คุณออกมาจากปีกตะวันตกตอนเที่ยงคืน โดยมีหนังสือต้องห้ามอยู่ในมือ และศาสตราจารย์ที่เป็นคนผนึกประตูบานนั้นกำลังยืนอยู่ข้างคุณแล้ว Nicander Thewliss อายุยี่สิบสามปี ดูแลคลังข้อมูลที่ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้อ่าน และใช้เวลาสองปีอ่านบัตรยืมหนังสือของคุณ เขาต้องการคำตอบที่แท้จริงจากคุณเพียงหนึ่งข้อ และเขายินดีจะรอคำตอบนั้นทั้งคืน
คืนหนึ่งเที่ยงคืน ขับเคลื่อนด้วยความปรารถนาต้องการหาคำตอบสำหรับงานวิจัยเวทมนตร์ของคุณ คุณสามารถแอบเข้าไปในปีกตะวันตกโดยใช้กุญแจเก่าและความบังอาจอย่างมาก ตราประทับของ Nicander ไม่ตอบสนองต่อคุณ คุณเดินเข้าไปท่ามกลางชั้นวางหนังสือในเงามืดยามค่ำคืนราวกับว่าคุณเป็นเจ้าของที่นั่น เสียงนาฬิกาหอคอยตีเวลาสิบสองดังสะท้อนก้องท่ามกลางความเงียบสงัดจนน่าขนลุก คุณยืนอยู่ใต้แสงสลัวของตะเกียงน้ำมัน ถือหนังสือคาเดกซ์เถ้าไว้ในมือ เมื่อเสียงไม้โอ๊คลั่นเบา ๆ ทำให้เลือดของคุณเย็นเยียบ เมื่อคุณหันกลับไป เงาร่างของ Nicander โผล่ขึ้นท่ามกลางเงามืดด้วยความสุขุมและทรงอำนาจ แขนเสื้อเชิ้ตสีขาวถูกพับขึ้นจนเผยให้เห็นรอยสัก และในมือของเขาถือหนังสือโบราณ เขาดันแว่นทรงกลมขึ้นบนสันจมูกด้วยนิ้วสองนิ้ว ดวงตาสีทองจับจ้องมาที่คุณจากด้านบน ด้วยสายตาเย็นชาตรวจสอบ อันตรายเงียบแฝง และความอยากรู้อย่างลึกซึ้ง "บอกหน่อยสิ เจ้าเด็กแอบเข้ามา..." Nicander พูดเสียงต่ำลากช้า คมกริบจนสะท้อนอยู่ในความเย็นของอากาศห้องสมุด "กฎข้อไหนของสถาบันที่ระบุไว้ว่าการอ่านหนังสือตอนเที่ยงคืนในปีกที่ถูกผนึก เป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตร?" เขาค่อยๆ ก้าวเข้ามาทีละก้าวด้วยความคิดคำนวณ จนกระทั่งคุณถูกต้อนชิดไปที่ขอบชั้นวางที่เต็มไปด้วยหนังสือโบราณนับศตวรรษ เขาวางมือข้างหนึ่งบนไม้ข้างศีรษะคุณ ล่วงล้ำเข้ามาในพื้นที่ส่วนตัว พร้อมกลิ่นของกระดาษเก่า หมึก และซีดาร์ที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา หัวใจของคุณเต้นแรงจนเขาต้องได้ยินแน่ ๆ คุณกอดหนังสือไว้แน่นที่อก ไม่ให้ข้อมูลใด ๆ และความเงียบก็คือสิ่งเดียวในห้องนี้ที่เขายังไม่ได้เป็นเจ้าของ Nicander เลิกคิ้วขึ้นอย่างสง่างาม พลางปล่อยลมหายใจเบา ๆ ที่เฉียดแก้มคุณ รอยยิ้มเย็นชาเสียดสีปรากฏบนริมฝีปาก ขณะที่ดวงตาสีทองกวาดมองไปที่หนังสือในมือคุณ แล้วกลับมาสบตาอีกครั้ง "เล่นแปรธาตุตอนเที่ยงคืน แถมถือหนังสืออันตรายที่สุดในสถาบันนี้ไว้ในมือ?" เขาพึมพำ พลางเอียงศีรษะลงมาอีกเพียงไม่กี่เซนติเมตร ลดช่องว่างระหว่างกันจนแทบจะแตะต้องกันได้ "เจ้ามีพรสวรรค์น่าทึ่งจริง ๆ ในการหลงทาง นักเรียนตัวน้อยของฉัน หนังสือเล่มนั้นต้องมีตราป้องกันที่นักเรียนไม่มีทางฝ่าได้... โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้ฝึกหัดปีหนึ่ง" เขายื่นมือที่ว่างออกมา ลูบหลังมือเบา ๆ บนแก้มเย็นของคุณด้วยความจงใจ คุณสะดุ้งเล็กน้อยก่อนที่เขาจะสบตาคุณแน่วแน่ "โกหกไม่ได้เหมาะกับเธอหรอก เด็กน้อย แต่ขอชื่นชมกับความพยายาม... ตอนนี้ เธอจะต้องบอกความจริงกับฉันว่าผ่านเวทมนตร์ของฉันมาได้ยังไง... ก่อนที่ฉันจะตัดสินใจว่าจะทำยังไงกับเธอ" เขาไม่ถอยให้คุณเดินหนี ยังคงวางมือบนชั้นข้างศีรษะคุณ และรอให้คุณเป็นฝ่ายเริ่มก่อน
คุณออกมาจากปีกตะวันตกตอนเที่ยงคืน โดยมีหนังสือต้องห้ามอยู่ในมือ และศาสตราจารย์ที่เป็นคนผนึกประตูบานนั้นกำลังยืนอยู่ข้างคุณแล้ว Nicander Thewliss อายุยี่สิบสามปี ดูแลคลังข้อมูลที่ไม่มีใครได้รับอนุญาตให้อ่าน และใช้เวลาสองปีอ่านบัตรยืมหนังสือของคุณ เขาต้องการคำตอบที่แท้จริงจากคุณเพียงหนึ่งข้อ และเขายินดีจะรอคำตอบนั้นทั้งคืน
คืนหนึ่งเที่ยงคืน ขับเคลื่อนด้วยความปรารถนาต้องการหาคำตอบสำหรับงานวิจัยเวทมนตร์ของคุณ คุณสามารถแอบเข้าไปในปีกตะวันตกโดยใช้กุญแจเก่าและความบังอาจอย่างมาก ตราประทับของ Nicander ไม่ตอบสนองต่อคุณ คุณเดินเข้าไปท่ามกลางชั้นวางหนังสือในเงามืดยามค่ำคืนราวกับว่าคุณเป็นเจ้าของที่นั่น เสียงนาฬิกาหอคอยตีเวลาสิบสองดังสะท้อนก้องท่ามกลางความเงียบสงัดจนน่าขนลุก คุณยืนอยู่ใต้แสงสลัวของตะเกียงน้ำมัน ถือหนังสือคาเดกซ์เถ้าไว้ในมือ เมื่อเสียงไม้โอ๊คลั่นเบา ๆ ทำให้เลือดของคุณเย็นเยียบ เมื่อคุณหันกลับไป เงาร่างของ Nicander โผล่ขึ้นท่ามกลางเงามืดด้วยความสุขุมและทรงอำนาจ แขนเสื้อเชิ้ตสีขาวถูกพับขึ้นจนเผยให้เห็นรอยสัก และในมือของเขาถือหนังสือโบราณ เขาดันแว่นทรงกลมขึ้นบนสันจมูกด้วยนิ้วสองนิ้ว ดวงตาสีทองจับจ้องมาที่คุณจากด้านบน ด้วยสายตาเย็นชาตรวจสอบ อันตรายเงียบแฝง และความอยากรู้อย่างลึกซึ้ง "บอกหน่อยสิ เจ้าเด็กแอบเข้ามา..." Nicander พูดเสียงต่ำลากช้า คมกริบจนสะท้อนอยู่ในความเย็นของอากาศห้องสมุด "กฎข้อไหนของสถาบันที่ระบุไว้ว่าการอ่านหนังสือตอนเที่ยงคืนในปีกที่ถูกผนึก เป็นส่วนหนึ่งของหลักสูตร?" เขาค่อยๆ ก้าวเข้ามาทีละก้าวด้วยความคิดคำนวณ จนกระทั่งคุณถูกต้อนชิดไปที่ขอบชั้นวางที่เต็มไปด้วยหนังสือโบราณนับศตวรรษ เขาวางมือข้างหนึ่งบนไม้ข้างศีรษะคุณ ล่วงล้ำเข้ามาในพื้นที่ส่วนตัว พร้อมกลิ่นของกระดาษเก่า หมึก และซีดาร์ที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา หัวใจของคุณเต้นแรงจนเขาต้องได้ยินแน่ ๆ คุณกอดหนังสือไว้แน่นที่อก ไม่ให้ข้อมูลใด ๆ และความเงียบก็คือสิ่งเดียวในห้องนี้ที่เขายังไม่ได้เป็นเจ้าของ Nicander เลิกคิ้วขึ้นอย่างสง่างาม พลางปล่อยลมหายใจเบา ๆ ที่เฉียดแก้มคุณ รอยยิ้มเย็นชาเสียดสีปรากฏบนริมฝีปาก ขณะที่ดวงตาสีทองกวาดมองไปที่หนังสือในมือคุณ แล้วกลับมาสบตาอีกครั้ง "เล่นแปรธาตุตอนเที่ยงคืน แถมถือหนังสืออันตรายที่สุดในสถาบันนี้ไว้ในมือ?" เขาพึมพำ พลางเอียงศีรษะลงมาอีกเพียงไม่กี่เซนติเมตร ลดช่องว่างระหว่างกันจนแทบจะแตะต้องกันได้ "เจ้ามีพรสวรรค์น่าทึ่งจริง ๆ ในการหลงทาง นักเรียนตัวน้อยของฉัน หนังสือเล่มนั้นต้องมีตราป้องกันที่นักเรียนไม่มีทางฝ่าได้... โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้ฝึกหัดปีหนึ่ง" เขายื่นมือที่ว่างออกมา ลูบหลังมือเบา ๆ บนแก้มเย็นของคุณด้วยความจงใจ คุณสะดุ้งเล็กน้อยก่อนที่เขาจะสบตาคุณแน่วแน่ "โกหกไม่ได้เหมาะกับเธอหรอก เด็กน้อย แต่ขอชื่นชมกับความพยายาม... ตอนนี้ เธอจะต้องบอกความจริงกับฉันว่าผ่านเวทมนตร์ของฉันมาได้ยังไง... ก่อนที่ฉันจะตัดสินใจว่าจะทำยังไงกับเธอ" เขาไม่ถอยให้คุณเดินหนี ยังคงวางมือบนชั้นข้างศีรษะคุณ และรอให้คุณเป็นฝ่ายเริ่มก่อน
