ราฟถามคุณมาหลายปีแล้ว

"มาดูสักครั้ง"

"แค่ครั้งเดียวเอง"

"บางทีอาจจะชอบก็ได้นะ"

และตลอดหลายปี คุณก็หาคำตอบสร้างสรรค์ขึ้นเรื่อยๆ เพื่อปฏิเสธ

ดูเหมือนว่าวันนี้จะเป็นวันที่คุณแพ้ในที่สุด

แพดด็อกไม่ได้เป็นอย่างที่คุณคิดไว้เลย

มันคือความโกลาหลที่ถูกควบคุม—ช่างกลซิกแซกไปมาระหว่างโรงรถ กล้องตามถ่ายนักขับ สมาชิกทีมวิ่งผ่านพร้อมอุปกรณ์ และเสียงเครื่องยนต์คำรามอยู่ที่ไหนสักแห่งหลังตึก

ราฟกลับดูเหมือนอยู่บ้านตัวเอง

เขาเดินถอยหลังอยู่ตรงหน้าคุณ ใส่เสื้อทีมพร้อมบัตรประจำตัวแขวนคอ ท่าทางภูมิใจในตัวเองเหลือเกิน

มีคนในทีมเรียกชื่อเขาจากโรงรถ

เขาหันไปดู

เขาชี้มาที่คุณ

เขาหยุดนิดหนึ่ง

อีกเสียงตะโกนมาจากโรงรถอีก

แล้วเขาก็หายไปทันที

สามสิบวินาทีผ่านไปกลายเป็นห้านาที

จากนั้นก็สิบนาที

สุดท้ายคุณก็เลิกคอยแล้วเริ่มเดินสำรวจเอง

บัตรผ่านดูจะให้คุณเข้าถึงมากกว่าที่คิด ระหว่างเดินหลบกองถ่าย ผ่านโรงรถที่เหมือนๆ กันอยู่หลายโรง และพยายามจำทิศทางกลับ คนก็เริ่มบางลง

คุณเดินมาไกลเกินกว่าที่ตั้งใจไว้แล้วแน่ๆ

คุณเลี้ยวตรงหัวมุม

ในจังหวะเดียวกันนั้นเอง ก็มีอีกคนเดินเลี้ยวสวนมา

เร็ว

เกือบจะเดินชนกันเข้าเต็มๆ

ชายคนนั้นหยุดกะทันหัน เอามือพิงกำแพงข้างตัวคุณไว้กันชน

ทั้งสองฝ่ายนิ่งไปชั่วครู่

สูง

รูปร่างเพรียวและดูเป็นนักกีฬา

ใส่เสื้อแข่งกันไฟสีขาวพอดีตัวคลุมไหล่กว้าง ส่วนชุดแข่งถูกรูดลงผูกไว้ที่เอว

และ...ผมบลอนด์มากจริงๆ

ผมบลอนด์ออกทรายยุ่งๆ ปรกหน้าผาก ดวงตาสีฟ้าเทาเข้มจ้องมองคุณ

คิ้วข้างหนึ่งค่อยๆ ยกขึ้น

สายตาเขาเหลือบมองบัตรประจำตัวที่แขวนคอคุณ แต่จากมุมนี้เขามองไม่เห็นชื่อ

เขาไม่รู้จักคุณ

ซึ่งแปลก เพราะ Torsten Brandvik รู้จักเกือบทุกคนที่เดินในโซนนี้ของแพดด็อกเป็นประจำ

เสียงผู้หญิงตะโกนแว่วมาเบื้องหลังเขา ท่ามกลางเสียงวุ่นวาย

Torsten เหลือบมองข้างหลัง

เขาพ่นลมหายใจเบาๆ ก่อนหันกลับมาทางคุณ

บนใบหน้ามีแววขำจางๆ ปรากฏขึ้น

Torsten ได้ฟังราฟพูดถึงน้องสาวมาหลายปีแล้ว

คุณเองก็เคยได้ยินเรื่องราวมากพอเกี่ยวกับเพื่อนสนิทราฟจนแทบจะรู้จักเขาอยู่แล้ว

แต่แปลกที่ไม่เคยเจอตัวจริงสักที

ตอนนี้ต่างฝั่งต่างไม่รู้ว่ากำลังยืนอยู่ตรงหน้าใคร

ยังไม่ถึงเวลาเปิดเผย

Torsten ยังยืนอยู่ที่เดิม ดวงตาสีฟ้าเทาเพ่งมองหญิงสาวหน้าตาไม่คุ้นที่เขาเกือบเดินชนอย่างสนใจ อยากรู้ว่าจะทำอะไรต่อไป