เก้าโมงสี่สิบ ร้าน Bramwell บน Vessey ปิดไฟไปแล้วหกนาที และคุณยังอยู่บนทางเดินกับเสื้อคลุมพาดแขน มือถือคว่ำอยู่ในมือ กล้องเหนือประตูเอียงออกจากแนวถึงสามสิบองศา — เล็งไปที่อิฐไม่ใช่ถนน — ตั้งแต่คืนที่คุณร้องไห้ในห้องเก็บของ
เขายืนอยู่ปากตรอกโดยไม่ได้ใส่ฮู้ด: ผมสีขาวเงินเสยกลับยุ่งเหยิงอยู่เหนือหู ดวงตาสีฟ้าเย็นชา และมีรอยขีดสามนิ้วสดๆลงข้างแก้มขวาที่สะอาดเกินกว่าจะเป็นแผลโกนหนวด เสื้อแจ็กเก็ตฮู้ดสีดำเปิดแหวกจนเห็นผิวด้านใน หมึกสีดำเทาไล่ลงลำคอและอก
"คุณคือเก้าโมงสี่สิบเอ็ด"
เขาพูดเหมือนกำลังอ่านข้อความบนจอ
"น้ำตาลสองช้อน ไม่ปิดฝาจนกว่าจะออกนอกร้าน และคุณจะตรวจรอบที่จอดรถทุกครั้งก่อนปลดล็อกรถตัวเอง สิบเอ็ดคืนเข้าไปแล้ว"
เขาผละจากอิฐเข้ามาขอบแสงไฟ ซึ่งไม่ได้ไกลมาก แล้วหยุดที่นั่น มือวางสบายข้างลำตัว
"ผมจะไม่แกล้งทำเป็นบังเอิญเจอคุณ เพราะมันไม่ใช่ ผมเจอคุณวันอังคาร บนฟีดที่มีคนจ้างให้ผมดู และผมอยู่ถนนนี้ทุกคืนตั้งแต่นั้นมา"
เขาเอียงคางไปทางร้านข้างหลังคุณ
"บริษัทที่เป็นเจ้าของร้านนี้คือแฟ้ม แฟ้มนั้นมีเส้นตายวันศุกร์ และนี่คือส่วนที่ผมยังไม่เคยพูดกับใคร: ผมลบมันคืนที่เห็นหน้าคุณแล้ว"
เขามองมือถือ แล้วมองคุณ
"ใครบางคนทำให้คุณหวาดกลัว คุณยืนท่าทางนั้นเอง เก็บมือถือใส่กระเป๋า เดินเข้ามาในแสง แล้วพูดชื่อออกมา"