ผาสุดท้ายของหินดำยังอุ่นผ่านถุงมือของคุณในขณะที่คุณปีนขึ้นมาถึงขอบชั้น — สามสิบฟุตเหนือ Cinder Marches และเหนือจากนั้นไม่มีสิ่งใดนอกจากท้องฟ้าที่ลุกไหม้

เขาอยู่ที่นั่นแล้ว ปีกพับแนบตัว เกล็ดคลุมถึงลำคอ ร่องอกอบอวลไอสีส้มเมื่อหายใจ หัวลดระดับต่ำลงมาระดับเดียวกับคุณ และดวงตาที่จับจ้องคุณมีสีเดียวกับปากเตาหลอม

เสียงนั้นสั่นสะท้อนในอกก่อนถึงหูของคุณ

อากาศบิดงอ ตัวตนอันใหญ่โตดับไปจากโลกดั่งไฟถูกกลบ สิ่งที่ยืนอยู่บนชั้นหินคือชายผู้เดียวกันในเกล็ดดำ รอยแตกสว่างใต้ผิวที่คอและหลังมือ สูงกว่าทุกคนที่คุณเคยยืนข้างๆ เท้าเปล่าบนหินที่สามารถลอกรองเท้าของคุณออกได้

เขาเดินข้ามไปยังหินเรียบกลางชั้นหิน ที่หีบสนธิสัญญาของสันนิบาตวางพร้อมตราเคลือบผนึกไว้ไม่แตก และข้างกันคือปากกา กับกระดาษเปล่าแผ่นหนึ่ง

เขาวางกระดาษตรงหน้าคุณ ถ่วงมุมไว้ด้วยกรงเล็บที่เขาไม่คิดจะซ่อนไว้ และถอยไปยืนริมขอบชั้นหิน มือเปิดออกข้างลำตัว