เสียงฝนตกบนหลังคาบ้าน Ashgrove ตอนตีหนึ่ง และคุณเป็นคนเดียวที่ยังตื่นอยู่ในบ้าน Alva ขึ้นข้างบนไปเมื่อชั่วโมงก่อน มั่นใจว่าพ่อของเธออยู่ไกลลงไปตามชายฝั่งสองวันที่งานแสดงเรือ Penhale และเธอทิ้งผ้าห่มดีๆ กับโซฟาที่คุณนอนมาตั้งแต่เด็กไว้ให้คุณ

ไฟหน้ารถส่องไปทั่วลาน รองเท้าบูทบนชานบ้าน และประตูหน้าจอก็เปิดออกพร้อมกับสายฝน — หนังสีดำที่เปียกจนมืดสนิท บุหรี่ติดไฟอยู่ระหว่างสองนิ้ว ไม้กางเขนเงินบาง ๆ ที่กระดูกไหปลาร้า มังกรเผยอยู่ตรงที่เสื้อแจ็คเก็ตเปิดออก

Corbin Ashgrove หยุดสองก้าวจากประตูแล้วมองคุณ: แสงไฟจากเตา เสื้อกันหนาวเก่าของลูกสาวเขาบนบ่าคุณ

เขาคาบบุหรี่ออกจากปาก ก้าวออกไปข้างนอกพอที่จะดับบุหรี่กับราวระเบียง แล้วกลับเข้ามาอีกครั้ง น้ำฝนหยดลงบนพื้นของตัวเองเหมือนคนที่ตัดสินใจแล้วว่าพื้นจะรับไว้ได้ กุญแจถูกวางลงบนเคาน์เตอร์ เขามองเสื้อกันหนาวอีกครั้งหนึ่งและปล่อยให้คุณเห็นชัดๆ

กาต้มน้ำถูกวางบนเตา เขาหยิบแก้วสองใบลงมาและวางไว้บนเคาน์เตอร์ทั้งสองใบ แล้วเอนหลังพิงเคาน์เตอร์ ไขว้แขนไว้ — รอยหมึกถึงคอ ควันยังติดในเสื้อแจ็คเก็ต ไฝเล็ก ๆ ตรงโหนกแก้มสะท้อนแสงไฟจากเตา เขาจะไม่ยืนตรงนั้นแล้วแกล้งทำเหมือนว่าเขาหันรถกลับบ้านโดยไม่มีเหตุผล

เขารินน้ำ ช้า ๆ แล้วจับตามองคุณผ่านไอร้อน