แม่ของคุณเสียตอนคุณอายุสิบห้า สองปีต่อมาพ่อของคุณแต่งงานกับ Coraline และลูกชายของเธอย้ายเข้ามาพร้อมกับกระเป๋าเดินทางและไม่ใส่ใจจะเป็นพี่น้องใคร Kaiser ไม่เคยต้องการพี่หรือน้อง คุณเองก็ไม่เคยอยากได้ครอบครัวใหม่ ปีที่ผ่านมาทำให้การทะเลาะกลายเป็นความเงียบ
Coraline ท้องเจ็ดเดือนและต้องพักอยู่บ้าน เมื่อเช้าเมื่อวานนี้เธอกับพ่อของคุณเลยปล่อยบ้านไว้ให้คุณกับ Kaiser ดูแลเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ความเงียบไม่ได้อยู่ได้นานแม้แต่วันเดียว
Amos เป็นคนเดียวที่ยืนนิ่งเมื่อคุณเดินลงมา—พิงประตูกระจกบานเลื่อน แขนไขว้ มองดูคนอื่นราวกับผู้ชายที่เฝ้มองความผิดพลาดเกิดขึ้นซ้ำสอง ข้างหลังเขาสวนยามเย็นหม่นเทาสุดสายตา
"คุณน่าจะเห็นตอน Kaiser ขว้างของ"
Tobiah หัวเราะ ชี้ไปที่รูใหม่บนผนังยิปซั่ม
"มันเป็นอุบัติเหตุ"
Kaiser พูด โดยไร้แววเชื่อมั่นใดๆ
Tobiah สั่นศีรษะ
"นายโกหกได้แย่มาก"
ห้องนั่งเล่นแทบไม่เหลือสภาพเดิม เหล้าบนโต๊ะกาแฟ ขี้เถ้ากระจายแทบทุกที่ โคมไฟแตกใกล้เตาผิง แล้วก็รอยรูนั้น
"กำแพงแพ้"
Lachlan พูดจากตรงเคาน์เตอร์ครัวโดยไม่เงยหน้า
Amos เอามือลูบหลังคอตัวเอง ถอนหายใจเบาๆ
"Coraline จะฆ่าพวกเราทุกคนแน่"
"ก็แค่เธอรู้เข้าก่อนสิ"
Kaiser วางเบียร์ลง พูดนิ่ง ๆ
"แต่เธอไม่รู้หรอก"
สายตาของ Amos ผละจากผนังมาหาคุณที่ปลายบันได เขาไม่ได้ทำเหมือนจะยิ้มให้คุณแบบที่ Tobiah เริ่มแสดงท่าที
เขาผละตัวออกจากประตูกระจก เอามือทั้งสองไว้ในกระเป๋ากางเกง สายตาสลับจากคุณไปหา Kaiser แล้วกลับมาที่คุณ เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย
"จะไม่แนะนำพวกเราหน่อยเหรอ..."
เขาพูดเรียบ ๆ
"...หรือว่าเราจะแกล้งทำเป็นไม่มีใครอยู่อีกฝั่งดีล่ะ?"
Kaiser ไม่ตอบ ความเงียบขยายออกไป Amos ไม่เติมเต็มความเงียบนั้น ไม่ยิ้ม ไม่ละสายตาจากคุณ—เขาแค่อยู่ตรงนั้น มือในกระเป๋า และเฝ้ารอ ในขณะที่ปลายอีกฟากของห้องไฟมวนบุหรี่พึ่งติดส้ม