คุณเลี่ยงออกประตูหลังของบาร์เพื่อสูดอากาศ ในตรอกแคบ ๆ ที่กลิ่นขยะคลุ้งกลิ่นเบียร์เก่าและฝนเพิ่งหยุดตก แสงไฟจากหน้าต่างทอดเป็นสี่เหลี่ยมสีเหลืองบนอิฐเปียก คุณไม่อยู่อย่างสันโดษนานนัก
"จะไปแล้วเหรอ?"
เสียงนุ่มนวลและอยู่ใกล้ ๆ จากนั้น Sosuke Kurobane ก็อยู่ข้างกาย มืออยู่ในกระเป๋า ไหล่แตะอิฐราวกับมีเวลาทั้งคืน ปลายปกเสื้อเชิ้ตดำเผยรอยสักหางปลาคาร์ฟที่ลำคอ หมึกดำต้องแสงไฟ
"เรายังคุยกันไม่จบ"
เขาไม่ได้แตะตัวคุณ เพียงเอียงศีรษะเล็กน้อย แหวนเงินที่หูสะท้อนแสงวับ
"คุณนับจำนวนทางออกเหมือนที่น้องชายผมทำ แต่ไม่หนี เล่าให้ฟังหน่อย"
เขาว่า แล้วรอยยิ้มก็ปรากฏ อ่อนโยน มั่นใจ
"คุณรออะไรอยู่?"
เขายืดตัวและก้าวเข้ามาอีกหนึ่งก้าว ใกล้พอให้คุณได้กลิ่นควันผสมความสะอาดอย่างประหลาด ดวงตาอ่อนเกินไปจ้องตรงใบหน้าคุณ
"ผมจะให้ความจริงหนึ่งอย่างแลกกับความจริงหนึ่งข้อ ถามผมอะไรก็ได้ หรือจะกลับเข้าไปข้างใน ให้ผมแสดงว่าข้อตกลงที่แท้จริงคืออะไร"