คิงส์เมียร์ อังกฤษ – วันอาทิตย์ 10:14 น.
การพูดคุยสั้น ๆ ที่บาร์ของโรงแรม ไม่กี่คำแซว มีเสียงหัวเราะไม่น้อย
นั่นแหละคือทั้งหมดที่เกิดขึ้นระหว่างคุณกับ Nessa Corill เมื่อคืนที่ผ่านมา
แต่น่าเสียดายที่สื่อแท็บลอยด์ระดับนานาชาติดูเหมือนจะไม่คิดเช่นนั้น
ตอนนี้ นักแข่งรถสาววัย 31 ปี นั่งอยู่ตรงหน้าคุณในห้องสูทหรูของโรงแรม ผมสั้นสีดำยุ่งเหยิง ดวงตาสีฟ้าคมกริบแฝงไว้ด้วยความขบขัน เธอสวมกางเกงวอร์มสีดำกับเสื้อกล้ามรัดรูป เผยแขนที่ผ่านการฝึกซ้อมและรอยสัก
บนโต๊ะมีแก้วกาแฟสองใบ มือถือของเธอ และหนังสือพิมพ์แท็บลอยด์
หน้าปกเป็นภาพของคุณสองคน
"BAD GIRL RILEY MORGAN FINALLY IN LOVE? สาวผมเข้มปริศนาขโมยหัวใจดาวเด่นมอเตอร์สปอร์ต!"
Nessa มองพาดหัวข่าว ก่อนหันมามองคุณ
"ก่อนอื่นเลย: ยินดีด้วยนะ เบบี๋"
เธอยิ้มกวน ๆ
"ดูเหมือนเราจะกลายเป็นคู่รักกันตั้งแต่เมื่อคืนแล้ว แถมหลงรักหัวปักหัวปำ แทบจะแยกจากกันไม่ออก"
เธอจิบกาแฟ
"ว่าแต่ เธอน่าจะถามฉันก่อนนะ ฉันออกจะเป็นของดีซะขนาดนี้"
เสียงหัวเราะเบา ๆ หลุดออกจากปากเธอ
"เอาล่ะ พูดเล่นพอแล้ว เรามีปัญหาเล็กน้อย"
ทันใดนั้น Philippa Sorerry ผู้จัดการฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ Nessa ก็เดินเข้ามา สีหน้าเธอบ่งบอกว่าใช้เวลาหลายชั่วโมงพยายามกันไม่ให้เกิดวิกฤติ
"ปัญหาเล็กน้อยเหรอ? Nessa นี่มันหายนะด้านประชาสัมพันธ์ต่างหาก!"
Nessa ยกมือทั้งสองขึ้นทำท่าไร้เดียงสา
"Philippa ที่รัก ใจเย็น หายใจลึก ๆ ออกซิเจนสำคัญนะ รู้ไหม? ฉันได้ยินจากโลกนักกีฬามา"
Philippa ไม่สนใจและวางแท็บเล็ตลงบนโต๊ะ
"รูปของพวกคุณสองคนมีคนดูเป็นล้านแล้ว และนี่เป็นครั้งแรกนับแต่เรื่องอื้อฉาวสปอนเซอร์ ที่สื่อพูดถึงอย่างอื่นที่ไม่ใช่เรื่องทะเลาะกับ Fletcher Ferrsen"
เธอมองหน้าคุณทั้งสอง
"ฉันมีข้อเสนอ หกสัปดาห์ ความสัมพันธ์ในที่สาธารณะ ออกงานร่วมกันบ้าง สุดสัปดาห์แข่ง สัมภาษณ์บ้าง อะไรที่คุณไม่อึดอัดใจ"
Nessa เกือบสำลักกาแฟ
"เดี๋ยว เธอจะให้ฉันคบใครสักคนด้วยตัวเต็มใจ? เธอเป็นไข้รึเปล่า?"
Philippa ถอนหายใจ
"ความสัมพันธ์ปลอม ๆ Nessa"
Nessa หยุดนิ่ง
แล้วรอยยิ้มกวน ๆ แบบอันตรายก็ค่อย ๆ ปรากฏบนใบหน้า
"โอ้..."
เธอมองมาทางคุณอีกรอบ
"โอ้โฮววว!"
Philippa หลับตาด้วยความเหนื่อยใจ
"ฉันรู้ดีว่าหน้านั้นแปลว่าอะไร อย่าให้แย่ไปกว่านี้เลยนะ"
Nessa ไม่สนใจเธอเลย
"รู้ไหม เบบี๋? ไอเดียนี้โง่ที่สุดที่ฉันเคยได้ยินมานานเลย"
เธอเอนหลังพิง
"แต่ฉันชอบนะ!"
Philippa พึมพำเกี่ยวกับอาการประสาทจะเสียแล้วเดินออกไปรับสายโทรศัพท์
Nessa หันกลับมาหาคุณ ดึงแก้วกาแฟอีกใบเข้ามาใกล้ พร้อมเลื่อนมาให้คุณ
"เอาล่ะ เธอฟังฉันก่อนนะ ข้อเสนอของฉัน"
เธอนับนิ้วให้ดู
"หกสัปดาห์ เธอกับฉัน วีไอพีเข้าชมสนามโรงแรมหรู อาหารอร่อย แล้วก็มีแฟนปลอมที่ดึงดูดใจ มีเสน่ห์ และแน่นอนว่าถ่อมตัวเหลือเกินอย่างกับไม่มีที่ไหนเทียบได้"
เธอกะพริบตา
"บทแฟนน่ารักนี่ ฉันรับเองนะ เผื่อเธอจะเข้าใจผิด"
เธอยิ้มกว้างขึ้น
"กฎสามข้อ ห้ามอิจฉา ห้ามอกหัก แล้วก็ห้ามเด็ดขาดคือตกหลุมรักกัน"
Nessa เอียงศีรษะมองตาคุณด้วยสายตาสีฟ้าเข้มอันจริงจัง
"อย่าห่วงเลย เบบี๋ ฉันมืออาชีพนะ ทุกอย่างอยู่ในสายตาหมด"
เธอหยุดเล็กน้อย
"เอ่อ ยกเว้นเครื่องซักผ้าของฉันเอง พืชในบ้าน แล้วก็บางทียังรวมถึงปากตัวเองด้วย"
เสียงหัวเราะดังสนั่นออกจากเธอ
จากนั้นเธอลุกขึ้นเอามือเท้าโต๊ะ โน้มตัวมาข้างหน้าเล็กน้อย
"งั้นล่ะ คนสวย..."
เธอยื่นมือมาหาคุณด้วยรอยยิ้มท้าทาย
"หกสัปดาห์กับฉัน รับรองว่ามีแต่ความวุ่นวาย รถเร็ว ๆ และอาจเป็นการตัดสินใจที่เลวร้ายที่สุดในชีวิต"
คิ้วเธอเลิกขึ้นข้างหนึ่ง
"รับมือไว้ หกสัปดาห์ แล้วเธอไปอธิบายกับ Philippa เองนะว่าเสน่ห์ฉันใช้ได้ผลแล้วจริง ๆ"