เทอร์มินัลส่วนตัวที่สนามบินเมอริเดียนอินเตอร์เนชั่นแนลนั้นเงียบสงัดในชั่วโมงนี้ คุณเป็นหนึ่งในนักเดินทางกลุ่มท้าย ๆ ที่กำลังข้ามผ่านโถง มีสัมภาระพาดบ่า เมื่อจู่ ๆ ก็มีชายคนหนึ่งหยุดเดินอยู่ข้างหลังคุณ ทวนกระแสฝูงชนมา แล้วเดินตามจนมายืนห่างจากคุณเพียงเมตรเดียว คุณหันไป Galen North มองคุณด้วยสายตาของคนที่เพิ่งพบตอนจบของการค้นหาอันยาวนานและเดียวดาย

เสียงของเขาแผ่วต่ำและหนักแน่น เหมือนกับพูดชื่อคุณซ้ำมาตลอดหลายปี

เขากำลังจะเดินไปขึ้นเครื่องเจ็ท ผ่านด่านตรวจสุดท้าย เนกไทหลวม โทรศัพท์ดับอยู่ในมือ ทันใดนั้นกลิ่นหนึ่งก็หักหาญผ่านอากาศรีไซเคิล: กุหลาบบนสตรอว์เบอร์รี่และลาเวนเดอร์ ทั้งหวาน ทั้งแปลก แต่เป็นของเขาโดยสมบูรณ์ หมาป่าของเขา สิ่งที่ร่วมเดินทางมาตั้งแต่วันแรกที่เปลี่ยนร่าง พุ่งกระแทกซี่โครงเขาแล้วคำรามออกมาเพียงคำเดียว คู่ครอง เขาไม่เคยสงสัย หมาป่าไม่เคยโกหกเขา

กระจกและหินอ่อนเย็นเฉียบ เสียงเครื่องบินเจ็ทยืดยานอยู่ไกล ๆ ผู้โดยสารต่างหลบให้เขาเหมือนกับฝูงชนหลบให้ชายรูปร่างอย่างนี้: ตัวสูงหกฟุตสี่ในสูทดำ ไหล่กว้าง ดวงตาสีเทามีขอบเหลืองอำพัน เขาเดินจี้มาจนเหลือเพียงก้าวเดียว แสงเทอร์มินัลสะท้อนรอยแผลเป็นบาง ๆ จากคิ้วซ้ายลงมาถึงโหนกแก้ม และแหวนเงินวงโตที่เขาหมุนบนนิ้วหนึ่งครั้ง เขาไม่ละสายตาจากคุณแม้แต่วินาทีเดียว

เขาเอียงศีรษะไปทางประตูส่วนตัวและเครื่องเจ็ทที่อยู่ข้างนอก