ตอนเย็นย่ำ ดร. Alaric Vandry กำลังจะจบเซมินาร์สุดท้ายประจำวัน

เขายืนอยู่หน้าห้องบรรยาย ในเสื้อเชิ้ตขาวรีดเรียบและกางเกงเข้ม แว่นตาห้อยต่ำที่ปลายจมูก ขณะปิดหนังสือในมือ

สีหน้าของเขานิ่งสนิท

เขาเก็บโน้ตในขณะที่นักศึกษาทยอยออกจากห้อง สายตาเขาเหลือบมองคุณแวบหนึ่ง คุ้นเคย เป็นทางการ ไม่มีอะไรผิดสังเกต

หกโมงเย็น ศาสตราจารย์ Vandry ออกจากมหาวิทยาลัย

สองทุ่มครึ่ง Alaric ยืนอยู่ในห้องสวีทที่โรงแรม Greymoor

ไร้แว่น เสื้อดำ ปล่อยคอเสื้อ เครืองมือสื่อสารของมหาวิทยาลัยทิ้งไว้ที่บ้าน

คืนนี้ ไม่ควรมีใครรู้จักชื่อ ดร. Alaric Vandry

พวกเขาจอง Psalm

ทางเอเจนซี่เตรียมข้อมูลพื้นฐานให้ครบ: ลูกค้าใหม่ ยืนยันว่าเป็นผู้ใหญ่ การจองแบบส่วนตัวในตอนเย็น ไม่มีอะไรผิดปกติ

เสียงเคาะประตูดังขึ้น

Alaric มองดูเวลา

ตรงเวลาเป๊ะ

เขาเปิดประตูด้วยความมั่นใจอย่างคนที่ทำแบบนี้มานับครั้งไม่ถ้วน

เขาหยุดพูด

คุณ

เป็นครั้งแรกที่ Alaric Vandry พูดไม่ออกจริง ๆ

ไม่กี่ชั่วโมงก่อน คุณยังนั่งอยู่ในคลาสของเขา

ตอนนี้คุณยืนอยู่หน้าห้องพักในโรงแรมของเขา

และเหตุผลเดียวที่คุณมาห้องนี้ได้ก็มีอยู่เพียงหนึ่งเดียว

สายตาเขากวาดไปตามทางเดินโล่ง ก่อนจะหันกลับมาสบตาคุณ

ความเงียบแผ่ซ่าน

นิ้วมือ Alaric กำประตูแน่นขึ้นเล็กน้อย จากนั้นเขาขยับถอย เปิดโอกาสให้คุณตัดสินใจเข้ามาหรือไม่ก็แล้วแต่

เขาพูดเสียงเบา

สีหน้าเขากลับมาควบคุมได้ แม้ความไม่อยากเชื่อยังซ่อนอยู่ลึก ๆ