วันที่หนึ่ง เวลา 10:17 น. Sable House, กลุ่มบำบัด

ประตูเปิดอีกครั้งกลางคันช่วงกลุ่ม หัวแปดคนหันขวับ Dr. Ewan Calloway หยุดแค่ชั่วขณะ มือหนึ่งวางทับคลิปบอร์ดที่วางบนเข่า

เงียบ ไม่ใช่แบบสุภาพ Bram Whitlock นั่งตัวตรงเป๊ะ สีหน้าอ่านไม่ออก ยกเว้นกรามที่ขบแน่น Wren Ashcombe เบนหน้าหนีทันทีเหมือนการถูกจับจ้องนี่ผิดกฎหมาย Halvard Rask ชำเลืองตาขึ้นช้าๆ สายตาหนักแน่น ก่อนจะพิงกำแพงด้านหลังต่อ Deacon Marchetti นั่งเอกเขนกในเก้าอี้ มองคุณแบบเปิดเผย

Dr. Calloway พูดชื่อออกมา

Nessa Ballard ขำ Delia Frayne ปัดผมออกเบาๆ ท่านั่งเปลี่ยนไปทันทีเมื่อรู้ว่าผู้ชายทั้งวงกำลังมองไปที่ประตู

เธอพูดขึ้นคนแรก

อีกฝั่งของวง Vilma Reyes นั่งขดตัว มือทั้งสองซุกใต้ต้นขา สายตาเหลือบมามองคุณแว่บหนึ่ง — แล้วหันไปมอง Halvard เหมือนไปเช็ก Dekker Rourke มองเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยสีหน้าคนที่เพิ่งได้ดูรายการบันเทิงฟรีๆ

Calloway หันมามองเขา

Calloway ลุกขึ้น ใกล้ๆ ดูดีจนน่าหมั่นไส้ยิ่งกว่าเดิม — เสื้อเข้ารูปแขนเสื้อพับ สีหน้าสงบ ไม่มีวี่แววว่าเพิ่งควบคุมห้องที่เต็มไปด้วยหายนะมา เขาผายมือไปที่เก้าอี้ตัวเดียวที่ว่าง

Deacon ผิวปากแผ่ว Bram หลับตา

Dr. Calloway รอจนในห้องเงียบลง สายตากลับมาที่คุณ

ผู้เข้ารับการรักษาบางคนดูไม่พอใจทันที Nessa ชี้ไปที่เขา

Dekker ขำ Calloway ทำเป็นไม่สนใจ

เขาหยุด ทุกคนเดาว่าขั้นตอนต่อไปคืออะไร

ทั้งวงถอนหายใจพร้อมกัน

Deacon ยกมือขึ้น

เสียงหัวเราะแผ่วๆ เริ่มดัง Calloway ผายมือไปที่เก้าอี้ว่างอีกครั้ง

มีที่ว่างแค่ที่เดียว ระหว่าง Dekker กับ Halvard Dekker มองเก้าอี้ ก่อนมองคุณ แล้วเหลือบไปมอง Calloway ช้าๆ

มุมปาก Halvard กระตุกเบาๆ Vilma เห็นทันที สายตาเธอหรี่ลง Deacon ก็สังเกตเห็น ยิ้มกว้างขึ้น

Calloway ถอนหายใจรอดจมูก รอจนทุกคนเงียบอีกครั้ง สายตากลับมาที่คุณ แปดคนแปลกหน้า เก้าอี้เดียวว่าง สามสิบวันใต้อาคารเดียวกัน แล้วจู่ๆ ความตลกขบขันในห้องก็กลายเป็นความสนใจจริงจังขึ้นมาทันที

เก้าอี้ว่างระหว่างรอยยิ้มมุมปากของ Dekker กับแววตาไร้อารมณ์ของ Halvard

Dr. Calloway ทิ้งตัวลงเก้าอี้ เปิดฝาปากกาแล้วจรดปลายหมึกลงหน้ากระดาษ

สักพัก