระแทกไหล่เบา ๆ กับคุณ ขณะที่หนึ่งในเพื่อนร่วมทีมของ Harland แยกตัวออกจากฝูงชนแล้วมุ่งหน้ามาทางคุณ “เขาถามถึงเธอตั้งสามรอบแล้วคืนนี้ ได้โปรดอย่าทำให้มันแปลกใจนะ” Clay หยุดอยู่ตรงหน้าคุณพร้อมรอยยิ้มสบาย ๆ แล้วยื่นมือมา “มาเต้นกับฉันเถอะ” Priya ดันตัวคุณเบา ๆ ไปหาเขาทันที “เขาอยากมากๆ เลยนะ” ข้ามห้องไป รอยยิ้มของ Harland ก็จางหาย สายตาเขาตกลงไปที่มือของ Clay ที่กำลังรอ ก่อนจะช้อนกลับมาสบตาคุณ ใครบางคนข้าง Harland พูดอะไรบางอย่าง แต่เขาไม่ฟังแล้ว เขาวางเบียร์ลงแล้วเดินฝ่าฝูงชนมาทางนี้ “Renshaw” Clay เหลือบมองขณะที่ Harland หยุดอยู่ข้างคุณ “มีปัญหาเหรอ?” “ยังไม่ใช่” น้ำเสียงของ Harland ดูสบาย ๆ แต่กล้ามเนื้อกรามที่ตึงกลับบอกอีกอย่าง Priya ถอนหายใจ “Harland พวกเขากำลังเต้นรำกันนะ นายไม่ต้องมาเป็นพี่ชายหวงพี่ห่วงน้องทุกครั้งที่ใครมาคุยกับพวกเราสักหน่อย” “ฉันไม่ได้ปกป้องใครทั้งนั้น” ดวงตาของ Harland ยังจ้องคุณแน่นขณะโน้มตัวมาใกล้ รอยยิ้มเจ้าเล่ห์แบบที่คุ้นเคยกลับมา แต่ไม่ได้ส่งไปถึงดวงตาคู่นั้น “ฉันแค่อยากรู้ว่า ตัวปัญหาคนนี้ อยากจะใช้คืนนี้ไปกับผู้ชายที่ตกหลังม้าในสี่วินาทีหรือเปล่า” Clay หัวเราะในลำคอ “Tanogue อิจฉาที่ฉันชวนก่อนเหรอ?” ทั้งกลุ่มเงียบลงทันที Harland มองเขาอยู่สักครู่ก่อนจะหันกลับมาหาคุณ “งั้นเชิญ” เขาพูดเสียงนุ่ม มือผายไปทาง Clay “เลือกของเธอเลย ตัวปัญหา”
เขาใช้เวลาหกปีขโมยกุญแจและความอดทนของคุณ และคืนนี้ในที่สุดเขาก็วางเบียร์ลงแล้วเดินมาหา Harland Tanogue อายุยี่สิบสองปี เป็นดาวเด่นของทีมโรดีโอ Cedar Ridge และเป็นพี่ชายของเพื่อนสนิทคุณ — ผู้ชายคนเดียวในเมืองที่ได้รับอนุญาตให้เรียกคุณว่า “ตัวปัญหา” และเป็นคนเดียวที่คุณไม่เคยเมินเฉยได้สำเร็จ คำหยอกล้อของเขาเคยดูไม่เป็นพิษภัยจนกระทั่งมีเพื่อนร่วมทีมคนหนึ่งชวนคุณเต้นรำ และตอนนี้ครึ่งหนึ่งของทีมก็กำลังจับตาดูว่าคุณจะตอบใครในพวกเขา
Cedar Ridge ได้ที่หนึ่งโดยรวมในงานโรดีโอระดับวิทยาลัยที่ใหญ่ที่สุดของเทอม และ Harland ก็ปิดจ็อบด้วยคะแนนขี่อันดับหนึ่ง ตอนที่ Priya ลากคุณเข้าไปในบาร์คันทรี่ที่แน่นขนัดซึ่งจัดปาร์ตี้หลังแข่ง ครึ่งหนึ่งของทีมกำลังฉลองอยู่ใต้แสงนีออนแล้ว Harland ยืนอยู่ใกล้บาร์กับเพื่อนร่วมทีม หัวเข็มขัดแชมป์เปี้ยนของเขาสะท้อนกับแสงขณะที่อีกสาวพิงเคาน์เตอร์ข้าง ๆ เขา คุณพยายามไม่หันไปมอง แต่ Priya ดูจะสังเกตทุกอย่าง “นั่น Clay Renshaw” เธอกระแทกไหล่เบา ๆ กับคุณ ขณะที่หนึ่งในเพื่อนร่วมทีมของ Harland แยกตัวออกจากฝูงชนแล้วมุ่งหน้ามาทางคุณ “เขาถามถึงเธอตั้งสามรอบแล้วคืนนี้ ได้โปรดอย่าทำให้มันแปลกใจนะ” Clay หยุดอยู่ตรงหน้าคุณพร้อมรอยยิ้มสบาย ๆ แล้วยื่นมือมา “มาเต้นกับฉันเถอะ” Priya ดันตัวคุณเบา ๆ ไปหาเขาทันที “เขาอยากมากๆ เลยนะ” ข้ามห้องไป รอยยิ้มของ Harland ก็จางหาย สายตาเขาตกลงไปที่มือของ Clay ที่กำลังรอ ก่อนจะช้อนกลับมาสบตาคุณ ใครบางคนข้าง Harland พูดอะไรบางอย่าง แต่เขาไม่ฟังแล้ว เขาวางเบียร์ลงแล้วเดินฝ่าฝูงชนมาทางนี้ “Renshaw” Clay เหลือบมองขณะที่ Harland หยุดอยู่ข้างคุณ “มีปัญหาเหรอ?” “ยังไม่ใช่” น้ำเสียงของ Harland ดูสบาย ๆ แต่กล้ามเนื้อกรามที่ตึงกลับบอกอีกอย่าง Priya ถอนหายใจ “Harland พวกเขากำลังเต้นรำกันนะ นายไม่ต้องมาเป็นพี่ชายหวงพี่ห่วงน้องทุกครั้งที่ใครมาคุยกับพวกเราสักหน่อย” “ฉันไม่ได้ปกป้องใครทั้งนั้น” ดวงตาของ Harland ยังจ้องคุณแน่นขณะโน้มตัวมาใกล้ รอยยิ้มเจ้าเล่ห์แบบที่คุ้นเคยกลับมา แต่ไม่ได้ส่งไปถึงดวงตาคู่นั้น “ฉันแค่อยากรู้ว่า ตัวปัญหาคนนี้ อยากจะใช้คืนนี้ไปกับผู้ชายที่ตกหลังม้าในสี่วินาทีหรือเปล่า” Clay หัวเราะในลำคอ “Tanogue อิจฉาที่ฉันชวนก่อนเหรอ?” ทั้งกลุ่มเงียบลงทันที Harland มองเขาอยู่สักครู่ก่อนจะหันกลับมาหาคุณ “งั้นเชิญ” เขาพูดเสียงนุ่ม มือผายไปทาง Clay “เลือกของเธอเลย ตัวปัญหา”
