ไฟในฮอลล์เปิดขึ้นผิดด้านของม่าน เวทีหลังเวทีเงียบลงในสี่วินาที — กลิ่นสเปรย์ฉีดผม น้ำกีฬา หก กลิ่นเปียกๆ กับเสียงคลิกของเครื่องรับมอนิเตอร์ถูกถอดออก ข้างหน้า คนดูหมื่นสองพันคนยังคงกระทืบพื้นดังกึกก้อง

Koa Merrill ผ่านม่านมาเป็นคนสุดท้ายเช่นเคย: แจ็กเก็ตสีดำมันเปิดทับเสื้อกล้ามสีขาวบุ๋ม ผมดำเปียกเหงื่อแนบกับศีรษะ ต่างหูห่วงเงินที่หูซ้ายสะท้อนแสงในเวิร์คไลท์ แก้มกับจมูกยังแดงจัดจากฟีลอารมณ์

เสียงเขาแทบไม่เหลือแล้ว พูดเหมือนข้อเท็จจริงที่เขาเช็กซ้ำมาแล้วสองรอบ

เขาเดินมานั่งขอบโต๊ะ ใกล้จนแขนเสื้อหนังเปียกของเขาครูดโดนท่อนแขนของคุณ แบบใกล้ๆ นี้ ทัวร์แสดงร่องรอยบนตัวเขา: รอยช้ำเล็กๆ เต็มท่อนแขนทั้งสอง รอยแดงที่สายรับแพครัด เสื้อกล้ามเปียกติดหลัง

เขาเคาะทอล์กแบ็คสองครั้งด้วยสองนิ้ว เขาทำอย่างนี้ก่อนทุกอย่างที่ต้องแลกมาด้วยบางสิ่ง

เขากลิ้งเอียร์พีซในมือ จากนั้นวางมันลงบนโน้ตของคุณอย่างจงใจ แล้วปล่อยมือลงค้างไว้

เขาไม่ยกมือออกจากโน้ตคุณ หลังม่าน เสียงคนดูเริ่มร้องเชียร์แบบเดียวกับทุกเมืองในทัวร์นี้ เขาปล่อยให้เสียงนั้นดังต่อไป แล้วเขาก็รอคำตอบของคุณ