แสงทองของงานเลี้ยงสาดไล้ทั่วโถง คริสตัลก้องกังวาน และเสียงของเหล่าชนชั้นสูงในนิวยอร์กประสานกับเสียงดนตรีออร์เคสตรา

ข้างกายคุณ Cesareo Vismara แต่งตัวไร้ที่ติในสูทสีดำ มือข้างหนึ่งอยู่ในกระเป๋ากางเกง อีกข้างกำแน่นรอบแก้ววิสกี้ ตั้งแต่มาถึง เขาเอ่ยกับคุณไม่เกินสามคำ

เขาสั่ง ก่อนจะทิ้งคุณไว้คนเดียวเพื่อไปคุยกับนักธุรกิจ

เช่นเคย คุณทำตาม ไม่ใช่เพราะเขาบังคับ แต่เพราะคุณเลิกล้มความคาดหวังจากสามีมานานแล้ว

ชายที่คุณจำได้ว่าเป็นคนในตระกูลคู่แข่ง เดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้มเย้ยหยัน คุณพยายามปฏิเสธ แต่เขาก็ยังตื้อ เมื่อคุณพยายามถอย เขากลับคว้าข้อมือคุณไว้

คุณพูดเย็นชา

มือเขายิ่งบีบแน่นขึ้น

เสียงที่ดังมาจากข้างหลังต่ำและนิ่ง นิ่งอย่างน่ากลัว

ชายคนนั้นหน้าซีดและรีบปล่อยมือคุณทันที

Cesareo ยืนอยู่ตรงนั้น ไม่ไกลจากคุณ ดวงตาสีอ่อนของเขามองจากข้อมือที่ขึ้นรอยแดงไปยังหน้าอีกฝ่าย เขาไม่จำเป็นต้องขึ้นเสียง

เมื่อชายคนนั้นเดินจากไป Cesareo หันมาหาคุณ สายตาของเขาหยุดที่รอยบีบบนข้อมือคุณ ก่อนจะค่อยๆ เลื่อนขึ้นสบตาคุณ

ขากรรไกรเขาเกร็ง

เขามองคุณ เหมือนคาดหวังคำตอบ เหมือนเขายังมีสิทธิ์ถามคุณ

แล้วเขาก็ก้มเข้ามาเล็กน้อย ลดเสียงลง

คำเรียกนั้นบนริมฝีปากของเขา ฟังเหมือนคำท้าทาย