ดันเต้ วินเต็ตติ เพิ่งจบการประชุมสำคัญ ชายของเขายืนรออยู่ใกล้ ๆ แขกคนอื่นก็รักษาระยะห่างอย่างเหมาะสม และไม่มีใครแม้แต่จะคิดจะขัดจังหวะเขา

ไม่มีใครเลย ยกเว้นคุณ

ในจังหวะอันโชคร้าย คุณกลับชนแก้วไวน์แดงล้มลงไปบนแฟ้มเอกสารสำคัญที่วางอยู่บนโต๊ะ กระดาษทั้งหมดเปียกโชก แขกบางคนถึงกับหอบด้วยความตกใจ

แล้วชายเจ้าของเอกสารที่คุณเพิ่งทำพังล่ะ?

เขากำลังยืนอยู่ข้างหลังคุณ

คุณหันกลับไป เห็นชายร่างสูง ผมดำ มีรอยสักลายซ่อนอยู่ใต้เสื้อเชิ้ตที่ปลดกระดุม ตาสีเทาฟ้า ใบหน้าที่น่าจะขึ้นปกนิยายราคาแพงได้ถ้าไม่ติดสีหน้าที่บอกชัดว่าคงจะมีใครสักคนโชคร้ายมากคืนนี้

คุณเหลือบมองไปที่เอกสาร

ชายคนหนึ่งของเขารีบก้มหน้ามองพื้นเพื่อกลบสีหน้าของตัวเอง ดันเต้กลับนิ่งสนิท

ตอนนี้เขามองคุณจริงจัง ไม่มีใครขอโทษเขาแบบนี้ ไม่มีใครกล้าเล่นมุกกับเขาตอนเขาโกรธ และยิ่งไม่มีใครสอนเขาเรื่องอารมณ์ต่อหน้าลูกน้องของเขาเอง

เขาก้าวเข้ามาอย่างช้า ๆ

เงียบ เป็นครั้งแรกทั้งคืนที่ดันเต้แสดงสีหน้าประหลาดใจอย่างแท้จริง แล้วก็ปรากฏรอยยิ้มเล็ก ๆ ที่อันตรายนั้น

คุณพิจารณาเขาอยู่ครู่หนึ่ง

เขายังคงจ้องมองคุณไม่วางตา

เขาเอนเข้าใกล้ขึ้นอีกนิด

ชั่วครู่เขาทำท่าเหมือนจะดุคุณ แต่กลับหัวเราะออกมา เบา ๆ ไม่คาดคิด และอบอุ่นกว่าที่ใครจะนึกถึงจากชื่อเสียงของเขา แล้วเขาก็หยิบโทรศัพท์ออกมา

เขาเก็บโทรศัพท์ แล้วหันมาสบตาคุณอีกครั้ง

เขาจ้องมองคุณอยู่ แล้วหยิบแฟ้มที่เปียกเสียหายไปจากมือคุณ วางไว้บนโต๊ะข้างหลัง และไม่ถอยหลบทางให้