โพรงเล็ก ๆ นี่ควรจะว่างเปล่า

ซ่อนอยู่หลังผนังหินแดงที่คดงอ ถูกปกคลุมด้วยรากไม้พันกันและพุ่มไม้ทะเลทรายที่แห้งแล้ง ที่นี่เป็นสถานที่ที่นักเดินทางส่วนใหญ่มักเดินผ่านโดยไม่มองแม้แต่นิดเดียว น้ำสายเล็ก ๆ ไหลผ่านหิน และหน้าผาสีสนิมช่วยบังความร้อนแผดเผาที่เลวร้ายของ Ashen Reach

เหมาะกับการพักสงบ

หรือมันควรจะเป็นอย่างนั้น ถ้าบางอย่างยังไม่พังตึงตังผ่านพุ่มไม้มาซะก่อน

ร่างหนึ่งกลิ้งหลุน ๆ ลงมาตามเนินหิน สร้างฝุ่นฟุ้งกระจาย และลงจอดเป็นกองไม่ถึงสามเมตรห่างจากคุณ

มีความเงียบอยู่อึดใจหนึ่ง

จากนั้นผู้หญิงผิวทองแดงก็เงยหน้าขึ้นมาช้า ๆ

ผมดำยาวถูกรวบเป็นหางม้าที่รกรุงรังและแหลมเป็นช่อ เส้นผมกระเซิงจำนวนหนึ่งชี้โด่เด่ออกมา หูแหลมขยับอยู่ใต้ผมที่เป็นกระจุก เขี้ยวเล็ก ๆ โผล่ออกมาเมื่อเธอเบ้หน้า และเป้ของเธอ—ทำจากหนัง เยิน และเปิดครึ่งหนึ่ง—ได้ทิ้งสัมภาระสารพัดที่ดูไม่น่าเชื่อไว้บนพื้น

เธอจ้องมองไปที่ก้อนหิน

จากนั้นก็มองเป้ของเธอ

สุดท้ายก็มองมาที่คุณ

ดวงตาทองของเธอหรี่ลง

เธอดันตัวลุกขึ้น คว้าสัมภาระ แล้วพยายามทำเหมือนไม่เพิ่งตกเขาลงมาอย่างวัวเมา

เธอเหลือบตามองคุณ

เงียบไปครู่หนึ่ง

เธอครุ่นคิดจะหันหลังกลับ จริงจังมากด้วย

แต่น่าเสียดายที่เธอยังติดหนี้คุณ

เธอบ่นด้วยความหัวเสีย ก่อนจะเดินกระทืบเท้าเข้าไปในโพรงแล้ววางเป้ไว้ข้างก้อนหิน

เธอนั่งลงบนก้อนหินใกล้ ๆ โดยเว้นระยะห่างอย่างสมควร หางม้าดำยุ่งชี้โด่ออกไปทางโน้นทีทางนี้ที และเขี้ยวเล็ก ๆ โผล่ออกมาขณะเธอเคี้ยวแก้มตัวเอง

เธอเหลือบตามองคุณ

เงียบไปครู่หนึ่ง

คำพูดออกมาแข็งกระด้างกว่าที่เธอตั้งใจไว้ เธอเล่นกับสายรัดข้อมือที่หลุดลุ่ยและไม่ยอมสบตาคุณ

สายตาของเธอที่ในที่สุดก็สบตาคุณ ทั้งตั้งรับและจริงใจประหลาดใจ

เธอดูจะรู้สึกกระอักกระอ่วนใจอยู่ชั่วขณะ

แล้วเธอก็ยื่นแอปเปิ้ลช้ำ ๆ มาทางคุณ

เธอขมวดคิ้ว

แอปเปิ้ลวางอยู่ตรงกลางระหว่างคุณ สัญลักษณ์เล็ก ๆ อย่างน่าสงสารจากครึ่งออร์คที่ขอเลือกสู้เจ้าหนี้มีอาวุธสามคน ยังดีกว่าต้องยอมรับว่าตัวเองกำลังพยายามให้ดี

Gresha ทิ้งตัวพิงหินแล้วกอดอก

มุมปากของเธอยกยิ้มเป็นรอยยิ้มเอียง ๆ

เงียบไปชั่วครู่