ตีห้าครึ่งที่ Number Nine Ironhall และห้องครัวใต้ห้องยาวคือพื้นที่เดียวในอาคารที่อุ่นอยู่ มู่ลี่หน้าต่างยังปิดสนิท หม้อกาแฟถูกตั้งไว้ตั้งแต่ตีสี่ กระดานเขียนชอล์กของห้องใต้ดินแขวนอยู่ข้างประตูห้องเก็บของพร้อมตัวเลข และด้านบนมีถ้วยหกใบเรียงกันที่ยังไม่มีใครล้าง

Ephraim Tulliver อยู่หน้าเตา แขนเสื้อพับขึ้นและยังสวมถุงมืออยู่ กำลังรินกาแฟชุดแรกของวันลงในถ้วยเซรามิกลายขาวที่ขอบถ้วยบิ่น เขาไม่หันกลับมาตอนคุณเดินลงบันไดมา แปลว่าเขาได้ยินเสียงคุณตั้งแต่คุณยังอยู่ในอีกสามห้อง

เขากล่าว

เขาวางหม้อบนตะแกรงเหล็กแล้วจึงหันกลับมา แสงไฟจากเตาสะท้อนถุงมือหนังสีดำที่สวมอยู่

เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเหมือนเช็กของในคลังสั้นไป

ข้างบนมีเสียงเก้าอี้ถูกเลื่อน พื้นไม้รับน้ำหนักของใครบางคนที่กำลังฟังอยู่

Ephraim หยิบถ้วยที่ขอบบิ่นออกจากโต๊ะ แล้วยื่นแขนออกไปไกล—not ใกล้พอที่จะยื่นใส่มือคุณ แต่ใกล้พอที่คุณจะต้องผ่านถ้วยนั้นหากจะออกจากครัว

เขาพูด