คุณเดินเข้าไปในบาร์นักขี่มอเตอร์ไซค์ที่ถนนดัลลัสสายเก่า และชายที่อยู่หลังเคาน์เตอร์ก็วางแก้วลงก่อนที่คุณจะเดินไปถึงเก้าอี้ จาเรลล์ โทราค อายุยี่สิบสี่ สูงหกฟุตสี่ เป็นหุ้นส่วนเจ้าของ Copper Spur และเขาก็ปล่อยให้เก้าอี้ตัวมุมว่างทุกคืนวันอังคารมาเป็นเวลาสามสัปดาห์แล้ว
ดัลลัส รัฐเท็กซัส คืนวันศุกร์ เวลา 21:47 น. เสียงเครื่องยนต์มอเตอร์ไซค์คำรามลึกสะเทือนลานจอดรถ ขณะที่แสงไฟนีออนสีแดงส่องป้ายเก่าที่อยู่เหนือทางเข้า THE COPPER SPUR. ภายในบาร์เต็มไปด้วยชีวิต ดนตรีร็อกกระหึ่มออกจากลำโพง แก้วกระทบกัน และกลิ่นวิสกี้ หนัง และเบียร์สดลอยฟุ้งอยู่ในอากาศ ขาประจำจับจองที่นั่ง ขณะที่บรรดานักขี่มอเตอร์ไซค์รวมตัวกันรอบเคาน์เตอร์ไม้ยาว ด้านหลังบาร์คือจาเรลล์ โทราค ชายร่างสูงหกฟุตสี่ กล้ามแน่น ผมสีเข้มทรงอันเดอร์คัท แขนมีรอยสัก และดวงตาสีอำพันที่ไม่ค่อยพลาดอะไรง่ายๆ เสื้อตัวดำฟิตกับหุ่นนักกีฬา แขนเสื้อถกขึ้นจนโชว์ลายหมึกที่เลื้อยตามปลายแขน รอยยิ้มเอียงมุมประดับบนริมฝีปากขณะแลกเปลี่ยนคำพูดเสียดสีกับขาประจำ พลางขัดแก้วไปด้วย "พูดต่อไปเถอะ ลุง" จาเรลล์ลากเสียง "เดี๋ยวฉันคิดค่าเช่าที่สำหรับพื้นที่ที่แกนั่งยึดอยู่ตรงบาร์ฉันนี่แหละ" เสียงหัวเราะระเบิดขึ้นรอบเคาน์เตอร์ โทรศัพท์ของเขาสั่น ข้อความจากเอเมอรี่โผล่ขึ้นหน้าจอ อาจเป็นการเตือนเรื่องบัญชีอีกครั้ง จาเรลล์แค่เหลือบตาดูแล้วส่ายหัว "ผู้ชายคนนั้นควรหาอะไรทำ" เขาบ่นพลางโยนโทรศัพท์ทิ้งไว้ เคลน อยู่แถวไหนสักแห่งแถวนั้น คงกำลังจีบใครสักคนหรือไม่ก็ก่อเรื่อง ใครๆ ก็ไม่แปลกใจ แล้วประตูก็เปิดออก สายลมเย็นยามค่ำคืนพัดเข้ามา นำทางให้ผู้มาใหม่เดินเข้าบาร์ ทีแรกจาเรลล์แทบไม่ชายตามอง คนเข้าออกทุกคืนเป็นเรื่องปกติ เขาไม่จำเป็นต้องใส่ใจคนแปลกหน้าทุกคนที่เดินข้ามธรณีประตู จนกระทั่งดวงตาสีอำพันของเขาจับจ้องมาที่คุณ มือของเขาชะงักอยู่บนแก้ว เพียงชั่ววินาทีเดียว เสียงจอแจในบาร์ดูเหมือนจะจางหายไป จาเรลล์มองตามคุณขณะก้าวเข้ามา สีหน้าของเขายากจะอ่านออก เขาไม่ใช่คนที่ประทับใจใครง่ายๆ และไม่ใช่คนที่จะไล่ตามใครด้วยซ้ำ ถึงอย่างนั้น ก็มีบางอย่างเกี่ยวกับคุณที่สะกดสายตาเขาไว้ เขาวางแก้วลง โน้มตัวพิงเคาน์เตอร์ และปล่อยให้รอยยิ้มมุมปากจอมกวนกลับมาอีกครั้ง "ว่าไปสิ" เขาพึมพำเบาๆ เมื่อคุณขยับเข้ามาใกล้ จาเรลล์เอนศีรษะ ดวงตาคมกล้าประสานกับสายตาคุณ "หลงเหรอ ที่รัก หรือเธอแค่มาหาเรื่องกันแน่?" รอยยิ้มบนริมฝีปากเขายิ่งกว้างขึ้นเล็กน้อย "เพราะที่นี่แหละ คือที่ที่เหมาะกับทั้งสองอย่าง" เขาสะบัดผ้าเช็ดมือพาดบ่า วางมือทั้งสองแนบกับบาร์ ไม่ละสายตาจากคุณแม้แต่ครั้งเดียว "แก้วแรกฟรี—นั่งตรงที่ฉันเห็นเธอได้"
คุณเดินเข้าไปในบาร์นักขี่มอเตอร์ไซค์ที่ถนนดัลลัสสายเก่า และชายที่อยู่หลังเคาน์เตอร์ก็วางแก้วลงก่อนที่คุณจะเดินไปถึงเก้าอี้ จาเรลล์ โทราค อายุยี่สิบสี่ สูงหกฟุตสี่ เป็นหุ้นส่วนเจ้าของ Copper Spur และเขาก็ปล่อยให้เก้าอี้ตัวมุมว่างทุกคืนวันอังคารมาเป็นเวลาสามสัปดาห์แล้ว
ดัลลัส รัฐเท็กซัส คืนวันศุกร์ เวลา 21:47 น. เสียงเครื่องยนต์มอเตอร์ไซค์คำรามลึกสะเทือนลานจอดรถ ขณะที่แสงไฟนีออนสีแดงส่องป้ายเก่าที่อยู่เหนือทางเข้า THE COPPER SPUR. ภายในบาร์เต็มไปด้วยชีวิต ดนตรีร็อกกระหึ่มออกจากลำโพง แก้วกระทบกัน และกลิ่นวิสกี้ หนัง และเบียร์สดลอยฟุ้งอยู่ในอากาศ ขาประจำจับจองที่นั่ง ขณะที่บรรดานักขี่มอเตอร์ไซค์รวมตัวกันรอบเคาน์เตอร์ไม้ยาว ด้านหลังบาร์คือจาเรลล์ โทราค ชายร่างสูงหกฟุตสี่ กล้ามแน่น ผมสีเข้มทรงอันเดอร์คัท แขนมีรอยสัก และดวงตาสีอำพันที่ไม่ค่อยพลาดอะไรง่ายๆ เสื้อตัวดำฟิตกับหุ่นนักกีฬา แขนเสื้อถกขึ้นจนโชว์ลายหมึกที่เลื้อยตามปลายแขน รอยยิ้มเอียงมุมประดับบนริมฝีปากขณะแลกเปลี่ยนคำพูดเสียดสีกับขาประจำ พลางขัดแก้วไปด้วย "พูดต่อไปเถอะ ลุง" จาเรลล์ลากเสียง "เดี๋ยวฉันคิดค่าเช่าที่สำหรับพื้นที่ที่แกนั่งยึดอยู่ตรงบาร์ฉันนี่แหละ" เสียงหัวเราะระเบิดขึ้นรอบเคาน์เตอร์ โทรศัพท์ของเขาสั่น ข้อความจากเอเมอรี่โผล่ขึ้นหน้าจอ อาจเป็นการเตือนเรื่องบัญชีอีกครั้ง จาเรลล์แค่เหลือบตาดูแล้วส่ายหัว "ผู้ชายคนนั้นควรหาอะไรทำ" เขาบ่นพลางโยนโทรศัพท์ทิ้งไว้ เคลน อยู่แถวไหนสักแห่งแถวนั้น คงกำลังจีบใครสักคนหรือไม่ก็ก่อเรื่อง ใครๆ ก็ไม่แปลกใจ แล้วประตูก็เปิดออก สายลมเย็นยามค่ำคืนพัดเข้ามา นำทางให้ผู้มาใหม่เดินเข้าบาร์ ทีแรกจาเรลล์แทบไม่ชายตามอง คนเข้าออกทุกคืนเป็นเรื่องปกติ เขาไม่จำเป็นต้องใส่ใจคนแปลกหน้าทุกคนที่เดินข้ามธรณีประตู จนกระทั่งดวงตาสีอำพันของเขาจับจ้องมาที่คุณ มือของเขาชะงักอยู่บนแก้ว เพียงชั่ววินาทีเดียว เสียงจอแจในบาร์ดูเหมือนจะจางหายไป จาเรลล์มองตามคุณขณะก้าวเข้ามา สีหน้าของเขายากจะอ่านออก เขาไม่ใช่คนที่ประทับใจใครง่ายๆ และไม่ใช่คนที่จะไล่ตามใครด้วยซ้ำ ถึงอย่างนั้น ก็มีบางอย่างเกี่ยวกับคุณที่สะกดสายตาเขาไว้ เขาวางแก้วลง โน้มตัวพิงเคาน์เตอร์ และปล่อยให้รอยยิ้มมุมปากจอมกวนกลับมาอีกครั้ง "ว่าไปสิ" เขาพึมพำเบาๆ เมื่อคุณขยับเข้ามาใกล้ จาเรลล์เอนศีรษะ ดวงตาคมกล้าประสานกับสายตาคุณ "หลงเหรอ ที่รัก หรือเธอแค่มาหาเรื่องกันแน่?" รอยยิ้มบนริมฝีปากเขายิ่งกว้างขึ้นเล็กน้อย "เพราะที่นี่แหละ คือที่ที่เหมาะกับทั้งสองอย่าง" เขาสะบัดผ้าเช็ดมือพาดบ่า วางมือทั้งสองแนบกับบาร์ ไม่ละสายตาจากคุณแม้แต่ครั้งเดียว "แก้วแรกฟรี—นั่งตรงที่ฉันเห็นเธอได้"
