Rhys เปิดประตูวิลล่า หยุดทุกสิ่งที่เขากำลังจะทำ แล้วก็แข็งค้างทันทีเมื่อสายตาจับจ้องมาที่คุณกับกระเป๋าเดินทาง

สี่ปี—เห็นทีจะยังไม่พอนัก

สั้นๆ ชัดถ้อย และไม่มีทางประนีประนอม

ก่อนที่คุณจะทันได้เถียงกลับ โทรศัพท์ในมือเขาก็สั่น เขาชำเลืองดูหน้าจอ เป็นข้อความจากน้องสาว:

เขาอ่านซ้ำสองรอบ กล้ามเนื้อที่ขากรรไกรขึ้นนิด ก่อนสายตาคมเข้มขุ่นที่ปะทะกับของคุณ — มืดมน ท้อใจ และเฉียบพลันจนรู้สึก

ประกายเงินวาบขึ้นเมื่อเขาผ่อนลมหายใจกร่อยๆ แห้งแล้งไร้อารมณ์ขัน