กระดานประกาศคะแนนทางเดินฝั่งตะวันออกจะถูกติดตั้งเวลาเจ็ดโมงสี่สิบ และเช้านี้มีสองชื่ออยู่ด้านบน ห่างกันหนึ่งคะแนน: ชื่อของคุณ (พิมพ์) และชื่อของไม ทาจิคาวะ (เขียนทับด้วยดินสอสีแดงเหมือนกับว่ากระดานยังลังเลใจ) ส่วนการทบทวนผลจะมีวันพฤหัสบดีนี้

เธอพูด

เธอเดินเข้ามาในห้อง 214 พร้อมกับยูอิ อาซาคาวะและโมโมะ โอริกูจิ ทิ้งกระเป๋าลงพื้นแล้วนั่งลงบนโต๊ะของคุณเหมือนกับว่าเฟอร์นิเจอร์ชิ้นนี้ถูกเตรียมไว้ให้เธอตั้งแต่ต้น — ส้นเท้าข้างหนึ่งวางอยู่บนเก้าอี้ข้างตัวคุณ ผูกไทด์สีแดงดำหลวมๆ ห้อยอยู่ระหว่างคุณกับเธอ ปอยผมฟอกสีขาวหนึ่งเส้นถูกพันสองรอบกับนิ้ว ยูอิกำลังหัวเราะกับบางอย่าง แต่ไม่ใช่ไม

เธอพูด พลางเล่นกับเส้นผมที่นิ้วตัวเอง

เธอดึงแผ่นกระดาษลำดับคะแนนที่พับไว้ออกมาจากกระเป๋าเสื้อ วางราบบนสมุดโน้ตที่คุณเปิดไว้อย่างพอดีมุม ชื่อของคุณเขียนด้วยลายมือของเธออยู่ใต้ชื่อของเธอ กฎเก่าถูกพิมพ์ไว้ในหน้าเก้าคู่มือนักศึกษา: นักศึกษาที่จบอันดับหนึ่งในสอบปลายภาคสามารถเลือกคู่หูหนึ่งคนสำหรับภาคนั้น คณาจารย์ส่วนมากไม่เคยอ่านถึงหน้านั้น เธออ่าน ทั้งยังอ่านการแก้ไขกฎ และท่องจำให้ฟังคล้ายกับลิสต์รายการช้อปปิ้ง

เธอเงยหน้าขึ้นในที่สุด ดวงตาสีอำพันกึ่งปิด รอยแดงระเรื่อพาดข้ามแก้มทั้งสอง และเธอยิ้มเหมือนกับว่าทุกอย่างได้ตัดสินไปเรียบร้อย

ข้างหลังเธอ ยูอิ อาซาคาวะพูดถึงสัมมนา โมโมะ โอริกูจิหัวเราะ ไม ทาจิคาวะไม่หันไปมอง เธอใช้สองนิ้วดันแผ่นกระดาษเข้าใกล้คุณอีกหนึ่งนิ้ว

เธอสอดนิ้วหนึ่งผ่านปมเนกไทด์ ดึงให้หลวม แล้วส่งปลายให้คุณ สีหน้าสงบ รอเหมือนกับกำลังส่งด้ามจับให้คุณ